书萱明白了，瞪大眼睛“姑娘是说……清茶动了这个念头？那、那她真该死！”
　　“不管她现在有没有动这个念头，只要她去了大姐那儿，就是这么个结果。”丹娘放下银簪子，“以后记住了，我是个傻子，不得宠，就快要嫁给另外一个更不得宠的沈少爷，这个家的事情能推就推。”
　　夜半，烛火燃燃。
　　老太太眯着眼睛听书萱说完，苍老温和的声音响起“她真是这么说的？”
　　“奴婢句句属实，都是七姑娘亲口所言。”
　　“倒是个难得早慧的孩子。”老太太盘弄着手里的佛珠，“你待在七姑娘身边也有段时间了，依你看，她是真傻吗？”
　　书萱想了想，坚定地摇摇头“七姑娘不傻，只是不爱与人来往，四姑娘为难她，她也不去争；大姑娘差人送了点心玩具，她也不知道去谢；但……她心中最是清明的，否则也不会跟奴婢说这样的话。”
　　老太太点点头“不错。”

　　她幽幽一叹，似乎有些欣慰，“谁能想到，这个家里居然还有这么看得清的人，可惜了……她不能去圣京，只能留在这小小云州。”
　　老太太看向书萱，“让你陪在七姑娘身边，你也要留在云州，可心甘情愿？”
　　书萱连忙跪下“奴婢愿意。”
　　冬日寒冷，一夜过来外面已经一片银装素裹。

　　今日便是马知州的老父亲过大寿，一早起来，赵氏就领着三个姑娘一道出门了。冰雪封路，道路艰难，她们一辆马车晃悠了快一个时辰才到。
　　丹娘第一次坐这个时代的交通工具，被晃悠得不想说话，无比怀念起前一世——哪怕有辆自行车都比这玩意强啊。
　　临下马车之前，赵氏特地板着脸叮嘱慧娘“等会儿进了门，嘴甜多笑，多跟你姐姐学学，别总是板着个脸，好像人人都欠你钱似的。杳娘，你多看着点你妹妹。”
　　慧娘还不服气“他们家是知州，咱们爹爹是知府，论品级他如何能跟爹爹比？我为何要贴着他们的脸说笑，该是他们来巴结我们才对。”

　　“你……”赵氏差点被气了个仰倒。
　　杳娘皱眉“那正好，你不想去就留在马车里吧。也省得你这副模样出去平白给家里丢人现眼，惹母亲生气。”
　　“娘！！”慧娘急了。
　　赵氏平日里宠溺这个小女儿，不代表她在外面也一样脑子糊涂。
　　揉了揉眉心，她随意地摆摆手“杳儿说得有理，既如此，咱们先去拜礼见人，再告个不是。”反正一个凑热闹的晚辈而已，来不来的影响不大。
　　慧娘自己都不在意婚事，她这个当娘的再怎么操心也没用。
　　总比一家子跟着丢人现眼得强。
　　见状，慧娘不敢再多嘴了，愤愤地跺跺脚，好歹安静下来。
　　赵氏领着三个女儿进门，照例先进去见过寿星公，说了一堆吉利话。
　　因为宋氏三女都以及笄，寿星公给的见面礼也相当丰厚，尤其是给杳娘和丹娘的。杳娘是嫡长女，与她议亲的又是圣京里的荣昌侯府，她那一份礼额外厚，厚厚一封红包不说，还有一对金丝玉镯，一支宝石发簪，那发簪上熠熠生辉的五彩宝石看得慧娘眼睛都直了。
　　赵氏一见，又慌乱又欣喜“您老破费了，这可怎么好……来来来，杳儿，快给马爷爷磕头见礼。”
　　冲着这份厚礼，杳娘再次盈盈跪下，拜了又拜。
　　马老头抚着胡须笑呵呵“不必多礼，谢家那孩子……之前也拜我为西席，算起来都是自家人了。”

　　他浑浊的一双老眼打量着杳娘，目光满意，但心底却透着几分失望。
　　美则美矣，也有礼数，就是眉眼之间透着几分小家子气……
　　哎……填房也不过如此了。
　　如果不是谢诗朗那孩子运气不好，也轮不到宋恪松的女儿嫁去荣昌侯府。念及此，老头笑容更温和了，视线看向另外一边。

　　当触到那双清亮的眸子时，马老头怔住了几分。
　　这双眼睛真是干净，干净到让人称奇。
　　大约是想起直视长辈是无礼的行为，丹娘又不慌不忙垂下眼睑，拿出一副畏畏缩缩的模样来示人。
　　老头眼睛闪了闪，有点想笑。

　　他挥挥手，将另外一份重礼送到丹娘面前。
　　一样的红包，比杳娘那一份少了宝石簪子，其余的一模一样。
　　“多谢老先生抬爱。”丹娘认认真真，按照出门前赵氏吩咐的行礼。
　　虽然看着笨笨的，但好歹没有在明面上出错。
　　行了礼，年轻女孩们就被分去了花厅，一众夫人留在隔了一条小河对岸的湘婷榭里吃茶说笑，等到开席了再去前头用饭。

　　丹娘从未参加过这样的活动，处处都觉得新鲜。
　　杳娘已经是其中常客，领着两个妹妹走在前头，一忽儿与马知州家的小姐说笑，一忽儿拉着几个姐妹聊今天请来的戏班子。
　　慧娘也很想参与其中，只可惜她不怎么会说话，一张口总也得罪人，惹得杳娘频频侧目，其余的千金小姐们纷纷用帕子掩口轻笑。
　　杳娘顿觉丢人，这个亲妹妹还不如丹娘争气呢！
　　“你面上脂粉糊了，去后面洗把脸吧。”杳娘唤来一个丫鬟，直接带走了慧娘，并叮嘱丫鬟顺便带着慧娘逛逛，拖到戏台子那边开锣了再来。
　　杳娘想了想，“丹娘你也跟着一块去吧，书萱明杏跟着。”
　　一个面容白净，五官秀丽的女孩拍手笑道“这赶紧的，我家后花园的红梅正盛，两位妹妹帮忙请一枝回来吧，我那屋里的羊脂白玉花瓶配着正好呢。”

　　这是马知州家的千金。
　　主人发话了，慧娘不敢当面使性子，沉了沉脸笑得勉强“秀兰姐姐倒是会指派人，家里上上下下这么多婆子丫鬟呢，怎么就盯着我了。”
　　马秀兰向来不喜杳娘的性子，闻言冷冷道“不过是自觉与你们姐妹投契罢了，上回你让我小妹妹给你剥橘子时不也说了都是闺中密友，是手帕交呢。怎么……就许你能使唤别人，我就不成了？”
　　气氛顿时冷了下来，杳娘万万没想到还有剥橘子这回事，当即杏眼瞪圆，气得火冒三丈。
　　要不是现在场合不对，她真想上去撕了亲妹妹的嘴。
　　突然，丹娘开口打破了沉默。
　　“你要什么样的梅花？”
　　马秀兰微微一怔“梅花就梅花，哪还有什么样的？”
　　丹娘很呆气地摇摇头“不一样，有快要开的，还有已经开了的，还有那些还是花骨朵儿的，你要哪样？”
　　马秀兰“我不过是想请一枝回来放在我书案前头。”
　　“那就花骨朵儿吧，放得时间长，久了屋子里香喷喷的，就跟你身上一样好闻。”丹娘笑了，“那我去了，等会儿把花儿带给你。”
　　她带着丫鬟转身离开。
　　杳娘狠狠瞪了妹妹一眼“还不快点跟着？雪天路滑，当心摔着了。”
　　慧娘这才心不甘情不愿地追出去。
　　年轻女孩们相视一笑，嘻嘻哈哈地议论开来。

　　“没想到这宋丹娘还挺有意思的。”
　　“天真烂漫，蛮可爱。”
　　杳娘松了口气。
　　总算没让这个妹妹丢人丢得太狠，没想到最后控制住气氛的居然是丹娘……她深深看了一眼两人背影消失的方向，心头一阵惴惴。