苏小音应下，挽起袖子就去拿鱼。苏小清则看着那只色彩斑斓的野鸡，眼睛转了转，对陈母道：“娘，这野鸡的羽毛真漂亮，尾羽又长又亮。咱们能不能把好看的羽毛都留下来？我想着，攒多了，或许能试着做点小玩意儿，比如羽毛毽子，或者粘在发簪、头绳上做点缀，下次赶集的时候拿去卖，说不定有姑娘孩子喜欢。”
　　陈母还没答话，一旁正在磨刀准备收拾野物的陈大山接口道：“这主意不错。之前我打的野鸡，好些漂亮的羽毛我也都留着，收在厢房的旧木盒里了。一会儿我都找出来给你们。你们姐妹手巧，慢慢琢磨，看能做点啥。”

　　陈母听了，也点头赞同：“行，羽毛都仔细点拔，别弄坏了。能废物利用，多换几个铜板也是好的。”
　　堂屋里，陈母开始清洗薄荷和金银花，准备熬煮凉茶。院子里，陈大山和陈小河兄弟俩蹲在井台边，熟练地处理着野兔和野鸡，剥皮、去内脏，动作麻利。灶房里，苏小音将鱼剖洗干净，切成小块，用盐和一点自家做的酱先腌上；苏小清则仔细地挑拣着小虾米里的杂质。小小的陈家院落里，每个人都忙着自己手里的活计，空气中渐渐弥漫开薄荷的清凉、野物的血腥气（很快被井水冲淡）、以及灶膛里柴火点燃的烟火味。

　　陈母手脚麻利地将刚炖好的鱼酱盛进一个洗刷干净的厚实木盒里，盖紧盖子，又用一块干净的湿布裹好，递给已经等在一边的陈小河：“快趁热给你爹送去，路上别耽搁。早去早回，日头毒，自己也当心点。”
　　“哎，知道了娘！”陈小河接过还有些烫手的木盒，小心地放进背篓垫着的干草里，又检查了一下旁边竹筒里装着的凉茶和几个杂粮饼子，这才背起背篓匆匆出了门。

　　剩下的那些小虾米，陈母也没浪费。她打了两个鸡蛋在碗里搅散，将虾米稍微淘洗一下，去掉些腥气，锅里烧开水，将蛋液细细淋入，滚成嫩黄的蛋花，再撒入虾米和一点点盐，一锅简单却透着鲜味的虾米蛋花汤就做好了。配上早上烙的咸菜饼子，这便是晌午一家人的饭食。
　　围坐在堂屋的小方桌前，苏小音和苏小清端起汤碗，刚喝了一口，眉头就几不可察地蹙了一下。那汤里的虾米腥气，平日里并不觉得，今日却格外冲鼻，一股难以言喻的恶心感直冲喉头。两人勉强压下，又试着喝了一口，那股腥味却愈发明显，胃里一阵翻搅，忍不住都偏过头干呕了两下。
　　“怎么了？汤不对味？”陈母正拿着饼子，见状立刻放下，关切地看向两个儿媳。
　　苏小音放下碗，脸色有些发白，勉强笑了笑：“没事，娘，可能就是……今天觉得这汤有点腥，喝不下去。”
　　苏小清也点头，捂着胸口：“嗯，闻着就觉得腥气重。”

　　陈母的目光在姐妹俩脸上扫过，又看了看那锅寻常的汤，心里猛地一动，一个念头闪过。她没再多问，立刻起身去灶房，舀了一小勺家里珍藏的、只有过年才舍得用一点的土红糖，用滚水冲了两碗红褐色的糖水，端到姐妹俩面前：“先喝点糖水压一压，定定心。”
　　看着两人小口喝着糖水，脸色稍缓，陈母心里那点猜测越来越清晰。她按捺住心头的激动，只催促道：“小河已经去送饭了，你们俩歇着，别乱动。大山，”她看向已经吃完饭、正准备起身的儿子，“下午你去地里，把荒地那边新冒出来的草再锄一遍，仔细些。”
　　“好。”陈大山应下，扛起锄头出了门。
　　等陈大山走远了，陈母才坐到姐妹俩身边，压低声音，语气里带着谨慎的期盼：“小音，小清，跟娘说实话，你们俩……这月的月事，来了没？”
　　苏小音的脸腾地红了，和苏小清对视一眼，都有些不好意思。苏小音小声说：“娘，我和小清……从小月事就不大准，有时候两三个月才来一次，自己也记不清日子了。最近忙，也没留意……”

　　陈母一听，心里更有谱了。她当机立断：“走，娘带你们去村里李郎中那儿瞧瞧。就说……去买点防中暑的草药，给你爹备着。”
　　婆媳三人收拾了一下，便出了门。路上遇到相熟的村妇打招呼，陈母果然照着准备好的说辞，说是去李郎中那儿抓点解暑的药，给服徭役的老头子送去。对方不疑有他，还夸陈家体贴。
　　到了村东头李郎中家那间小小的草药堂，李郎中是个须发花白、面容慈和的老者。陈母寒暄两句，便委婉地说明了来意。李郎中会意，让苏小音和苏小清依次坐下，伸出三指，分别搭在两人的腕脉上，闭目凝神细察。
　　堂屋里安静得能听见窗外知了的鸣叫。陈母站在一旁，紧张得手心都有些出汗。
　　片刻，李郎中收回手，抚着花白的胡须，脸上露出笑容，对着陈母拱手道：“恭喜陈家嫂子，贺喜陈家嫂子！您家这两位小娘子，都是喜脉！这位，”他指了指苏小音，“脉象沉稳有力，约有二个半月的身孕了。这位，”又指了指苏小清，“脉象略浮但亦清晰，应是两个月左右。您家这是要双喜临门，添丁进口的大喜事啊！”
　　“真的？！”陈母喜出望外，紧紧抓住两个儿媳的手，眼眶都有些发热，“李郎中，您看……她们身子都还好吧？要不要开点安胎的药？平时有啥要特别注意的？”
　　李郎中摆摆手，笑道：“婶子放心，两位娘子身体底子都不错，近来将养得也好，脉象平稳，无需用药。是药三分毒，如今胎儿康健，不必刻意进补。回去后注意休息，莫要过度劳累，饮食上均衡些即可。头三个月仔细点，过了三个月，胎坐稳了，就无大碍了。过两个月再来让老夫瞧瞧便是。”
　　“哎！哎！谢谢李郎中！谢谢！”陈母连声道谢，付了诊金，又真的抓了点清热解暑的草药做掩饰，这才领着两个依旧有些懵懂又羞涩的儿媳，脚下生风般地往家走。回去的路上，三人脸上都洋溢着压不住的喜气，连暑热似乎都消减了几分。

　　傍晚，陈小河送完饭回来，陈大山也扛着锄头从地里归来，两人都是一身汗土。一家人围坐在桌前吃晚饭，桌上的菜比平日丰富些，除了咸菜，还有中午剩下的虾米蛋花汤（陈母特意给姐妹俩盛了清汤），和一碟炒青菜。
　　饭吃得差不多了，陈母放下筷子，清了清嗓子，脸上是前所未有的郑重和喜悦，目光缓缓扫过两个儿子：“大山，小河，有件天大的喜事要告诉你们。”
　　陈大山和陈小河都抬起头，疑惑地看着母亲。
　　“今儿下午，我带小音和小清去李郎中那儿看了看。”陈母声音里带着笑，“李郎中给把了脉，说——小音已经有了两个半月的身孕，小清也有了两个月左右的身孕。你们俩，要当爹了！”
　　“哐当”一声，陈小河手里的筷子掉在了桌上，他张大了嘴，眼睛瞪得溜圆，整个人像被定住了。陈大山也愣住了，手里的碗僵在半空，他猛地转头看向身边的苏小音，见她低着头，耳根通红，却轻轻点了点头。他又看向对面的苏小清和陈小河，陈小河这才回过神，一把抓住苏小清的手，激动得语无伦次：“小清！真的？我……我要当爹了？！”