云昭坐着马车一路往南，颠簸了七天七夜，终于抵达辰朝皇都建康。
　　借着被风带起的窗帘缝隙，她小心翼翼地逡巡那座巍峨的城池。
　　只见官道上行人络绎不绝，有骑着大马的大兵，有挑着担子进城的百姓，还有华丽的青牛軿车，隐约还能看到軿车里婀娜的身韵……
　　都说建康地广野丰，时和岁稔则数郡忘饥。
　　而今看来，果真如是。

　　这里的普通百姓衣着都比寻常地方的更好一些。
　　云昭看了一眼身上旧衣，颇有些心虚。
　　这是兄长的旧衣，尽管已小心呵护，仍磨得死旧。
　　若她走在官道上，只怕会被认成流民。
　　原本已经调整好的心，又紧张起来。
　　跟在马车旁的侍卫注意到马车里的人鬼鬼祟祟窥探外头，不由嗤笑：“云书郎为何惴惴不安？”

　　云昭闻言，尴尬地挺直了身板，不再往外瞅。
　　那侍卫仍旧不依不饶：“咱们女郎是何等矜贵之躯，看上你这病弱书生该是你的福分，你三年未曾给玉府添丁就罢了，还敢私逃，简直荒谬。”
　　“可不是么，清谈魁首有甚可傲？你该认清自己的身份，区区纸婿郎，等家主发卖，指不定就在清倌小倌见了。”
　　“哈哈哈哈……”
　　外头侍卫的嘲弄讽刺不绝于耳，云昭默默攥紧了拳头。

　　三年前，兄长云樾一举拿下辰朝清谈魁首，他本该由此青云直上。
　　可偏偏青莲般的兄长被建康玉氏家主相中，假借推举入仕之名逼迫兄长入赘。
　　兄长碍于裹挟，不得不向强权低头，仕途尽断不说，也与家人断绝了关系。
　　这三年，他未有半纸书信，更别说归家。
　　七天前，玉府掌事陡然登门，声称捉拿私逃赘婿。
　　他们不分青红皂白抄了她的家，伤了她的祖母。
　　为救祖母，云昭只能佯装兄长，以身入局。

　　幸亏她与兄长同胞所出，模样有七八分相似，才把这些人糊弄了过去。
　　本是缓兵之计，只待路上再找机会逃离，但得知兄长失踪缘由，她又打住了。
　　他们指责兄长“不得家主指令无故私逃”。
　　但兄长绝不是会给自己落个私逃赘婿名声牵连家人之人。
　　他的失踪必有隐情！
　　云昭有不好的预感，故而她放弃原有计划，入玉府，寻找失踪的兄长！
　　思忖的功夫，马车已然进入建康城。

　　建康城，地处江南殷实之地，也是当今名仕最为向往的地方。
　　与战火频繁的北地，贫穷荒芜的汝南，洪水肆虐的浔阳相比，这里宛然地上天宫繁华乐土。
　　这片乐土中，集贤坊是比皇宫更为矜贵之处，因为这里居住着辰朝顶级门阀。
　　马车停在了集贤坊最为巍峨气派的门庭——辰朝第一士族玉府门前。
　　随着车队之人相继下车，云昭也整理好衣摆，确定没有破绽这才下车。
　　她颔首垂眸收敛身形，只用余光留意着队伍，他们前进便跟着前进，停下便跟着停下。
　　云昭亦步亦趋做小伏低，尽量减少存在感以免惹人瞩目。
　　谁知，跨步上台阶时，面前仆妇却陡然停下，转身冷嗤：“大胆，私逃纸婿，带罪之身，也敢污玉府大门？”
　　云昭微微抬头，只见玉阶之上，宋掌事以及诸多仆婢侍卫全都停下了，正嘲弄地望着她。
　　那神情像在嗤笑一条不知斤两的流浪狗。
　　云昭心中一凛，脚步随之停下，心中也为兄长泛起一抹悲凉与不值。
　　虽说辰朝赘婿等同奴仆，家主可随时发卖，但于仆婢来说，赘婿好歹占了个婿字该算半个主子，可这些天，云昭从未感受到他们半分敬意。
　　又譬如现在，无论身份高低全都在看自己的洋相。
　　云昭将袖子里的拳头微微攥紧。
　　“还不滚去角门！”那仆妇疾言厉色呵斥。

　　事实上，玉氏大门是三间一启门的构造，中央大门高阔专供主家以及贵胄行走，两侧稍矮的掖门，左侧供名仕门客行走，右侧则供仆婢侍卫行走。
　　按理，云樾应走左侧掖门，再不济也能走右侧掖门，可偏偏仆妇却把他赶到了角门去。
　　角门，那可是倒夜香的或者最低贱的人牙子通行的。
　　云昭知道，这是他们故意羞辱。
　　但他们实在低估了自己，比起沉甸甸的过往以及失踪的兄长，这点屈辱又算什么？

　　云昭心底冷嘲所谓顶级门阀也不外如是，仆婢嘴脸甚至比不得清流寒门。
　　她丝毫不介意，迈步进了角门。
　　黑暗潮湿且窄小的角门，隐约有尿骚味。
　　引路的小厮一脸嫌弃捏紧鼻子，“臭死了，云书郎快些走吧，别踩了污秽，免得唐突家主。”
　　云昭没说话，只是一味跟着。
　　绕路角门，本就落了走正门的宋掌事一大截，小厮担心拉太远会被责罚，一个劲催促云昭快些。

　　两人紧赶慢赶，好一会儿才在回廊看到宋掌事一行。
　　眼前的回廊建在荷花池之上，池中荷花开的正盛，回廊白墙有雕花窗棱，能看到里头翠竹郁郁葱葱，也能听到流水潺潺，俨然在这白墙里还有更精致的景观。
　　云昭正思索着，就听到白墙里传来阵阵放浪怪叫，像是猿猴出没，一下将眼前雅致打破。
　　前头队伍俨然也被这怪叫打扰，宋掌事不耐烦瞥了一眼声音发出之处，旁边婢女当即凑到她跟前嘀咕了两句。

　　似乎在解释缘由。
　　云昭隔得远听不清，末了只听到宋掌事一句：“速速过去，莫要打扰了郎君雅兴。”
　　一众仆婢皆应诺。
　　于是小厮再次催促云昭快些走。
　　云昭不语，再次垂眸迈步子。
　　她在这怪叫中隐隐听到了笑声，俨然一墙之隔有人在嬉戏玩乐，宋掌事选择避开，明显里面之人身份矜贵，得罪不起。
　　作为回府领罚的“赘婿”，她的诉求只有一个，求得家主原谅留在玉府，只有这样才能调查兄长失踪缘由，旁的不好节外生枝。
　　谁知天不从人愿，云昭垂头往前时眼前一花，一个衣衫凌乱的女子陡然从圆拱门里冲出，径直扑到了她的怀里。
　　尽管云昭已经穿了改良缠胸，但被人这么猛然往怀里扑，还是有种汗毛倒竖的感觉。
　　她下意识把女子从怀里推开，但此时扑到她怀里的女子已然察觉什么，她惊慌抬头：“你……”
　　“我……”云昭皱眉正想想托词，
　　那女子再次打断，她顾不上其他只焦急地阐述着：“云郎君，救奴家！求求你救救奴家，奴家不想被背后刻字……”
　　然而，没等女子说完，一个坦胸露腹的白衣男子鬼魅般走至她的身后。
　　男子脸上涂着粉，鬓发别着菡萏，妖冶鬼魅。

　　他邪肆勾唇，毒蛇般幽幽吐杏：“是你说若能到我青竹雅集一会死亦无憾，我破格让你来了，而今不过想在你背上题一首诗，你却推脱抗拒……我最恨戏耍我之人……”
　　女子听到他的声音，瞳孔巨颤，冲云昭求救的心更盛。
　　然而，没等她再开口求饶，男子陡然出刀，锋利的匕首从女子的后背刺穿了她的心脏。
　　女子只觉得胸口一凉。

　　男子拔刀瞬间，滚烫的鲜血飚出。