“后生，我见你这穿的用的都不寻常，肯定是金贵人家的少爷吧。”她边说边用视线来回梭巡晁荃如的西服和脚踏车，“那你家里有没有什么关系能把那张八两劝走啊，大娘知道这话说得突然，可你就当可怜可怜我们这些想过几天安生日子的老百姓。”
　　听她曲里拐弯最后竟说出这种混账话，晁荃如登时火冒三丈，觉得自己刚才真是浪费了时间。
　　谁料对方还没打算停下来，继续道：“我们合计给村长，结果是谁也没这个胆子提，那张八两平时不与人来往，乖僻得很，跟他做买卖的又图他便宜不肯帮忙，可今天看见你我就心中有底了，看这一表人才的样子肯定没错，就请你帮帮忙……”说着说着声小了，因为晁荃如正溜圆眼睛瞪着她，都要飞出刀子来了。
　　愚昧，浅薄，小人，滑天下之大稽。晁荃如此时心中有亿万个词，可发泄出来又怎样，和这种人能有什么话讲，亏他还敬这村妇年长又帮过他，真真是知人知面不知心。他实为张八两不值。
　　他用力搬起脚踏车，把车头调转了一百八十度，发出很大的动作声响，转身就走。
　　“哎，后生……”村妇在他脑后嘟嘟囔囔，“看着人模人样，怎的这么没有礼貌？”
　　晁荃如实在没忍住，跨上车子头也不回，中气十足高喝了一声：“荒谬至极！”
　　次日早晨天还蒙蒙亮，晁荃如就洗漱完毕准备出门了。耿风顺已习惯他沉迷探案时的起早贪黑，但还是头一次见他是如此兴高采烈的样子。

　　耿风顺拄着拐追着那个急匆匆出门的身影问：“哎少爷您又不用早膳了？”
　　“我路上用，耿叔您和齐婶多吃点儿吧！”回声像背影一样消失得很快。
　　“唉，可别总找些不干净的铺子。”可惜耿风顺的话也没能传到那人的耳朵里，对方就剩一声脚踏车铃的脆响了。
　　晁荃如一路飞驰，赶到张八两门前时，正碰到对方拉开门栓出来洒扫。
　　“早，张先生。”
　　张八两惊讶他来得如此之早。

　　对方却笑着问他：“俾斯麦街有家早点铺子卖的锅贴很香，张先生有没有兴趣尝一尝？”
　　晁荃如载着张八两，一路两人也没有多做交谈。张八两自然不是个闲来无事就喜欢没话找话的人，晁荃如亦是，两人安安静静也不觉尴尬。
　　俾斯麦街很热闹，早上忙于做活计营生的人们匆匆而过，报童穿行其中叫着号外，这个挂着“赵”字招牌的早点铺子也生意火爆。晁荃如把脚踏车靠墙停放后，两人拣了一张桌子与人拼桌而坐。晁荃如问了张八两的口味习性，对方只答“皆可”。于是他荤素各要一份，又点了稀饭豆浆，自行取了些小菜，熟稔得很，一看就知是常客。
　　“真没想到三大家的少爷也如此接地气。”张八两接过他手中递来的碗筷，遛着嘴皮子。
　　晁荃如倍感意外，问：“你怎知我身份？”张八两避世而居，不像是个对商埠里人人事事了如指掌的人，晁荃如知道自己是有些名气，但也没到名号世人皆知的地步。

　　“我胡乱猜的，果真如此。”张八两说，但又见晁荃如一脸鬼才信你的表情，才娓娓道来，“晁姓本就不多见，你举手投足都是留洋归来的西式做派。手背指节有练过拳脚的茧子，右手虎口也有舞刀弄剑留下的薄茧，但又不似以此为生的武行那样粗糙，所以才猜想是为了防身健体学的。你那本手札页里多有被浸湿的痕迹，但上面的墨迹却没有因此而变得模糊，我虽然对洋墨水不甚了解，但也明白这墨水金贵。你穿着用度皆不是普通人家能负担起的，却又不见你格外珍惜，想来也是出身大富大贵用惯了吧。”

　　“你不在丨警丨察编制却能自由调查案件，而且看那手札记录似乎已经调查过许多，不是一时兴起的。能在时局这么混乱的商埠军政间畅通无阻，只有钱可行不通，想必背景极不简单。”
　　“三大家的权势名声有多大，纵是孤陋寡闻的我也知道一些，由此，我粗略推断你应是晁家的少爷。”
　　晁荃如手握筷子却没动，全程仔细听张八两推理，他爽朗笑了两声，赞许道：“不愧是张先生，果然观察入微，好眼力。”只是他有一处说错了，晁荃如右手虎口的茧子不是舞刀弄剑留下的，而是练习枪械射击时磨出来的。不过小小失误无伤大雅，张八两的确眼力过人。晁荃如更想将他变成伙伴了。
　　“你看，就连我废话这么多你却安静等着一直不动筷子这一点的家教来看，你也不是个吃了上顿没下顿和兄弟姐妹抢饭吃的普通出身。”张八两用筷子点点他，嗤笑道。
　　和他们拼桌的那个陌生人闻言，偷偷瞟了晁荃如两眼，竟端着碗碟恭身去了别桌。二人因此而相视一笑。
　　“那先生不妨再猜猜我为何带你来此处？”
　　这回张八两倒是摇了摇头，表示束手无策。“别消遣我了，我平日鲜少进市区来，路都不认几条。”

　　在晁荃如的鼓吹下他还是试着回答了一下。
　　“可是案发之地？”
　　“离得不远但也有些距离。”
　　“那就不知道了。”锅贴金黄焦香，张八两的注意力已经渐渐不在对话上了。
　　晁荃如轻笑，止了话头。两人便专注于早饭吃了一阵。
　　赵记客满，人多自然嘴杂。隔壁那桌就聊起了昨天的凶案。
　　“刚才路过听报童吆喝，衙门山那昨天有人被杀了。”
　　“唉这年头天灾连着人祸的，乱得死个人都不是新鲜事了，上周舍浓丝后台不也着火死了一个吗？”
　　“这回不一样，听说那死人的现场可邪乎了，是女鬼索命……”

　　晁荃如侧耳听那桌人聊得天花乱坠，把凶案编排出了一场阴阳相隔爱不得的大戏，便失去了兴趣。他眼睛往外扫了一圈，突然提议说：“先生，我们要不要做个游戏？”
　　张八两咬了一口热乎乎的锅贴，馅汁漏出来了一些，他赶紧嘬了一口，错过了晁荃如的话。“什么？”他嘴里塞着东西含含糊糊地说。
　　晁荃如也不怪他失礼，反倒因为对方吃得香而高兴。他抬手随机指了一个从远处走来的路人，说：“考考先生眼力，你看那个人是做什么营生的？”
　　张八两把剩下半个的锅贴全塞进嘴里，坐直身体，一边咀嚼一边抻着头看，模样像只警觉张望的松鼠。
　　他动动手指，问：“不押点儿彩头？”
　　晁荃如笑，盖了个袁大头在桌上。
　　“阔气啊晁少爷。”
　　张八两调侃过，认真起来。

　　晁荃如所指的那个男人三十上下，皮肤黝黑透红，一身无袖短打搭着汗巾，行色匆匆。张八两没有太多观察的时间，只够他瞟上几眼，那人就从早餐铺子前走过去了。
　　“肤有晒伤，正值壮年身体却微微佝偻，走路向前倾身，应该是长期弯腰俯身做事，但肩膀并没有磨红厚茧所以并不是扛包营生。他身形消瘦但步伐极大又踏实有力，双腿应是十分健硕，结合走路外八字脚，鞋子磨损严重，可能和行走爬坡的营生有关，我猜他也许是个拉车人。”