耳听见旁边一人低声说：“七婶也九十五了，虽然眼蒙耳朵背，走路都要扶拐棍，但心水清记性好，几十年前的旧事都记得……唯独这样，特别难伺候哩。幸亏小孙女孝顺，前前后后跟着伺候，每天打理完镇上的生意就开车回村里陪奶奶，真是几辈子修来的福气……”
　　麦希明听在耳中，不禁扭过脸，压低声音问林小麦：“这条村的人是有什么长寿诀窍么？普遍都能活到九十岁以上？那位阿婆都九十五了，怎么还给她吃腌瓜这种亚硝酸盐含量高的东西？不太合适吧……”

　　林小麦摇头：“老板，讲饮讲食我就会，营养养生我外行。再说了……抛开剂量谈毒性，那就是耍流氓啊。如果把菜式都分割成营养成分，那不如干吞维生素？可是那样的话，又有什么人生乐趣呢？尤其是在咱大吃货国度……好吃就完了。极端点儿说句，这边还有民谚，‘有烟有酒，活到九十九’呢……来吧，尝一尝黄金脆瓜？这道菜可是有老板你的辛勤汗水在里面的哦，虽然用了急就章的权宜法子，我看那色泽闻着那味道，倒是差不离的。”

　　且不必形容那色泽卖相如何，脆瓜一入碟，麦希明就愣住了：“这脆瓜……”
　　咽下口中的溏心鲍鱼，梁伯似乎早就料到他想要问什么，说：“我们这边吃盆菜口味腻重，用来醒味开胃的咸酸就得留三分生性。所以昨晚半夜提前出瓮。一会儿我们吃完宴席回去出瓮的黄金脆瓜，就是刚刚好了。”
　　梁伯笑容坦诚真挚，倒是让麦希明颇为尴尬，不由得揉了揉鼻尖，为了掩饰尴尬，吃了一大口脆瓜，酸酸甜甜凉凉，上头得很。林小麦看在眼里，莞尔一笑，说：“要说真的留一手绝活儿，这还真的就是绝活儿。大酒楼、高等私房料理能够不惜工本创新研究，精益求精各式蹊跷菜、精致菜、创意菜。而我们街头食肆、乡邻生意，就得讲究个人心周到，体贴人情。比如说，爷爷这一手提前出瓮留三分生；哪怕是我们家档口，那个熟客喜欢咸，那个熟客爱吃辣，我爸爸心里也有杆秤。就好比上次你见过的那个莫叔，他有个侄女从小在我们店里吃到大的，最喜欢吃牛杂汤河粉，胃口又跟小鸟似的……莫叔第一次带她来，就跟我爸爸打商量，付大份的钱，但粉下少一半，牛杂多放一倍，就这么着吃了十年，后来那小姑娘有次跟同学打赌，说正常人家的大份牛杂粉就是她从小吃的那样，西洋镜才算拆穿，闹了个不大不小一乐子……”

　　就在麦希明跟林小麦从北艮村带着土特产，做好了记录往回赶的时候，洋城里，又是一个华灯初上的傍晚。
　　星期天，大概因为狂欢了一个周末的关系，街道上人烟透着稀疏，行人懒懒散散的。

　　穿了一条贴身连衣短裙，显得青春逼人的林佳茵站在街口老位置上，如期等到了程子华那辆车。仍旧绅士风度地为她打开车门，依然上了车就递给她一张卡片，只不过，这次上面列着四个署名。
　　林佳茵一看，吐了个槽：“四个署名，啊哈，所以谁是福尔摩斯，谁是华生……”
　　被程子华看了一眼，玩笑戛然而止，程子华很认真地说：“洋城如今现存四个最老字号做正餐大席的饭店，我给你四个晚上，带我完成它。”
　　把玩着那张散发着香味的小卡片，林佳茵小嘴边犹带笑意，说：“不用四个晚上，我一晚上完成这个KPI都行。”
　　程子华脑门上好像用章子凿了“我才不信”四个字，眼睛在眼镜片后面透着审视：“上次吃到了一家违法餐厅，是我失策了。但这几家餐厅都是老牌子大饭店，号称用最平凡的食材就能做出真本味，每家都有招牌菜的。一晚上吃过这四家店？你这牛皮吹得有点大哦？”
　　伸手指点着卡片上的餐馆名称，林佳茵却是连连摇头：“这四家店的主厨都是同一个人，洋城出了名的一肩挑四方，所以名字都快没人记得了，都叫他担山文，或者叫大只文。要是他亲手料理出来的餐品，那倒是当真有几分火候。可现在他当了主厨，又是一人看四家店，哪还有太多机会亲自上手做菜？”
　　皱了皱眉头，程子华疑惑地应道：“不是吧？即使是主厨不动手，身边带着的二厨肯定也有主厨七八分功夫，否则主厨也不会敢于放手。只要不是吹毛求疵，那做出来的餐品应该也算得上能跻身美食行列了。”
　　耸了耸肩膀，林佳茵调节了一下安全带，让自己在副驾驶上坐得更加舒适了一些：“眼见为虚，尝过才真——就按照由远及近的方式来，免得浪费时间走回头路，鼎尚天汤，出发！”
　　发动了车子，程子华似笑非笑地从后视镜中看了看林佳茵：“我有个小问题——我们俩谁是老板来着？”
　　俏皮地吐了吐舌头，林佳茵顿时端正了脸色：“作为一个认真且尽力的员工，我建议老板先从鼎尚天汤开始尝试。”

　　时值周末，洋城的堵车自然会耽误些许时间。当程子华驾车来到鼎尚天汤门前时，泊车的门童立刻飞快应了上来。扫了一眼酒店门前挤得满满当当的停车场，程子华笑着将车钥匙交给了门童：“就看这生意火爆的程度，这家店的菜就错不了。”
　　不置可否地撇了撇嘴，林佳茵跟随着程子华走进了餐厅，在预订好的一张桌子前坐了下来。扫视着人声鼎沸的餐厅内觥筹交错的场面，再看看在餐桌间穿梭往来为食客服务的服务员彬彬有礼的模样，程子华脸上顿时浮现出了一丝笑容：“忙而不乱，看得出来是经过严格训练的。服务人员年龄也都在二十多岁到三十多岁之间，显然也是经过了专门挑选的。连服务细节上都舍得下本钱的餐厅，其他方面......应该也不会差了。”

　　依旧笑而不语，林佳茵伸手接过服务员递来的菜单，转眼看向了程子华：“老板，是你点菜，还是......”
　　轻轻抚平了坐下时衣服上出现的细微皱褶，程子华很是绅士的伸手比划了个请便的手势：“给你个机会，让你找找这餐厅里的错处？”

　　低笑一声，林佳茵低头看向了菜单：“老板，我可真没打算吹毛求疵，只是要......优中选优——比如说，这个‘是担’菜，看起来就不错，还有来个豆豉鲮鱼炒薯苗。既然是‘鼎尚天汤’嘛，自然要喝汤了，四月湿五月毒，来一鼎祛湿解毒的鸡骨草炖猪横利，再来一个去肾湿的猪小肚煲二黑吧。”
　　小嘴叭叭，连珠炮地点完，合上菜谱交还还服务员，旁边拿着菜单的服务员还有些愣神，脸上保持职业笑容：“美女……就这些菜么？两个人吃似乎不够啊？要不要试试我们的当造新菜？有新鲜现到的河虾、海边徒手现采的辣螺，还有从山区专门农场运来的正宗乌鬃鹅……都是如今当时令的好菜。美容养颜又好吃呢。”
　　很是坚决地摇了摇头，林佳茵礼貌拒绝：“不用了，就这几样就够啦。”
　　看着服务员下了单转身离开，程子华说：“是担……粤语‘随便’的意思，因谐音的缘故，在某些新派餐厅甚至干脆就是个豆豉炒蛋。讲究一些的地方就会做个混炒……嗯，此其一。豆豉鲮鱼炒番薯叶，虽说这季节番薯叶新上市，鲜嫩好吃，但实在说不上什么贵价细菜，普通主妇发挥得好了，也能炒得鲜软好吃……此其二。你点这两道菜，是要给我省钱么？不用客气啊……”