“还是你们年轻人啊，干什么都精神头十足。志民，猪杀完了？”表叔慢条斯理的说道。
　　“都收拾利索了。”志民答到。他忽然听到一阵急促的马蹄声渐渐跑近，在大门口停了下来，他奇怪的望向大门，看到不熟悉的两个人走了进来，一色的土黄颜色的军装，领章，帽徽都是志民从来没有见过的。他好奇的问道：“两位找谁啊？”
　　“请问何子杰先生住在这里吗？”其中一个人瓮声瓮气的问道。
　　志民瞄了一眼表叔没有言语，何子杰是表叔的名字，按照家谱的排列顺序，志民的父辈名字中间起“子”字，父亲的名讳是何子海，二叔何子涛。因为久居乡野，每个人被唤大名的机会少的可怜，乡邻之间彼此的称呼多用乳名，或直呼姓氏，在姓氏前冠以小，或者老字，倒也省了许多口舌之绕。表叔终是见过·大场面的人，瞬间的惊鄂在脸上转瞬即逝，随后问道：“两位军爷，不知道找何先生有何公干？”

　　“奉县长大人令，请何子杰先生到府衙一聚。”另一个身材瘦小的人文质彬彬的回答道。
　　“不敢动问，你们县长大人的名讳是？”表叔拱手相问。
　　“我们县长大人姓金名琦善。”瘦子口风一转问：“您一定就是何子杰先生了吧？”
　　“哦，原来是琦善兄派的人啊？”表叔一拍大腿说：“两位兄弟辛苦辛苦，请到屋里喝一杯热茶暖暖身子。”
　　“谢何先生，不过公务在身耽搁不得，门外多备了一匹马，何先生如果现在方便，就请立即动身吧，县长大人在聚贤楼恭候何先生大驾光临呢。”还是那个瘦子口齿伶俐的说道。
　　“好，好，我马上和内人知会一声，即刻便可启程。”表叔的声音略有颤抖，想必是兴奋的原因所致。只见他忙不迭的一路小跑，跑进他居住的房间里。片刻就走了出来，头上多了一顶水獭皮帽，脖子上多了一条厚毛线围巾。
　　“志民，我要是晚上赶不回来，你就告诉我大哥他们一声，说我去县城拜会同科好友去了。”表叔说。
　　“知道了，表叔一路小心。”志民说。

　　表叔点点头，随后颔首对两个兵士示意可以走了，就挺胸抬头的走出了大院。门外几声“驾，驾”的吆喝声里，一串急促的马蹄声敲碎了小村的宁静。
　　冬季的太阳停留在天空的时间变得很短，太阳落下山坡后不久，天色就暗黑了下来，繁星点点缀在村庄的上空。山村的傍晚异常的静谧，乡邻的脚步，偶尔会惊起几声犬吠；和栖息在村庄里几棵老树上寒鸦的叫声。
　　志民点亮院子四角的风灯，招呼着陆续走进院落的乡邻。东北农村自古以来就延续了一种习俗，冬天进入腊月，农历二十三小年的前后十几天里，几乎每家每户都会杀猪宰鸡，准备过大年。杀猪的人家一定要请亲朋好友，街坊四邻来饱吃一顿猪肉，以便增进感情。
　　父亲和二叔在太阳没有落山之前就赶回来了，看父亲脸上的表情，那头猪应该卖了一个好价钱。二叔说他和父亲还去了一趟志民的大姐家送了一刀肉，也顺便探听了一下城里的消息。二叔说城里四处都挂着安民榜，的确是大清皇帝要在省城定都，国号满洲国，可能来年春天就要举行登基大典了。志民关心的倒不是这些，他关心的是大哥何志强的情况，他知道大哥在县城多年，一直和大姐有着联系，所以希望从二叔口中听到一点大哥的消息。二叔说他也私下问了大姐，大姐说还是去年的时候接到一封信，是从南方寄来的，说他一切都好，让家里人不要惦记，此后就再也没有了任何音讯。

　　灶房里灯火通明，滚滚的热气从敞开的两扇门涌出来，裹着一股股的肉香。万山和臭蛋还有二狗也都来了，帮着抱柴，烧火和摆席。酒席一共五桌，正房摆三桌，偏房摆两桌。正房是给长辈备下的，偏房是给志民他们这个辈分和妇孺预备的。菜肴一致，没有正房偏房之分，都用大盆大碗盛得满满的。主菜每桌都是一小盆切得四四方方；带皮的红白肉相间的骰子肉块，是要蘸着蒜泥吃的，这种烀了一下午的肉块，咬一口会满嘴流油，香到骨子里。主要的配菜是白肉血肠，五花肉的肥膘很厚，烩入酸菜，血肠，血筋；也是招待客人的一道东北名菜。其次的配菜无非就是鸡蛋，木耳，蘑菇，还有腌制的山野菜之类的了。

　　志民站在门口，一边招呼客人，一边留意着佟六爷的身影出现，心情有些忐忑不安。自从父母昨天说起给他定了亲，志民的神智一直处于恍惚之中，他一方面非常迫切的想见到未婚妻，另一方面却怕见到，至于什么原因自己也说不清楚。他不知道他未来的媳妇儿，会不会随着佟六爷一起来，所以，他此时的心情感受非常矛盾。
　　远远的一股酒香飘过来，志民心中一喜，知道是佟六爷来了。佟六爷由于酿酒多年，即使是不喝酒也是一身的酒气，一年四季这种味道挥之不去。佟六爷自己也打趣的说过，他身上流的汗都是有度数的。等酒香味越来越近，志民发现只有佟六爷一个人走过来，心里不免有点怅然若失。虽然没有等到预期的效果，志民还是很热情的跑出大门外，热情的打着招呼：“六爷，您慢着点，路滑。”话音未落之时，借着月光只见佟六爷出手就是一拳，直奔志民的面门而来。志民猝不及防，心里一惊，身体一晃避开了拳头，右手本能的叼住了佟六爷的手腕，脚下使了一个绊子。“噗通”一声，佟六爷直直的摔倒在雪地上。

　　“臭小子，你想摔死你老丈人啊？”佟六爷趴在雪地上大骂。
　　志民猛然醒过神儿来，赶紧搀扶起佟六爷，嘴里连连道歉说不是故意要摔的。“哈哈哈。”佟六爷朗声大笑，用手拍打着前襟的沾上的雪说：“行，能把你六爷摔倒的，配做佟家的姑爷。”听他这么一说，志民的心里的石头才落了地。
　　“六兄弟，你这是唱的哪一出戏啊？”母亲闻声走来。
　　“嘿嘿，老嫂子，我和志民闹着玩儿呢，试试他的功夫。”佟六爷满不在乎的说。
　　“一老一少的也没有个正形，幸亏没有人看到，不然还不让人笑话死。”母亲说：“就等你了，快入席去吧。”扯着佟六爷就进了院子。
　　“臭小子，看我明天怎么收拾你。”佟六爷哈哈笑着，扔下了一句话。
　　志民也哈哈的笑了。佟六爷一贯行事不按常理，五十几岁的人了，有时候做事情还像小孩子一样，天真烂漫不拘俗理，刚才的事情就可窥一斑。看着门外再没有了乡邻的人迹，志民插了门闩也回到偏房。
　　屋子里很暖和，火炕的长条桌上摆满了饭馔菜肴，围坐周围的有十几个人，有年龄稍长一些的，也有年龄比志民小的，都是清一色的男人。志民上炕坐到了中间东道主的位置，寒暄了几句之后，酒席就正式开始了。因为是同村的人，大家彼此都很熟络，一杯高粱酒下肚后，气氛逐渐热烈起来；猜拳行令之声，交头接耳之语开始不绝于耳。
　　“志民，见到你的媳妇儿没有？”臭蛋咽下了一块肉，抹去嘴角的的流油问。万山也用探寻的眼光看着志民，志民摇摇头说：”没有见到不说，还把佟六爷摔了一个跟头。“