这突如其来的变故，让叶知秋、钟向阳等人惊得目瞪口呆。叶知秋根本来不及与易天水打招呼，只能眼睁睁看着王一禾被省纪委两个干部左右架着上了一辆商务车，绝尘而去。
　　很多年以后，叶知秋都忘不了这一幕，如此吊诡而戏剧性的情景，让他终生难忘。

　　回到省里，已是传言满天飞。省信访局机关一如往常，大家按时上班下班，但空气里弥漫着一股说不出来的味道。有人慌乱恐惧，有人事不关己，更多的人在静观事态发展……
　　余佑德有些幸灾乐祸，他在王一禾手里压了多年，一直没有得到重用，串门聊天儿时隐藏不住话语里的兴奋：“王局长平常教育别人一套套的，谁知道却……人哪，在位时莫得意，为人须顾后，上台终有下台时。”
　　叶知秋无法置身事外。他相信王一禾的人品和为人处事的原则，但是，现在有很多事情谁又说得清楚呢？省信访局是个清水衙门，领导干部贪污受贿的概率不大，但是再穷的寺庙里也有富方丈。如今有的领导干部是潜水的“双面”人，没有真凭实据，省纪委又怎会轻易“两规”一名正厅级干部？
　　省委组织部很快宣布由俞副局长主持工作。省纪委专案组找局机关副处以上干部分别谈话，动员干部职工对王一禾腐败问题提供线索。专案组找叶知秋谈过两次，叶知秋一五一十地作了回答，见没有问出什么有价值的线索，专案组就不再找他。
　　局里的大小事务照常运转。王一禾的办公室在8楼东头，到厅党组会议室开会要路过这间办公室。叶知秋每次经过，都忍不住会看几眼，只觉办公室那扇紧闭的门就像一个黑窟窿，吞噬了许多秘密。
　　过了一个星期，就有人说，王一禾在协调处理省城棚户区改造时，利用职务便利收受开发商贿赂，涉案金额达两三千万；又有人说，是内部人举报，纪委掌握的是棚户区改造的线索，审问时王一禾交代的是另外的事情，结果一挖再挖，愈发不可收拾。这些话像长了翅膀，从一间办公室飞到另一间办公室，从机关单位传到了坊间。没多久，宏东上下都知道省信访局王局长栽了。
　　王一禾原本打算在省展览馆举办的个人摄影展悄无声息地取消了。
　　李晓蕾一开始担心叶知秋受到牵连，后来看他没事，就把在外面听到的传言告诉他。这天，李晓蕾又提到王一禾的事情，叶知秋不耐烦地打断她，说：“王局长在位时对咱们挺关照，你别瞎打听，不靠谱的话别瞎传，晚上咱们去看看金姨吧。”
　　叶知秋调到省城后，还是王一禾出面把李晓蕾调到省人民医院。李晓蕾点头应允，她早就寻思着去探望金姨。
　　吃过晚饭，夫妻俩买了水果往王一禾家里去。王一禾家在省信访局机关家属区，穿过小花园，拐个弯就到了。这些年，宏东省直厅局大多新建了办公楼，同时配套修建家属区。省信访局原本没有单独修建机关院落的能力，可是王一禾硬是霸蛮，顶住各方面的压力，协调各方，修好了新办公大楼和家属区，配套中央空调、24小时热水，满院栽着花草和名贵树木，成了省直机关的一流大院。

　　过去王一禾家里总是灯火通明，一眼就能看到，现在望过去黑黢黢的，客厅的大灯关了，阳台拉着的窗帘透出隐隐一丝光亮。
　　李晓蕾轻声问：“金姨会在家里吗？”
　　叶知秋说：“她不在家里，能到哪儿去？儿子王剑在加拿大读书，一时半会儿回不来。”
　　到门口，叶知秋按了门铃，轻声唤道：“金姨，我是小叶。”过了好一阵子，门才开了，金姨侧身让叶知秋夫妇进门，迅速将门关上。
　　进了屋，平常热情好客的金姨连茶也不倒，坐在沙发上抹眼泪。叶知秋一时不知说什么好，李晓蕾主动倒了一杯水递给金姨，劝道：“金姨，你别伤心。我和知秋早就想过来看您。”

　　金姨端过茶，哽咽着说：“老王现在不知道在哪里，我既看不到他，也没有他的消息。他这么大年纪了，怎么遭得起罪。唉，造孽啊……”
　　叶知秋看着金姨的模样，心里过不得，只好说：“金姨您要保重身体，现在事情没查清楚，外面的风言风语多，您不要听瞎传的谣言。王局长吉人自有天相，不会有事的。”最后这句话，叶知秋的安慰苍白无力，谁都知道省纪委不会轻易对一名厅级干部采取“两规”措施。
　　金姨哭得声音都很虚弱，说：“我家老王平常为人正派，得罪了小人，一直有人暗地里‘起拱子’告状。有人提醒过他要注意，他不当回事，此次只怕是躲不过这一劫。我现在没有别的奢望，只要他人平安就行了，什么官啊、钱啊，都可以不要。”
　　叶知秋问：“省纪委找您了吗？”
　　金姨苦笑了几声：“家里他们查抄了两次，连老王那些摄影器材都抄走了，问的那些事我怎么知道？老王从来不在家里谈工作上的事。”

　　李晓蕾拉着她的手，关切地问：“剑伢子在加拿大还好吧？”
　　“王剑一听他爸出事就要订机票回来，我坚决不准他回来。他回来只会添乱，又解决不了问题。”金姨还算明白事理，没有乱了分寸。
　　叶知秋说：“缓一下回来是对的。”他曾听人说过王剑不争气，是个化生子，名义上到加拿大留学，其实是在国外嫖赌逍遥，还欠了一屁股赌债。王一禾的钱大概都用在填堵儿子的窟窿上了。
　　金姨止住哽咽，说：“小叶、小李，谢谢你们过来。我家老王没看错人，真是日久见人心、落难见真情！我会照顾自己，你们没有特别要紧的事不用过来。”
　　知秋和李晓蕾只能说些安慰的话。过了一会儿，金姨主动提出让他俩早点回去。叶知秋心知不宜久留，就说：“金姨，剑伢子在国外，鞭长莫及。家里有什么事，不方便让别人帮忙，你就叫我。您把我当自己孩子使唤，不要见外！”
　　听了这话，金姨老泪纵横，紧紧握着叶知秋和李晓蕾的手，连声道谢。
　　回家的路上，李晓蕾倚偎着叶知秋说：“我觉得金姨好可怜。王局长在位时，家里的人川流不息，帮她做家务、陪她打麻将、聊天儿的人起堆。到了这时候，只怕鬼都没一个上门。”

　　叶知秋叹了口气，说：“现在一些干部没当官没掌权时，满腹牢骚，一旦有了权力，又抵挡不住金钱、美色、利益的诱惑。台上、阶下，往往只是一念之差。王局长待人处事比较公道，出事后说他坏话的人不多，不像有的领导在位时霸道嚣张，倒霉时墙倒众人推，那才好凄凉呢。”
　　李晓蕾说：“听说王局长的案子，是咱老乡易天水带头办的？你有没有找他打探点消息？”
　　叶知秋说：“那天在金凤县，就是易天水把王局长带走的。这个案子的确由省纪委案审一室在办，纪委正式立案调查的案件，是不允许打探消息的。再说了，我也不想麻烦易天水，让他为难。”
　　李晓蕾点了点头，搂着他的腰，说：“咱们多帮帮金姨，做不了的事，犯不着去碰高压线。我觉得啊，你把工作干好，对我好、对亮亮好，一家人平平安安就行了。”