贡志英完全傻了，完全呆了。过了一会儿，她好像突然醒过来似的，直瞪瞪地看着贡志和问：“怎么证明你刚才说的那些事情，确实是大哥牺牲前亲口告诉你的？怎么证明，这的确是大哥本人对大嫂的怀疑？怎么证明，这不是你编造的？”
　　“怎么证明？谈话现场只有我和大哥。当时，我也不可能对大哥搞现场秘密录音。”

　　贡志英一下激动地站了起来：“你拿不出证据……你拿不出证据！我的二哥，你知道自己在说什么吗？这样的事能乱说的吗？这事太重大了，太重大了！我不能只凭你这么一说，就相信这些话是大哥说的。大哥大嫂一直相处得非常融洽，他们相亲相爱，相敬如宾。大哥牺牲后，大嫂那么痛苦，这么多年，她对我们大家又那么好……她当了那么多年的牙科大夫，历来为人谨慎、谦和、宽容，无论在政治上经济上，都没有一点点野心。她怎么可能背着爸爸、背着大哥，背着我们这样的家庭，去参与那些不正当的经济活动和政治活动，又跟什么张大康掺和在一块儿？而且提出这种怀疑的恰恰是最了解她也是最爱她的大哥。你怎么让我能相信你说的这一切全是真的？”

　　“志英，你冷静一点……听我说……”
　　“我不能冷静！不！我不听你说！”贡志英哭了。
　　今天，马扬又起得很早。他总说自己是“农民”，因为他习惯早睡早起，就像中国亿万农民千百年来所惯常的那样，日出而作，日落而歇。他今天起得甚至比往常还要早，在院子当中的那个木料堆上默坐了好大一会儿，东边的天肚沿上才慢慢泛出一点灰白和灰蓝，以后又掺进了些许的粉红和橘黄。他不知道贡开宸会让他在这个新址里待命多久。一个月？两个月？或者更长，三个月？半年？不会吧……他这样安慰自己。那天，他一答应不走，第二天组织部就派了两辆卡车，一气儿把他家搬到了这儿。据说这也是贡开宸的指示，让他立即搬离原先住的那地方，以免除各种干扰，让他安安静静地等待新的任命。其实，有这必要吗？看来这位贡书记还是不了解我马扬。马扬是谁都干扰得了的吗？马扬这样想道。再说，大山子市区跟个老掉牙的磨盘似的，本来就不大，剩下那几道浅浅的“沟儿”啊“坎儿”的，你能“躲”哪儿去哟！但，话还得说回来，事实证明，还真不能说搬家一点儿作用都不起。起码通过“马扬搬家”，大山子人明白有人不希望大家伙儿这时候再去纠缠他，这是第一。第二，大山子的老百姓们再一想，马扬已经留下了，至于，到底把他往哪儿搁，怎么使唤他，这的确不是平头百姓们吵吵就能解决的事。中国老百姓特懂事，您瞧，这十来天，果不其然，几乎没什么人来围马扬了——说实在的，人家不是不知道他的“新家”在哪儿，可以这么说，真要来围，一围一个准，但就是懂事，不围了，都等着。

　　“且看下文分解。”

　　是啊，没人来围，没人来找的日子，真安静啊……
　　新家在市郊，是一排旧车库改装的房子，钢筋水泥，上下两层，上头那层是后加的。
　　楼梯砌在了西头的外墙上。院子不算小，十几棵高大的加拿大黑叶杨围着院子间隔地长一圈儿，就算是院墙了。屋后还有一片不大的黑叶杨林。离这片黑叶杨林不太远的地方，就坐落着那几个大大的露天矿坑。
　　这几天，马扬正在院子里做着一点木工活儿。难得一闲，书也看烦了，非常时刻串门儿更不好，他知道这时候，他的一举一动，都会有人将它们拿了去报告给贡开宸，何必搅得上下都不安呢……干脆，做点木工活吧。但今天这时候就动斧子动锯，似乎太早了点，动静会很大，怕吵了黄群和小扬，于是他折身从木料堆上站起，耸耸肩头上披着的大衣，准备踱出黑杨林去走一走。一回头，却看见小扬站在楼上的走廊里正呆呆地注视着他。他叫了一声“小扬……”小扬跟个惊着了的小鹿似的一扭头跑回自己的房间去了。

　　女儿是他的骄傲，长得特别像他。（哦，造物主，您真是个无比奇妙的神灵！）无论是内心的炽烈执着，还是外表的文静理智，都比他更“完美”更彻底。（他在她三岁时就断然地看出了这一点。哦，造物主，感谢啊，感谢您这想挡也挡不住的恩赐！）而让他尤其感到自豪的是，女儿自小就特别地缠他，特别地偎他。第一次送女儿进全托，女儿哭着喊着死活不上车，嘴里叫的全是：“爸……爸……你不要我了？你干吗不要我啊……”马扬起码有三次红着眼圈恳求黄群：“别送她去全托吧？啊？别送了吧……”女儿去全托后第一次回家过周末，时任大山子矿务局副局长的他，断然把当天下午所有的公务活动都改期了。为的什么？为的要到班车站上去接这个宝贝女儿。一直到她上初中，住校，周末一回家，噔噔噔跑上楼来气喘吁吁，冲进家门，第一句话问的准是“爸呢？爸不在家？”然后就去各个房间找，找一圈，才泄了气儿似的，扔下书包和一袋换洗衣物，嘟着个小嘴，追着黄群问：“爸啥时间才能回来？”黄群气不打一处来，一手叉着腰，一手指着她的小鼻尖，瞪大了眼反问：“喂，喂，你是不是也该问候你老妈一声？”“您不是在这儿嘛……”她一边解释着，一边嬉皮赖脸地纵过来，一下扒住黄群的脖子，亲上一口说道：“好好好，问老妈好……妈，我可想你了……”“去去去，滚一边儿去，假模假式的，干啥呢？”然后母女俩就搂一块儿，嘻嘻哈哈乱笑一通……

　　但这一年多，女儿突然变了，完全莫名其妙，常常躲着马扬，也躲着黄群，成了他俩一大心事儿。总担心着，保不齐哪天这宝贝闺女会给他们捅出一个惊天动地的娄子来。而这天早上，果不其然，就“出事”了——做完早饭的黄群慌慌张张地跑来告诉马扬，小扬不见了。“怎么可能？刚才我还见她来着。”“就是不见了嘛！”“你去她房里找过没有？”
　　“找啦，没有。”“怪事儿……”马扬不信，又跑回小扬房里去找了一遍，果然没有。于是，两人忙又去黑杨林那边找，终于在林间某一段湿软的土地上发现了几个女儿刚留下的脚印。他们循着脚印寻去，穿过这一小片高大而茂密的杨树林，女儿的脚印断断续续地一直向郊外的原野上延伸去了。
　　清晨的原野笼罩着一层淡淡的薄雾，就像是一片浮动中的海平面，若隐若现。他们大声地叫喊，喊声一直传得很远很远，甚至都惊起了几只小鸟。突然间，他们看到有一个黑点在远处的矿坑边伫立着。他们跑近一看，真是小扬。穿得非常单薄的马小扬双手合十，伫立在矿坑边上，凝望着眼前这个仿佛散发着某种巨大魔力的大坑，完全陷入一种物我两忘的境地之中。
　　“你干啥呢？想吓死我们？”气喘吁吁的黄群一把搂过马小扬，责备道。
　　马小扬紧紧地依偎在妈妈怀里，浑身怕冷似的索索打着颤，却只是一声不响。黄群想再追问，让马扬使了个眼色，制止住了。一直到坐到早饭桌旁，一家三口谁都没再提这档子事。再熬到吃罢早饭，黄群实在忍不住了，不顾马扬一再发出暗示性的劝阻，问道：“到底怎么了，女儿？”一边问，一边伸出手去想摸女儿的额头，试试她是否病了。