幽王终日被一群无耻之徒所蒙蔽，他的大脑已经被酒色浸泡得神经兮兮。他以为王命一出，申侯就会乖乖地把太子送回来；但事实上，申侯早已做出推翻幽王统治，改立宜臼为王的打算了。
　　申国在今河南南阳，申人本是姜姓戎的一支。姜戎在武王克商的战争中立有大功，所以被封于申地——而这个行为却是周人犯下的一个大错。
　　南阳是西周的南大门，是抵挡戎狄北进的战略要地，古话说：“非我族类，其心必异”，如此险要的地方为什么要封给异姓诸侯呢？
　　周宣王三十八年，西周与申国曾经打过一仗，战事起因不清楚，结果申国战败。第二年，宣王又与一支来路不明的姜氏戎战于千亩，周师惨败。耐人寻味的是，战败的周宣王却选择了与申国联姻。

　　宣王每次祭祀先王的神主时都要唠叨一句：“伟大的武王啊！您当初为什么要把申国赐封给那么个异类，而不是姬姓子孙呢？”
　　所以当初周幽王娶申姜、立申后、立太子的行为都属于政治“需要”，现在反而成了政治“不需要”。幽王的想法是先杀宜臼，再灭申国。但是申侯看得很清楚，他不会给幽王任何机会，不会再让他为非作歹下去了。
　　周幽王十一年，申国和缯国勾结西戎军潜师而来，一举攻破镐京。幽王逃到骊山，他数举烽火，但救兵不至。
　　有军士报告：“骊山烽火大作！鼓声震天！！”
　　诸侯：“又开始戏弄寡人了吗？！不去了，镐京着火寡人也不去了！”
　　片刻间又传来急报：“报！！镐京也着火了！！！”
　　诸侯：“那还去什么？！赶紧加强防守吧！！”

　　幽王的近卫部队虽然进行了殊死抵抗，但终因寡不敌众而遭到惨败。固宫要塞被攻破，郑伯友与全体卫队力战而死，幽王和虢石父被杀，褒姒被俘。
　　当初，申侯在联合西戎时与他们有个约定：攻入镐京，不许杀王，不许杀王子友；财物都归西戎。西戎不得多做停留，必须迅速撤军。
　　但是，现在形势却失控了。幽王和郑伯都死了，伯服不知所终，褒姒也被掳走。数天过去了，西戎军没有任何撤退的迹象，每天只干着烧杀劫掠的勾当；无论白天还是夜晚、清醒还是醉酒，都不能阻止他们停止犯下残忍的罪行。
　　更可恨的是，那些大小戎主还让手下赶回去给亲戚朋友捎话，邀请他们到镐京来与自己共同抢劫。看来，西戎不把镐京搞成一座遗址是不可能离开了。
　　申侯开始后悔了，他毕竟是周天子册封的诸侯，是西周太子的舅舅。他的本意是掀翻周幽王，将外甥推上王位，而不是来毁灭西周的。申侯不再对西戎抱有任何幻想，他暗自咬牙切齿地说：“你们如果还不痛快滚蛋的话，那就走不痛快了！”
　　申侯在困境之中仍然保持着原有的神态，他与戎主们一起纵情狂欢，只字不提送客的事，就好像已经忘了为啥进攻镐京了似的。他把自己的怨恨深深藏在心里，却在暗中向四个人发出军情急报。
　　第一封写给郑太子掘突。申侯害死了王子友，他现在必须得表明态度，以后好有机会推卸责任。

　　第二封给晋文侯姬仇。从周宣王登基开始，周晋关系日益亲密，两国经常并肩作战，共同经历过不少恶战。
　　第三封给卫武公姬和。卫是中原大国，经常和游牧的北狄作战，士兵训练有素能征善战。
　　第四封给秦君嬴叔。秦此时还是西周附庸，但是这个弹丸之地的城邑，却是西戎真正的噩梦。从历史的角度看，这是最重要的一封信，就是这封信改变了一个国家的命运，从而改变了中国历史的进程。
　　四封信的内容基本一致：“西戎灭周，周王被弑，寡人也‘挺’不住了，马上兴兵来收复失地吧！”（有诸侯想：敌人就在你的四周，你这位“寡人”不去杀敌复仇，混在西戎中间“挺”什么呢？）

　　四国军队陆续到达镐京郊外，在不同方位驻扎下来。郑世子急于为父报仇，没有站稳脚跟便和西戎打了一仗，结果吃了个不大不小的亏。
　　入夜时，四方首领和申侯的密使聚在卫武公大帐里。
　　卫武公先问密使：“天子当真已经驾崩了？申侯没有欺骗寡人吧？”密使郑重地回答说周幽王确实驾崩了，在场的人这才长长出一口气。
　　卫武公接着说：“现在情况已经很清楚了，西戎盘踞在宗周，**掳掠，城内尸积如山。我煌煌大周，赫赫大邦，现在却被夷狄欺凌，生灵涂炭，所以必须马上结束这场浩劫。我请诸位来，就是商讨一下应当如何作战。”
　　郑太子年轻气盛，抢先发言，主张硬碰硬；晋文侯则老于世故，一言不发。
　　然后就轮到看起来土里土气的嬴叔说话了。他说他感到很为难，因为秦人最擅长的就是在旷野上肆无忌惮地追杀敌人，把他们的脑袋砍下来；至于攻城和巷战，秦军根本没有经验。
　　嬴叔接着说：“西戎人凶猛好斗，一旦被逼入绝境，必然会拼死顽抗。但是另一方面，他们却贪婪无耻：胜不相让，败不相救。如果遭受突然重击，只要有条生路，他们就会丢盔弃甲毫无羞耻地逃跑。华夏人单兵力量不如西戎，如果单打独斗，杀敌八百恐怕却要自损一千，而且平民伤亡也会很大，因此千万不能四面围攻。
　　“所以，咱们来个围三缺一。进攻时申侯打开东、南、北三面城门，卫、晋、郑三国军队杀入镐京，把敌人从西门挤出去。我军在西戎逃跑的路上设伏进行劫杀，西戎必然大败。”

　　卫武公表示赞同，其他人也没有反对，作战方案就这么定下来了，密使也回城报告去了。申侯在城内也作了一系列准备工作。
　　早在四国大军到来之前，申侯就劝说各位戎主把财物和奴隶运回国去，以免被其他人狗咬狗、黑吃黑。贪婪自私的戎主们采纳了他的建议，各自派出队伍带着战利品离开镐京。这样一来，城内的戎兵的数量便大量减少。
　　约定反攻的时刻到了，申、缯军队打开城门，将三国军队放进镐京，五支军队立即向西戎发动进攻。士兵们如群狼般冲向敌人，复仇的怒火在每一个华夏战士的瞳仁里燃烧。
　　此时西戎正在举行每日例行的大型宴会。申侯搬出大量的美酒，并要部下不停地劝酒，直到把他们的灌得酩酊大醉。因此诸侯发动进攻时，有很多人在酣睡中就被杀了。戎兵措不及防，大喊大叫到处乱跑。比较清醒的人则组织起来做困兽斗。
　　战斗在街道上、在房屋里、在废墟旁、在任何能容下两个人的地方进行。每个戎兵在身陷绝地时都爆发出惊人的战斗力，诸侯对敌人的顽抗即恼火又无奈。直到申侯派人用西戎话喊：“西面有生路！快跑快跑！”戎兵这才无心恋战，朝着西门狼狈逃窜。
　　从镐京西门逃出没多久，脚酸腿软的敌人便中了秦军的埋伏。秦人与西戎的战斗，就是野兽与野兽之间的战斗，是你死我活、不可共生的战斗。西戎再次遭受重创，五国的追兵也赶过来了。要不是此时西面突然杀出来一只戎军，侵略者们就要全军覆没了。