宋微子的忠诚为他得到了巨大的奖赏和荣誉：他本人取得了公爵的地位；宋国从一个小国升为大公国；宋国被准许代替邶国延续对殷商祖先的祭祀。
　　东夷诸侯参与叛乱给了王室进行讨伐的口实，周公想要一劳永逸地解决东方的威胁。王室在平定三监之乱后便着手准备对东夷的战争。

　　周成王三年春，周公和吕尚率领大军东征，周成王随军前往。战事在初期还算顺利，但是随着深入东夷腹地，敌人的抵抗也逐渐顽强起来；到后来每攻陷一座城市都要付出巨大的代价。
　　东征最为惨烈的战事就是灭奄（今山东曲阜）之战。奄国号称东夷头号强国，奄城曾经是殷商故都，城高池深兵强马壮。飞廉的商军也驻扎在这里。经过艰苦卓绝的战斗，周军终于攻陷奄城。关于西周对奄战争的结局，史书只用一个字“践”字进行总结。
　　践就是“残”，就是“杀其人、执其家（变为奴隶）、毁其城、绝其祀。”周人有“灭国不绝人祀”的传统，因此对于纣王那样的暴君、周人都没有断绝对他的祭祀。所以后人实在无法想象、奄人到底对周人干出了怎样的暴行，才使得周人对其实施最为残酷的报复。奄国的幸存者们后来向南逃到常州一带，在那里建立了古淹国。
　　飞廉率领残兵败将逃到蒲姑（今山东临淄北），蒲姑便成为东夷反叛力量最后的据点，周师在奄稍作休整后继续向北进发。由于远征蒲姑充满了巨大的风险，周公因此请成王留在安全地带，他则亲帅大军向北进发。
　　西周军队的飓风行动横扫东夷，当地小型方国和部落纷纷倒向王室一边，蒲姑就被孤立起来。
　　在周军顽强地进攻下，在东夷人的热心帮助下，蒲姑最终被攻陷。飞廉向大海的方向逃窜，他打算乘船逃到南方去。姜尚率军追击旧商的残余部队，终于在敌人登船前将筋疲力尽的敌人包围。
　　那支军队扞卫了旧商军人最后的尊严，军士们没有一个投降的，全部力战战死。奄和蒲姑两个大国被灭后，东夷集团的其他国家就纷纷俯首称臣了。

　　从三监叛乱到东夷灭亡前后经历三年时间。周人在灭三监、服东夷的战争中投入了比剪商不知大出多少倍的军力和财力。《诗经》收录了一首叫《破斧》的名篇，该篇应当就是随军将士为纪念东征而作。作者通过对残破兵器的描写侧面反映出战斗的残酷惨烈，也对自己竟然还能完好地活到胜利之日感到庆幸。
　　《诗》说：“既破我斧，又缺我斨。周公东征，四国是皇。哀我人斯，亦孔之将。既破我斧，又缺我锜。周公东征，四国是遒。哀我人斯，亦孔之嘉。既破我斧，又缺我銶。周公东征，四国是遒。哀我人斯，亦孔之休。”
　　周师东征胜利后，王朝版图发生了巨大变化。西周的势力向东延伸到大海，向北到河北蓟县一带，向南到淮河流域。大量的土地缺少新的领主，王室于是进行了第二次大分封。
　　王室封周公长子伯禽于奄，国号“鲁”；封吕尚于浦姑故地，国号“齐”。齐鲁成犄角之势，钳制着东夷诸国。
　　王室又封周公弟弟康叔于邶国西南，国号“卫”（古代殷、卫同义），并在卫国部属了六个师，史称“卫六师”；封曹叔振铎于今山东定陶，国号“曹”；封召公的儿子于今北京西南，国号“燕”。
　　随着西周势力的进一步扩张，分封行动持续不断地进行了很多年，春秋时期大多数活跃的国家都是在这段时间陆续出现的。
　　数年后，周成王灭唐（今山西翼城西），随后将弟弟叔虞封于此地。叔虞在位初期沿用了唐的国号，后来改国号为“晋”。
　　随着王朝势力扩大到江汉一带，周人又开始在那里寻找新的代言人。
　　文王有位老师叫鬻熊，是颛顼的后代，他生前没有得封。成王探听到鬻熊的氏族聚集在丹阳（今湖北秭归）一带，于是派出使者追封他们说：“不谷感念你们先人鬻熊的功劳，特将你们封于丹阳，国号为‘荆’（后称为楚）。至此以后，替王室镇守荒蛮，讨伐不敬。”
　　大禹死后葬在会稽山（今浙江绍兴附近），当年为大禹修建陵墓、守灵之人的后裔就定居于此，随着时间的推移，人们便建立起国家。成王把对荆人说的话又对他们啰嗦了一遍，封其国为“越”。
　　成王又从虞国公室指定一名公子封到姑苏，国号为“吴”。不可否认，吴国存在的意义就是为了阻止越国北扩。
　　几世之后，由于楚国公然与西周对抗，王室又在汉水以东册封了几个姬姓国家，用来扼制楚国。
　　总体来讲，西周分封诸侯有两种形式：

　　一是分封王族成员。仅文王的儿子们建立的国家就有十六个，其他姬姓贵族封国最少有六十多个，它们多分建于富庶之地和战略要地；
　　二是招抚那些已经存在的诸侯国，其中有些国家的历史可以追述到夏代。对他们进行重新赐封，比如楚、越、邓、禹、鄫等。
　　受封的国家以“公、侯、伯、子、男”五等爵制为标准：公、侯国土方圆百里；伯、子、男五十里；小于五十里的不能独立为国，必须依附大国存在，被称为“附庸”。
　　西周封建的大公国有东西两虢、虞国、宋国；侯伯有齐、鲁、晋、卫、陈等；子男有吴、楚、越、许等。
　　由于三监制度彻底失败，执政者们在东征胜利后进行了反省。周公认为，如果某个制度的执行需要过多考虑和依赖人的因素，那么它就不是一个行之有效的制度；与其把殷民和东夷等民众集中起来进行监管，不如把他们迁徙到各个诸侯国去，与不同的氏族混居，以分散他们的力量。在此原则的指导下，他就把大量殷民迁移到齐、鲁、唐等国家。
　　王室又开始着手准备建造东都成周。建立东都的设想是武王生前提出来的，但是他还没来得及实施计划就去世了。现在看起来，周人正好可以借此机会把大量殷民征集过来修建城市，建成之后就可以把殷民永久性地安置在成周。
　　周公摄政的第五年，旧商京畿的殷商遗民被征发过来修建东都，两年后成周建成。为了震慑殷商遗民，周公又在成周驻扎了八个师，史称“成周八师”。
　　成周建成后，周公便宣布退位，把王权还给侄子。原来随着年龄一天天长大，周成王注视周公的目光已经由敬畏渐渐变为猜疑和不满了，王廷上也出现了许多对周公不利的言论。
　　但是周公退位后依然没能逃脱舆论中心，王室内外对他的攻讦言论不降反增。坏人们诋毁他以退为进、借机反扑，甚至把一场险些致成王于死地的大病诬陷成周公亲手策划的阴谋。周公感到死亡的危险一步步来临，他便怀着无限感慨逃离了他一手匡正的王室，跑到楚国去避风头。
　　成王在抄周公的家时，发现了他在自己重病期间写的一篇祈祷文。周公在文中向上天祈祷文王早日康复，并祈求说：如果上天必须要收走一个人的生命，就用自己的命来代替成王吧！
　　谣言不攻自破，成王不禁涕泪交加；他马上派人把周公请回来，将他官复原职。在以后的日子里，周公便长住成周，处理陕（今河南陕县）东事务，召公则在镐京掌管陕西事务。