百官行礼之后，刘子业朗声道：“诸位爱卿，越骑校尉戴法兴年事已高，朕有意命其告老还乡，诸位以为如何啊？”刘子业此言一出，朝臣顿时慌乱起来，有人高兴有人忧愁，纷纷议论起来。

　　首先站出来的自然是戴法兴，只见他朗声道：“启禀陛下，微臣今年五十又一，身康体健，耳聪目明，远远不到告老还乡的年纪啊。”刘子业一脸惊讶道：“戴爱卿，你都五十一了！已经年过半百了，想必你也已经顿悟天命了吧，这两年朝中大事多亏有你，你不愿退休，莫不是放不下这富贵荣华？”
　　刘子业此言一出，戴法兴身体顿时一颤，因为这正说中了他的心中所想，什么忧心国事、什么忠君爱民，说到底不过是放不下手中的权利而已。不过这些他自然不能承认，于是解释道：“陛下，荣华富贵于我不过是身外之物，微臣实在是放心不下陛下啊，陛下您还年幼，国事繁多，想必您一定无法事事亲力亲为，微臣实在是想为陛下分忧啊！”
　　刘子业暗骂戴法兴无耻，明明是放不下权利与名利，却还要说担心我，真是让人嗤之以鼻。不过想归想，刘子业并不敢说出口，因此只好转而向刘义恭问道：“太宰，你是三朝元老，又是先帝遗诏的首辅，这件事你怎么看呢？”
　　刘义恭素来畏惧戴法兴，对刘子业倒是并不怎么在意，便答道：“启禀陛下，戴大人为官清正廉明，做事兢兢业业，朝中大事全仰仗于他，朝廷离不开他啊！”刘子业有意试探，便笑道：“这天下离得了谁都行，没有他戴法兴不还有你们呢吗？”
　　刘义恭推脱道：“多谢陛下信任，但老臣老眼昏花，自问不能胜任处置朝政的大任，放眼看去，只怕只有戴大人最为合适了。”刘子业心中又是一阵暗骂，但口中却又问道：“太宰，难道朕也不能胜任吗？”刘义恭心中计较这话当真棘手，刘子业与戴法兴得罪谁都不行，因此便犹豫道：“这？这……”

　　刘子业知道他一向倚老卖老，也不去理他，便向柳元景、沈庆之、颜师伯和王玄谟一一询问，结果可想而知，目前戴法兴大权在握，四人谁都不敢得罪他，纷纷反对刘子业。
　　刘子业早就做好了心理准备，此时文武百官看似唯唯诺诺，只怕谁都不把自己放在眼中。刘子业冷笑一声，正色道：“朕乃天子，你们不同意便是逆天而行，如今朕要亲理朝政，你们纷纷反对，看来还真当朕是乳臭未干的毛孩子了。”
　　说到这里，刘子业便大声喊道：“来人呀！”话音刚落，自殿外奔进来几十名细铠士卒，各个手持利刃，神色威严。刘子业为了震慑群臣，便问道：“寿寂之，怎么就这点人？”寿寂之顺势答道：“陛下，殿外还有数百人，奴才怕冲撞了陛下，才命其在殿外守候。”
　　刘子业笑道：“好，那就让他们在殿外守着吧，这大殿也占不下数百人啊。”随后刘子业扫视群臣，问道：“如今还有谁不同意？”众人心中害怕，均默不作声。刘子业又问道：“戴法兴，天命所归，你还是告老还乡吧。”

　　戴法兴长叹一声，随后答道：“既然陛下金口已开，那微臣明日便启程回乡。”刘子业听后哈哈大笑，良久才对寿寂之道：“寿寂之，还不派人护送戴法兴出宫。”寿寂之心领神会道：“是，陛下。”
　　散朝之后，刘子业喜不自胜，随即对华愿儿道：“华愿儿，今日参与行动的诸位将士功不可没，传令下去，寿寂之姜产之赏百金，诸将领赏五十金，士卒赏三十金！”华愿儿道：“是。”随后华愿儿又道：“陛下，您要不要去华林园，奴才已经准备好了。”刘子业看向华愿儿，见他会心一笑，当即醒悟，夸道：“狗奴才，想的倒还挺周到！好了，既然他们都得赏了，那就也赏你百金吧！”华愿儿忙跪下谢恩。

　　没有了戴法兴的约束，刘子业纵情淫乐，几日方休。
　　八月初一，巢尚之进宫面圣，对刘子业道：“陛下，如今戴大人告老还乡，朝中之事多有遗漏，还请陛下定夺。”刘子业暗想，那日寿寂之刀剑相向，群臣莫不恐慌，如今没有性命之忧，戴法兴一党果然死灰复燃。
　　想到这里，刘子业道：“好了，你先下去吧，朕知道了。”待巢尚之走后，刘子业便对王敬则道：“王敬则，如今朕有一件大事要请你帮忙。”王敬则闻之顿时吓得跪倒在地，连忙说道：“陛下若有差遣，奴才赴汤蹈火在所不辞，帮忙二字实在折煞奴才了。”

　　刘子业道：“好，你下去准备一番，待会随华愿儿去见戴法兴，宣朕的旨意，命其自尽。”王敬则道：“是。”
　　当日，戴法兴被赐死，翌日，刘子业杀其二子，毁其棺椁，烧其尸骨，抄其家产。不久，免去巢尚之中书通事舍人之职，转为抚军谘议参军。
　　日期：2019-11-09 00:09:56
　　第十五章　机密败露
　　赐死戴法兴、贬斥巢尚之之后，刘子业喜不自胜，这两人的倒台是他大权独揽之路上最重要的一步。但此时刘子业并未太过高兴，朝中的权臣除了戴巢二人之外，颜师伯把持朝政日久，军事上也全靠沈庆之主持，此外五位顾命大臣中的其他三位也是颇有影响，刘子业并不敢掉以轻心。
　　其时政局对刘子业来说并非十分被动，五位顾命大臣中，王玄谟性情刚直，与刘义恭等人一向不和，被排挤出权利中心。其余四人，虽然刘义恭、颜师伯与柳元景利益一致，但掌握兵马大权的沈庆之与他们三人一向不和，因此刘子业的地位并非十分稳固，但也绝非凶险异常。
　　八月初八，刘子业解除颜师伯尚书右仆射、卫尉卿和丹阳尹之职，转为尚书左仆射，同时又任命吏部尚书王景文为尚书右仆射，两人共同主持朝政。
　　当夜，刘义恭、柳元景、颜师伯齐聚太宰府，共同商讨应对之策。

　　刘义恭将其余两人引至书房，屏退左右后方道：“两位大人，今日请你们前来实是有天大的事情要与你二人商量啊！”颜师伯道：“柳大人，实不相瞒，今日之事乃是愚弟的提议，之所以将你请来，实在是拿你当自己人啊，希望你不要介意。”
　　原来颜师伯掌权日久，戴巢得意之时都敬他几分，如今刘子业杀掉戴法兴之后竟然马上拿他开刀，如果不联合其余大臣共同反抗的话，只怕很快就会步戴法兴的后尘，因此这才请刘义恭柳元景共同商讨对策。
　　反观刘义恭，更是早就经历过元凶之乱，当时他丢下自己的诸多儿子狼狈逃跑才捡了一命，那件事让他既后悔又后怕，他实在不想惨事再生了。今日刘子业诛杀权臣，他深知自己作为托孤大臣如果任由他横行的话只怕难免会有一死，今日颜师伯找到他时他马上便同意了。
　　柳元景见他二人面色严峻，显然并非玩笑之举，况且今日将要商议之事柳元景也早已猜到，无论如何这也是株连九族的大罪，他们二人绝不会随意玩笑。柳元景暗自思忖，　　行事着实惨无人道，如果任其肆意妄为，只怕今后将会永无宁日。