高陌口中的存庵公，乃是高务实的大伯高捷，他字渐卿，号存庵。嘉靖十三年甲午科乡试第十二名，嘉靖十四年乙未科会试第二百二十名，殿试三甲一百九十一名。初任户部贵州清吏司主事。嘉靖二十三年十一月，转任兵部职方清吏司主事。嘉靖二十四年八月，升兵部职方清吏司员外郎。后任山东兖州府知府、山西按察司副使、江西布政司右参政。嘉靖三十五年六月，上命江西右参政高捷为南京都察院右佥都御史提督操江，兼管巡江，曾率军多次击退倭寇入犯。嘉靖三十七年闰七月，因得罪权宰严嵩父子，严世藩嗾使南京给事中陈庆弹劾高捷，于是被降调曹濮兵备副使，可是没多久高捷又因功升陕西右参政。但严氏父子余怒未息，再次使言官诬劾，高捷愤而遂弃官归里。

　　高捷此人历来刚直豪爽，节侠自喜；为官惠贫摧强，植弱察奸；素闲武略，立功不傲。归里后，家居杜门谢客，口不谈世事，足不履公庭。安心课农教子，化导乡里。高务实在乡读书，最开始就是高捷给他开的蒙，也是高捷亲自教导的，从某种程度上来说，高捷不仅是他的大伯，还是启蒙恩师。
　　隆庆二年，高捷去世，享年六十七岁，同年高拱被逐回乡，亲自教导高务实。
　　至于高陌为何在高捷临终前被安排进了六房，高陌自己虽然不说，但高务实却能猜到：他大伯高捷只有一亲子，一养子。养子名字和高拱那位内侄张孟男同名，叫高孟男，是高捷一位故友之子，身体有些不好，已婚十余年而无子。高捷亲子名叫高务滋，算是高家在高务实这一辈的老大哥，此人早些年游手好闲，虽无大过，却也无甚才能。高捷致仕回乡之后严格督导，这几年算是有了点人样，不过人品虽然大变样，学业进益却还不大，所以现在仍在老家读书。

　　高务滋的年纪比高务实大了足足二十好几，因此他的长子高瑞雏比高务实还大了十岁，嘉靖四十二年三月，时任礼部左侍郎兼翰林院学士高拱以三年考满，奉旨荫一子入监读书。由于高拱无子，按例可在家族中随意安排一人，高拱考虑到当时的高务滋看起来有些“朽木不可雕也”，怕大哥一房将来前景堪忧，于是便将胞侄孙高瑞雏唤去承荫，进国子监读书去了。此人现在就在京城，不过国子监在当初高拱任祭酒之后抓得比较严，高务滋是住校读书，高务实来京之后还只跟这位比自己大十岁的胞侄见过一面。

　　长房家里现在没有什么顶梁柱，高捷自然不放心让高务滋照顾安置自己这批老部下，于是将他们散于各房，高陌自然是因为这个原因才被转到了六房。

　　“原来如此。”高务实叹了口气，正想说点什么，就看见高小壮骑在马上跑了过来，手里抓着两把刀，正高声叫道：“陌叔！张家护卫们叫我们俩守好马车附近，莫要让响马惊了大少爷！”
　　他打马近了，用力掷了一把刀过来，口里又问：“陌叔，会用刀么？要不要我临时教你几手？”这小子可能神经有些大条，听到响马逼近的消息，不但毫无惧色，高务实甚至感觉他有些跃跃欲试，浑身上下流露出一股异常的兴奋劲。
　　高陌伸手随意接住高小壮扔过来的雁翎刀，哂笑一声：“你这小子才学了几天刀，就敢大言不惭？须知教你刀法的高景，在我手下也走不过二十招。”
　　此时的京城附近树林颇多，远不是后世帝都模样，这处三岔路口周遭的景致也未有太多人工雕琢的痕迹，层林覆雪，万户萧疏，唯有兽吼鸟鸣之声偶尔传来。
　　此处偏西北方是永定河，河边有条踏春小路，沿着这条路一直走可以通向内线长城的沿河口守御千户所；向北是去往怀来马驿的驿道支线，可以通往镇边城、常峪城和白羊口这三个相互之间十分临近的守御千户所，此处是防备鞑靼的要隘，朝廷在此兵力充裕；正北则是直接通往昌平，那里不光有钦差镇守昌平地方太监，还有镇守昌平总兵官一员，整饬昌平等处兵备按察使一员，这种豪华配置之下，昌平毫无疑问肯定驻有大军。

　　高务实此时虽然有些紧张，甚至感觉手脚都有些发软，但脑子却并没有被吓到死机，他下意识认为响马不太可能是从昌平或者怀来马驿方向而来，因为那两边都有朝廷大军，响马在那些地方想要存活可不容易。

　　但事实却偏偏出乎高务实的预料，当马贼从通往怀来马驿的林间驿道支线奔涌而出时，高务实不禁有些错愕。作为一个凡事都喜欢预先做出估算和安排的前秘书人员，这种意料之外的事情很是让他感到不爽。
　　高务实面带忧色地看了一眼稍远处的张津，只见张津骑在马上，面色冷峻，目光凌厉，看不出有什么紧张。而护送高务实而来的三十余名护卫早已经各自上马，手中都没有提刀，却是各自左手持着马弓，右手捏着一根雁翎箭。出乎高务实意外的是，他们并没有集中在一块儿，反而三三两两分散多处。高务实匆匆观察了一下，发现他们站的点基本上是环马车前半部分，大概是某种保护马车的散阵。

　　高小壮骑着的马看起来体格不错，但恐怕不是一匹军马，在这种场合下有些急躁，转来转去不肯安静，但高小壮也不慌不忙，摸着马脖子一阵安抚，那马儿才算是安静了下来。
　　高陌的表现恐怕是最轻松的，他本来是坐在马车前御车，但此时已经跳下了马车，手里抱着雁翎刀，面色平静，甚至没有做出什么防备姿态来。但即便他只是随意往车边一站，也自有一股凛然不可侵犯的气势在。
　　打老了仗的人还真是连气势都不同。
　　比较意外的是，响马那边似乎并没有料到三岔路口这里会有一支车队，并且还是武装车队，他们从林间驿道涌出之后，稍稍有些迟疑，然后立刻两翼分开，做出一股半包抄的态势。

　　张津微微一夹马腹，纵马前出，高声道：“前方何人，可知我等乃是当朝吏部张侍郎的家丁，你等堵住我等去路意欲何为？”
　　此时响马大队全部奔涌而出，足有两三百余骑，声势不小。张津这番话说完，不多时便从响马队伍里策马而出一名眼如铜铃的秃头汉子，大声问道：“大爷我不认识你家张侍郎，原本也没打算怎么着，但是嘛……嘿嘿！”
　　这大汉狞然一笑：“大爷我瞧你们中间这马车漂亮得紧，想要问问里头坐的是不是你家少冢宰的女儿，要是的话，大爷我倒想给你家少冢宰做个便宜女婿！”
　　少冢宰，是吏部侍郎的别称。
　　张津面色一变，冷然道：“你可知得罪我家老爷的下场？你便是逃到天涯海角，只要尚在人间，我家老爷挖地三尺也能把你给掘出来抽筋扒皮。”
　　那大汉哈哈一笑：“待老子做了你家少冢宰的女婿，你家老爷看在女儿的面上，只怕就舍不得杀老子了。”他这一说，所有响马都哈哈大笑起来。
　　高务实心思百转，忽然一掀车帘，露出自己的小身板来，大声道：“兀那汉子，你的计划怕是要落空了，这里只有张侍郎的外甥，没有张侍郎的女儿。”