骑着瘦马的悍将刘宗敏看不过去，向那眉头紧皱的闯营将领喊道：“一只虎，快给他们头子一个好看的啊！”
　　一只虎……
　　原来救下自己的人，就是李自成的侄子、绰号“一只虎”的李过。李过虽然是李自成的侄子，但两人实际上年龄相差不大，平日里以兄弟相称，关系极为亲密，是闯营中地位非常重要的一个将领——更让李重二印象深刻的是，在后世的历史中，李过还为了抵抗满洲人的暴虐统治，主动和不共戴天的南明合作，开创了在大陆上抗清时间最久、一直抵抗清军到康熙三年的忠贞营和夔东十三家。
　　无论如何，大局算是已定了，竹溪县被闯营攻占，自己搭上李自成快车道的计划成功了一半。
　　可是……白有财却死了，李重二已经习惯了和自己无关的人轻易死去、甚至是杀死和自己无关的人，但当熟悉的朋友死去时，一阵强烈的荒谬感，还是让他感到难以置信。
　　这世道……这世道！
　　太阳正从东面渐渐升起，天色渐亮，竹溪城中的厮杀也到了决定胜负的最后时刻。带着闯营主力在白旺、李双喜两人接应下，顺利冲入竹溪县城的刘宗敏，此刻正骑着那匹分外消瘦的战马，手擎长矛，肆意冲杀。
　　官兵兵力分散，在闯营突袭之下，很难组织起什么有效的抵抗。只有在距离县衙较近的地方，知县李孔效和左镇使者董源勉强聚起了几十名秦军士兵，结阵抵抗。眼看着局势越发不利，越来越多的闯营将士冲进了竹溪县城城内，李孔效已经是焦头烂额了，他手提长剑，砍伤了两三名官兵，却也不能阻止像潮水一般，越来越汹涌的溃败趋势。
　　“你们这些吃里扒外的东西，平时一个个是何等威风，现在到了用你们的时候了，怎生是猪狗一般无用！”
　　李孔效被几名溃逃的士兵推倒在地，官帽都被摔到了地上，再无一点县官的威仪气度，整个人披头散发，犹如疯魔了一般乱吼乱叫。
　　左良玉军中的那位使者董源，实在是看不下去了，他见大局已经是毫无挽回的余地，便拉住了两名尚未溃逃的秦兵军官，劝说道：“流贼势大，现在再不走，怕便走不了。我左镇尚有十万大军屯驻白土关，二位若能护我到白土关，我必在大将军和督师阁部面前为二位好好表上一功！”
　　那两名秦兵军官对视一眼，略有迟疑，又看向了知县李孔效——李孔效听得董源所言，这也才想起左良玉大军便在白土关，虽然没有所谓十万大军那么多，但几千乃至于上万战兵那是肯定有的，若能借左镇之兵，消灭这股流贼还不是翻掌间？
　　“好、好！董先生，董先生，我们一道同去，一道同去啊！”李孔效一手抓住董源的袖袍，情急之下用力过猛，竟然硬生生将董源的袖子扯断了一截。
　　眼见李孔效想跟着自己一起出逃，董源却是面色不豫，流贼已经渐渐控制了城中局面，想要突围出去，绝非易事。何况李孔效是一县之主，必然是流贼重点追击、消灭的对象，自己跟这位县太爷一起跑，岂不是自寻死路，刻意引流贼来追击吗？
　　“知县贵为百里侯，有守土之责，流贼围逼，正是先生用武守土的时候，怎么能放弃城垣，跟我一同去白土关呢？”董源考虑到自己的身家性命，便立刻反驳，怎么都要李孔效留在竹溪县城内为自己一人脱身争取时间，“先生在城中只待守御数个时辰，学生便能从白土关请来左镇大兵数万，到时候天兵既到，流贼不过小丑跳梁，先生守土有方，便是辅臣那边，也是要记上一笔功劳的！”
　　李孔效睁大了眼睛，按照大明律例，牧民官失陷城池的，属真犯死罪秋后处决一条，可近年来东虏、流寇肆虐天下，往来中原如入自家庭院，丢失城池的牧民官每年都不知道有多少人，朝廷真要按照大明律例按个处斩，这天下间还能有官员为君上牧民吗？如今朝廷纪纲松弛，他便是丢掉了县城，只要能靠左镇大兵再收复回来，再往督师阁部杨嗣昌那里运作一番，说不得还要加官进爵一番呢。

　　“董先生，流贼围逼，势如水火，眼下便是半个时辰都抵挡不住了，我怎等得到左军来此啊！不消说了，大家伙快将董先生架起来，我们一道去白土关请左镇大兵来援啊！”
　　几名秦军军官眼见着李孔效和董源两人争执不休，一个个都面面相觑，不知道该如何是好了。那边李孔效则更加用力抓住了董源的衣服，董源则先是回以推搡，发现实在甩不开李孔效后，便干脆一拳打在了李孔效的脸上——他出身辽阳将门，当年佟家投靠东虏以后，朝廷清算佟家人员，董源能够逃出生天，还南下投入左镇军中，隐姓埋名，又东山再起，人品下限岂是李孔效这个知县举人能比的？

　　可怜的县太爷脸上挨了董源一拳，整个人都傻掉了，他寒窗苦读多年方才中举为官，一心功名场，熬透了仕途终于熬出一点样子来了，何曾吃过这等苦头？当即便连眼泪都让董源一拳给打了出来。
　　好在这时候，正带领闯营将士分头占领城中要地的李过，望见那边李孔效和董源二人聚起的一股官兵，又见得李孔效身穿的一身知县官服服色，便料得这人便是城中明军官兵为首之人。于是便拉弓提箭，瞄准了李孔效，只听得那几名秦军军官一声惊呼，李过手中箭矢便倏忽飞了出去，不待李孔效片刻挣扎，便正中其额，将他射死了，倒也了却了李孔效和董源撕破脸面的争端了。

　　“看什么看啊！县尊临阵守土，披坚执锐、亲与贼战，身披十余创，终于为君上、为大明壮烈就义了啊！你们不赶紧跟我去白土关，还愣着什么啊！”
　　李过的这一箭成功打破了僵局，让董源得以获得了对最后几十名官兵的领导权。他撕心裂肺一般，急吼着令明军拥住他，趁着闯营分头占领城内要地的机会，聚成一团，从县城侧面小门冲杀出去。
　　这时候骁悍无比的刘宗敏已经将其他自行结阵抵抗的明军官兵全部杀散，他一身青色罩衣破了好几个口子，露出了下面一件破旧的布面甲来，连那狰狞似蛟龙怒涛的虬髯胡须上都沾了不少鲜血。刘宗敏从瘦马上跃下，走到了李过的身边，拍了拍他的肩膀，问道：“补之，我看这股官兵是想跑了，待我去冲杀一阵，必让他们落得个片甲不留。”
　　“捷轩大哥，不必了，”李过又皱紧了眉头，他似乎只有这样一个苦大仇深的表情，“穷寇勿追，我们还是按照老掌盘的布置，尽快收拾城内粮秣，不要耽搁太多时间了。”
　　李过又伸出手来，接住了从天上滴落的一颗雨珠，“天色有变，怕是大雨要来了，若是暴雨天，我们要在山中行军就很困难了。”
　　刘宗敏感觉到从天上滴下来的雨水后，脸色也变得不太好了起来，他低声说道：“真是天公不作美，我们还要避着那左兔儿爷走，实在是没有多少时间了。”
　　如今挂平贼将军印、总统援剿各军的左大将军，原本是东林党领袖人物之一、户部尚书侯恂的帐前杂役，实是一个近似于**般的角色。因此闯营之中，自然不乏有人戏称左总兵为兔儿爷了。