“送去美国，”岳时行道，“你要能办妥我这件事……那我也没钱借给你，我要给我女儿存生活费。”
　　谈竞在电话里哀声叹气，把岳时行给他的地址记到采访本上，然后搭电车去育贤学院。
　　卫婕翎正在办公室里吃饭，午餐是唐桥副院长亲自送来的，教她日语的女秘书在每天上午询问她中午想吃的饭菜，中午则准时送来，她一步都不用踏出办公室的门，甚至洗漱梳妆都不用，因为院长办公室里为她准备了专门的漱洗室。

　　卫婕翎的午餐是新美都的招牌菜，她将自己被监视的愤怒发泄在午餐上，对唐桥提出各种各样苛刻的要求，甚至有一天说想吃曲阜的孔府宴，逼着唐桥去给她弄来。
　　唐桥与卫婕翎眼下已经是相看两厌，但又互相奈何不了对方。谈竞的求见电话打到卫婕翎办公室的时候，她正在跟唐桥发脾气，说菜太咸了，压根不像新美都的手艺。
　　这种没有意义的互相折磨已经进行了好几天，卫婕翎到底是个小姑娘，沉不下气来。关于日方在学校里做的那些手段，她越是调查得毫无成果，就越发暴躁，她越发暴躁，唐桥反而盯她盯得更紧，这简直成了一个恶性循环。
　　打进卫婕翎办公室的电话向来是由她的日本秘书接的，谈竞对着话筒自报家门，而唐桥显然听过他的大名，他双手扶在卫婕翎的办公桌上，面色严峻地听完那个女秘书翻译完了谈竞剩下的话。
　　唐桥没有忘记自己的职责，听到记者上门的时候，脸色明显阴了下来。
　　“有记者来采访卫院长，”他对卫婕翎道，“没有经过预约，是卫院长邀请的吗？”

　　经过上次的遗产官司，卫婕翎对谈竟的好感不仅消弭殆尽，而且还对他生出些许憎恨怨怼的情绪来，因为谈竞毕竟是她曾经信任过的人。
　　“我会邀请这种人上门？”卫婕翎脸色泛青，“这种……败类，竖子？”
　　唐桥用审视的目光看她，面色一点都没有缓和：“我不知道院长与记者还有私仇。”
　　卫婕翎重重哼了一声：“叫他滚，我不会接受他的任何采访。”
　　谈竞不得不祭出栖川旬：“是领事馆安排的采访，她希望滨海的女性都可以学习卫院长，家庭事业两不误。”
　　“领事馆叫你一个经济记者来采访这些花边消息，”卫婕翎对着话筒冷笑，“太大才小用了，谈大记者，我不敢接受你的采访，还请回去换个小记者来罢。”
　　谈竞默了默：“听说卫院长与滨海法院陆院长订婚了，但消息一直没有见报。”
　　“我不愿接受你任何采访，也不愿回答你任何问题。”唐桥将谈竞的话转述给她，但卫婕翎连听筒都不愿接。
　　但谈竞却非要见到卫婕翎不可，因为他想弄明白陆裴明……或者说是中统上海站站长乌篷要娶她的真正目的，那可是只深藏不露的老狐狸，不仅在刀尖上舞蹈多年毫发无伤，更是演技精妙到连谈竞的眼睛都能骗过。
　　“七小姐对我有误会，”谈竞道，“请您给我一个机会解开误会。”
　　卫婕翎重重哼了一声：“挂电话吧。”
　　谈竞在学院门前站着，上头不愿见他，保安便横眉冷眼起来，把他往外轰。谈竞被推搡着赶出去，更为卫婕翎担心，怕她稀里糊涂中了陆裴明的道，死到临头还不知道出了什么事情。
　　他从育贤学院正门离开，绕着校园外侧走了一圈，想找一处低矮的围墙跳进去。但这所学校四周的墙面高耸坚固，是在原基础上加高加固过的，像是一座巍峨的城池。
　　城池？
　　谈竞皱起眉，后退两步打量围墙，还四处找了半截木棍，往墙上敲了敲。
　　围墙里起了一小股喧哗，谈竞听见有人用日语大喊“墙外有人”，他还来不及错愕，先前撵他的保安握着一杆枪从转角处赶了过来，面色严峻，看到是谈竞后，竟然松了口气：“怎么又是你？院长都说了不想见你，你就别折腾了，折腾也没用。”
　　他用一只手拎着枪杆朝谈竞走过来：“赶紧走赶紧走。”

　　谈竞被保安拎住左肩上的衣服一把推出去，他踉踉跄跄地冲到拐角处，看到几个荷枪实弹的日本兵正在墙角处候着，枪膛开了保险，随时可以冲出来把他打成筛子。
　　保安溜溜达达地从背后跟过来：“你赶紧走吧，别等我们院长恼了，到时候枪子可不认人。”
　　谈竞心平气和地对他笑了笑：“抱歉，这就走。”
　　区区一个为贫苦儿童提供基础教育的学院，却像机密机关一样戒备森严。谈竞忽然想起小野美黛曾经对他说的那句话，卫婕翎身边也有一个教她日语的女秘书。
　　卫婕翎需要一个教她日语的女秘书吗？
　　他下意识地想去找自己的自行车，东张西望了一圈才想起那车已经被偷了。刚升起的斗志掺了点沮丧进去，他站在路边发了半天愣，忽然恶作剧心起，找了个高级酒店的前台，借他们的电话打到领事馆秘书处去。
　　小野美黛用日语接的电话，因为一般能将电话直接打到她案头的，多是日本人。
　　谈竞于是也用日语：“我想向小野秘书申请支取本月的津贴，有急用。”
　　小野美黛立时便听出他的声音：“谈竞？”
　　脆生生的一句，透过电线和听筒钻进他耳朵里，搔得耳道发痒。
　　“是我，”谈竞咳了一声，依然用日语，“你是存进银行户头，还是我到领事馆当面取？”
　　“什么急用？”小野美黛问道，“谈记者这么快就立功了？”
　　“自行车丢了，”他在电话这头淡淡道，“离不开，所以要买一辆新的。”

　　小野美黛皱着眉想了想：“怎么丢的？”
　　“在路边吃饭，吃着丢了。”谈竞道，“或者领事馆出面替我把车找回来？”
　　“给谈记者买新车。”小野美黛干脆道，“我会亲自去办这件事，三日内，一定会让谈记者用上新车。”
　　她答应得太干脆了，反倒使谈竞愣了半晌。他都已经做好被拒绝的准备，因此这个电话也只是打去奚落她。但小野美黛爽快的态度，让谈竞觉得他在以小人之心度君子之腹。

　　“对了，谈记者，”小野美黛在电话里唤他，声音带着点笑意，“你有钟意的牌子吗？”
　　“啊，没……没有。”谈竞忽然局促起来，“其实也不用……”
　　“那就我做主了。”小野美黛道，“您还有别的事吗？”
　　谈竞空着的左手无意识地扯着自己衣襟的一角，每当他局促起来，他就会用拇指和食指搓衣角。

　　“没有了……”谈竞讷讷应着，却不想挂电话，“我在育贤学院。”
　　这句话果然挑起了小野美黛的兴趣：“见过卫院长了吗？”
　　“她不见我，”谈竞道，“我准备去一趟法院，见见陆院长。”
　　“好。”这台电话与栖川旬办公室的电话是通着的，在小野美黛讲电话的时候，栖川旬随时可以在办公室拎起听筒，因此她在电话里什么都不能说，“谈记者下班后有时间吗？你的新居需要尽快定下来。”
　　“五点半，”这三个字出口，谈竞立刻意识到他的语气有些过于雀跃了，赶紧又收敛起来，“我在咖啡厅等你。”
　　小野美黛应下来：“好，晚上见。”