“虎子，你这话不对啊！”楚安听出了一点毛病，“且不说那什么拘阳神为什么舍近求远，单说他们既然只能夜里走，应该是知道自己一夜能走多远的，他们既然已经走到了黑龙江抓了这个小伙子，应该也能在天亮之前走回去才是。”
　　“这个也是我想不明白的。”虎子皱着眉头，“按我师父的说法，带着人走是会慢的……但是……咱们先说舍近求远这个事。拘阳神不能平白无故地拘在世的人，得是在怨气滔天的地方拒人！咱们生人供奉土地城隍不是平白供奉的，千千万凡人愿力可不是没有用的东西，这么多人相信城隍、土地能保平安，他们就当真能保一方平安。但是若是有一些地方民怨起伏，人心惶惶，蒙住了地仙的眼睛，捂住了地仙的耳朵，这拘阳神就能下手了。所以他说的海兰泡被老毛子屠了，我信。他们天亮走到昌图府，这么说这鬼域其实离着咱们这儿说不上远，我敢打包票，前些日子义和团杀人的时候，这些拘阳神也有来拘人的！”

　　“小祖宗这话可不敢乱说！”楚安对虎子比了个压低声音的手势，“这是在戏鼓楼里还好，在外面，义和团如日中天，没看官府张榜吗？当今圣上都下了《宣战诏书》快一个月了！城里头好多义和团的耳朵，义和团的话可不敢乱说！”
　　虎子拱了拱手，示意自己知道了。他沉吟片刻又说：“还有一个事儿，就是他们为什么天亮没走回鬼域。我想了想，有两个原因。一个是拘阳神没走过这么远的路，那鬼王以为它们能拖着一个人赶一夜路回来，所以把他们派了出去。再一个……这鬼域应当是刚化成没多长时间，坐镇的是个刚成形没多久的鬼王，他不知道拖着人走一夜，这么远的路回不来。”
　　听了虎子这话，屋里的众人都是背脊发寒！
　　“这鬼域，离昌图府远吗？”陈班主问。
　　“我不知道，”虎子说，“昌图府这里，最近横死的人不少，可是时间太短，我师父说是等回来了要做场法事超度一下的，成不了气候。但离咱们这儿绝对不会远，超不过盛京。”
　　虎子这话一出，屋内的人都松了一口气。盛京说远不远，说近确是也不近，只要是不枕着那邪乎得没边的玩应儿睡觉，祸害不到自己身上，那就和自己没有太大的干系。
　　这个叫卜拉木库哈的年轻人，说的话实在是太过离奇。且不说拘阳神这么奇异的鬼怪听起来不怎么像是现世，那海兰泡死了那么多人的事情听着也是着实的吓人。哪怕是有虎子在一旁作引证，也是不能消除在场几个人心里那块疙瘩。
　　陈班主嘱咐了屋内的几人，不要乱传今日一段话。一则是这事情没落稳，传出去若是谣言那可就闹了大乐子；另一件是，这事情若说是真的，传扬出去也不免是人心惶惶，从谁的嘴里说出来都行，但就是不能从戏鼓楼的人的嘴里叫旁人知晓了。
　　这个库哈按照他自己的说法，应当也是个可怜人，既然捡到了就是有缘，不能再把一条命平白的扔出去，所以陈班主就把他留下了。这库哈也不傻，当即叩头谢恩。打这起戏鼓楼就有个了没剃脑门的小伙计。有客人就端茶递水，没客人的时候就打扫里外，去门房和看门师傅和车把式同住。陈班主就一个要求，要他管住嘴。库哈好歹是死过一次的人了，一口答应了下来，说自己能不说话，就不说话。

　　陈班主这份小心没用上多长时间，救上来库哈的第三天，整个昌图府就全都知道了这个消息！一封电报拍到了盛京，又从盛京快马加鞭发往全省各处。得承认洋人厉害。搁在以前黑龙江起了战火，盛京想要知道，那一个驿站又一个驿站的传，星夜兼程也得是一个月以后的事情了。现在这才过去了多久？整个大清国都得知道了！
　　一看官府贴的告示，这时候戏鼓楼里先得了消息的心里更是觉得惊骇万分！原来不仅是海兰泡，被俄国人屠戮的还有江东六十四屯！官府告示上写着：“二十一日午前十一钟时，遥望彼岸，俄驱无数华侨圈围江边，喧声震野。细瞥俄兵各持刀斧，东砍西劈，断尸粉骨，音震酸鼻，伤重者毙岸，伤轻者死江，未受伤者皆投水溺亡，骸骨漂溢，蔽满江洋……”
　　这段话，昌图府的人看了，也就是看了。无非是在感叹一句世道乱了，又要打仗了。他们不相信俄国人能打到昌图府来，黑龙江那么大的一块地场还不够老毛子折腾的？况且还有义和团在呢！那些神仙附身的拳民，一定能杀的洋鬼子头破血流，心颤胆寒！
　　虎子看到这个榜文的时候，只觉得遍体生寒。若说是此前没听过库哈的描述，他一定也是感叹两声便罢。可是他清清楚楚地听那库哈说了之后，再想想那“蔽满江洋”的尸骸本是一个个活生生的人……毛骨悚然！这就是打仗吗？
　　再联想到说书的讲过那“一将功成万骨枯”，虎子觉得恶心。世人只知道大将军的威风凛凛，那些枯骨的妻儿老小呢？虎子学过一句诗，叫“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”。以前他觉得没什么，这就是那帮文人伤春悲秋而已。可自打见识了常在闲时发呆望天的库哈，虎子觉得他大概能明白这句诗说的是怎么个意思了。
　　而且他觉得库哈更惨些。那些“无定河边骨”好歹还留下了一个战死疆场、守土戍边的美名，库哈的家人却无非是一帮平头百姓，无缘无故被老毛子杀得个干净，留库哈一个人在世上孤苦伶仃，这无妄之灾也找不到人说理。
　　这张告示下还压着一张榜文——那是当今皇上的名义宣发的，所以那个不叫告示，叫榜文。这张榜文在这儿贴了快有一个月了，上面褒奖了一通义和团，又对洋人们口诛笔伐。说是宣战书，可是到底也不知道向哪国宣战，就是写着“朕令涕泪以告先庙，慷慨以誓师徙，与其苟且图存，贻羞万古，孰若大张挞伐，一泱雌雄”。这一回北京、天津那边已经乱了套许久且不说，老毛子又打了黑龙江，明白人这才算是看懂了——我大清的朝廷，向寰宇各国宣战了！

　　这样的事情说起来惊心动魄，可是现在昌图府街头巷尾谈论的事情和打仗却是一点关系都没有，都是谈论一个女人！
　　今个上午，南城门外来了一辆马车，车上坐在马夫旁边的有个小厮，车一停就跑进城内，一溜烟没了影子。车上下来一个年轻女子，明明看着也是黑头发黑眼珠，却做了个洋人的打扮。
　　这女子十八九上下，眉目清秀，五官精致，不像是关外人的模样，反而有些江南女子的秀丽婀娜的感觉。秀发若水波迭起的形状，用一条淡蓝的绸带在脑后系了个辫子，走起来一摇一晃。身上是一条到小腿中段白色西洋裙，层层叠叠，手臂和小腿，甚至一小块胸口，都露在外面！
　　脚是天足，上面蹬着一双灰白的皮面靴子，后跟微微高起来一些。手上套着镂空了花纹的白色蕾丝手套，从指尖一直盖到手肘。撑了一柄和发带一样颜色的阳伞，一边走一边打量着街面上的店铺行人。马车就跟在她身后不远慢悠悠地走着。