“那不成！”虎子抢着说，“昌图府戏鼓楼是块字号！奉天行省的巡抚给他爹做寿都请戏鼓楼唱堂会，今儿许了你在这里练摊儿，明天指不定就有乡下的农夫在这里买菜了。交不起租子，嘿嘿，您请走人！”
　　“那要不……我给三位小爷各算上一挂？”
　　一听说这算命的要给他们算命，狗子来了兴致，往那小凳上一坐，说：“来来来，算命的你给我算算。算的准了还好，算不准了，别说你这一卦摊，就是个卦馆我都让你在昌图府住不下去！”
　　狗子往常说话其实不是这样的脾气，今天算是给他拿着了一个能生气的。当初就是因为算命的一句话，他就叫了这么多年的“狗子”。虽说是赖名好养活，穷苦人家里叫“驴蛋”、叫“狗剩”的也有的是，可是赵小狗这个财主家的孩子从小到大被人捧着的娃娃，最恼火自己的名字！在私塾里一开始也是有人笑话他这个名字的，连先生都觉得“不雅”。这么想来，狗子能不烦算命的吗？

　　“小爷您看您这话说的是哪到哪啊？”那算命的在桌上铺陈了笔墨纸张，满脸堆笑说，“我是诸葛家门人！诸葛您知道吗？诸葛亮！咱吃的就是这么一碗饭，但凡要是说的不是了，您扯了我招牌我是不能说一个不字！小爷您是测字，还是算生辰？”
　　狗子也不跟他废话，提笔蘸墨，写了个“走”字，又把纸推了回去。张黎端起纸来端详了片刻，又看了看赵小狗，说：“您这是挤兑我！不过没关系，我也能看。我这个挂摊是双旗竖立，在人家屋檐下，叫宝盖遮庭，这是个‘肖’字。你又写了个走，是驱之于外的意思，加在一起念个‘赵’！小爷您姓赵，我说的是对也不对？”
　　说行家一出手，便知有没有！这算命的三言两语竟是说的准了，这可吓了这小哥仨一跳。狗子回头看着这两个哥哥，小九在虎子耳边小声问：“这是怎么个法子？”虎子轻轻摇头：“算命这个行当我不懂，我看不出来他是怎么个路数。”
　　“是，我是姓赵。”狗子先是被说中了，心里便是信了几分，“然后呢？你接着往下说。”
　　张黎一笑，伸手要捻胡子，才想起胡子已经被自己扯了下去，便是咳了一声说：“你这个字写的大，占这纸一半得多，这叫中天之势，你必定是生在一个富庶之家，童稚之时无虑无忧。”
　　“准！先生你算的准！”狗子一拍桌子，“那算命的你给我说说，我将来能长多高？”张黎又把那纸端起来，冲着阳光看了半天，说：“这位赵小爷写的这个‘走’字中庭直长，笔锋尖利开叉，您将来必然是身高过人，需长到五尺六寸才收得住！”
　　“哎，你们听见了么？”狗子喜笑颜开地回头朝着虎子和小九显摆，“我将来得长到五尺六寸那么高呢！”
　　小九对这话嗤之以鼻，说：“这算命的讲什么你便是信什么？说不准他就是信口雌黄，哄你开心做个消遣。”说着话他拎着狗子的后领把他拽到一边，自个儿坐到了凳子上：“来，算命的，你给我算一卦！你给他测的字，你给我批一个八字怎么样？”
　　张黎换了张纸放，把笔墨往前一推：“来，您请。”小九结果笔，在纸上写好了生辰八字，讲笔放在了一边，又把那纸推了回去。
　　“丙戌年辛卯月乙未日丁亥时，”张黎一手拿着这张纸，另一手不停地掐算，说，“这位小爷是清明节生人？”
　　小九眉头一皱：“哪那么多废话，让你算你就算得了！我算我什么时候娶媳妇儿。”

　　张黎听了一点头：“得嘞！我解了个令，小爷您听好：‘为人富贵不须愁，奈何入行下九流。命里有时终须有，桃花赴池溪水柔。’”说话间这张黎就把这小令誊到了小九的生辰八字旁边，把那纸叠好了递了过去。
　　小九呆愣愣接过来，问：“我让你算我啥时候娶媳妇儿，你做什么诗啊？我再给你个锣鼓点，你给我唱一段得了。这什么意思你得告诉我呀。”
　　那张黎打桌子底下掏出个折扇，展开来扇面是兰花图，有一下没一下的扇着，柔声开语：“这个话呀，前两句就不用解释了，就是你家吃穿不愁，你呢，却只能做下九流的行当。后两句的意思啊，是说你你桃花运可以，喜欢你的人不少，但是呢，好多和你修不成正果。你自己得提防点这一段姻缘是桃花运，还是桃花劫！”
　　“你是说很多女孩喜欢我？”小九扒着桌子问。
　　“肯定很多人喜欢你啊！”张黎摇着扇子，笑得两颊上的肉都堆到了眼睛里去。
　　“你没听他说吗？‘桃花赴池溪水柔’，”虎子什么时候都不忘了言语上占小九的便宜，“《喻世明言》里有句诗叫‘落花有意随流水，流水无心恋落花’，他是说你一辈子单相思讨不上媳妇呢！”
　　“扯淡！”小九一拍桌子，“人家先生那个意思是说……说我是那流水！花瓣哗啦啦就往我身上掉，我随便挑。”
　　“挑什么呀九哥？”狗子说，“喜欢你的姑娘你都娶了不就得了，还挑什么呀？”
　　“那不成，”小九拍着胸脯昂着身子，“等我成角儿了，喜欢的我姑娘得从这儿排到山海关去，长得磕碜的我可不要！”
　　看自己把这两个孩子哄得高兴了，张黎也是乐得高兴，又把头转向了虎子，问：“这位小爷，您不算上一挂？”
　　虎子心想也是玩玩，驱走了小九，自己坐到了对面，说：“你给一个测了字，给另一个的八字批了桃花，我字写的不好看，自己的八字也不知道，你给我相个掌、看个面吧。”
　　“成！您说什么是什么。”张黎把折扇一合，“可是这位小爷您问什么呢？财运、姻缘、仕途、吉凶、生养、死葬，你等给我说个道道出来。还有既然是不知道您的八字，我得知道您尊姓大名。”

　　虎子手肘拄在卦摊的桌子上，挠着自个下巴，说：“我家双月悬空，下山威风儿郎辈！生养死葬不愁，吉凶自捏在手。但问开山何路，到阳间磕了多少响头？”
　　说到这儿其实虎子已经把自己的名姓给报了。他说的是黑话，散修之间通传的黑话。“双月悬空”说的是一个“朋”字，取得是“彭”的谐音；“下山威风”说的是“虎”；儿郎辈，是讲自己名字末尾还有个郎当，全名唤作“彭虎子”。
　　后面的话是什么意思呢？问“开山何路”，问得是自己父母双亲是谁；问“到阳间磕了多少个响头”，是和前一句连着的，说的是他不知道自己的生辰八字，要问一问自己的命格。
　　虎子看这人出口成章，测字批八字未必是精准却是说得像模似样，未必是有多深的道行，但应当也是散修道家的。跟他讲黑话，是存了一份试试深浅的意思，若是听不懂对不上，那就是一个很会察言观色，能坑蒙拐骗的棒槌。若是能对得上，不论道行深浅，也是有人领进门的。
　　那算命的听了虎子这一套词愣了半晌，而后才问：“彭虎子，小道友？”
　　“你算你的，我不沾风水易数的门槛。”虎子心下有了定数，自是打开天窗说亮话。他先说了自己不是算命的，不为了砸场子来的，而后又问：“我说的您能算吗？”