虎子想了一会儿说：“刚来昌图府的时候我还小，不记得太多，但是我听我师父说起过，不是那地方旁人不想住，而是旁人住不了……”
　　话没说完，一个衙役冲进房内：“涵捕头！义和团……义和团放火把教堂烧了！”

　　涵捕头听了一愣，坐直了身子，而后没多久，又瘫了下来，说：“急什么呀？那帮拳民是的了行省官牒的‘义民’，‘扶清灭洋’来的。绿营不是跟着去了么？是拳民烧的，也是绿营烧的！军门的做什么事，和咱们衙门有什么关系啊？”
　　昌图府城的教堂是大概六年前，几个老毛子来这看了看地，就在昌图府城外不远的地方搭了个庙——洋庙是要叫“教堂”的——开始传什么东正教的。这些沙俄国的教士又是给乡民们白面大米，又是下乡下去给人看病的，一开始着实赢得了不少好名声。
　　再后来就有些传言，说是那些外国人是要用人血来练什么邪功的，不信他教的人他们偷摸的抓了去。再后来又有人传，那神父是要用什么特殊的器具吸食男童的精血的，说得似模似样，这才让不少人离得那里远了。
　　有人离得那里远，自然是有人离得那里近。信了洋教，不单是时而能领些吃食，更重要的是不用与官府上税了，平日里做了些小恶。去教堂里跟神父忏悔就好，官府也是多半管不到的。既然洋教民有洋教民的好处，自然是有人乐得与洋人亲近。
　　这义和团闹起来了，去年还在盛京闹，如今闹到府城里来了，也只是一样。扒了洋人的庙，杀上几个洋人，还给人解解气，又轮不到官府出头，多好的美事儿。

　　“不……不是！”那衙役急了，“府尹大老爷差你带人去那里看看，那义和团不单单杀洋人，连信洋教的也给杀了！”
　　“什么！”一听这话涵捕头坐不住了，“这是要出事儿啊！他大爷的，就不能让老子消闲！”
　　说完，戴上了小谷堆帽便往外走，走到一半折返回来，指着虎子说：“跟我出来，别在衙门里待着，回山上去听着了么？”虎子呆愣愣地点了点头，跟在涵捕头的身后出了衙门。
　　到了街上，往西北方向望，能看见滚滚的浓烟升腾。街面上的人多是三个一伙两个一对，对着那浓烟升起的方向指指点点，压低了声音讨论。
　　涵捕头带了一班的捕快衙役往城外走，虎子就跟在后面。涵捕头走了两步扭回身，一戳虎子的脑袋：“不是与你说回家吗？跟着我干嘛！我是去验看死了人的事情，你一个小孩子家家哪凉快哪呆着去！”
　　虎子见了涵捕头这般态度，朝着涵捕头一吐舌头，奔着城南跑了。没见过虎子的衙役开着玩笑：“怎么，涵捕头莫不是早年间留下了什么风流债，这是你与哪个美娇娘鬼混来的野种？”涵捕头一津鼻子，回头骂道：“放你娘的屁！”

　　虎子好凑热闹，这种大事自然是想自己亲眼看了个明白。涵捕头不带着自己，自己走过去便是！朝南走了一条街，转过了街角，虎子就绕了个路奔着西门去了。
　　昌图府西南是片农田，现在正是苞米拔苗往起窜的时候，地里成人走能看见头肩，虎子这个身形的孩子，奔着火光的方向穿行在田里，那是决计看不到人影的。
　　走了两柱香的功夫，眼瞅着要出田垄头了，再往前不出半里地就是教堂。虎子也没钻出玉米地。他扒开了苞米叶子朝着教堂那边看了过去。
　　火光映得满天通红，涵捕头和一班衙役走好路，比虎子到的早些。那里燃着火的教堂前，齐刷刷跪着四五十人，多是大清国人，是黑头发的。其间惨杂着有几个黄毛的洋女人，还有倒在人前的两个，穿着黑色的长袍，长了的是黄毛的脑袋，看样子是男的。那跪着的人外边围着一圈穿着红色练功服的“教民”，“扶清灭洋”的旗杆树了老高。与那些教民们站在一起的还有几个兵丁打扮的人，手里端着鸟枪，就这么看守着这帮人。

　　义和团，原本是叫做“义和拳”的，脱胎自白莲教。那白莲教以前喊的口号可不是“扶清灭洋”，而是“反清复明”！
　　再后来洋人来了，甲午海战败了，世道可就变了。朝廷本是要“师夷长技以制夷”的，结果“自强”、“求富”的三十五年光景，随着海上的炮火，随着那威风八面的军舰一起沉了。
　　白莲教一看，这不行！先别忙着反清复明了，这倭人都能欺负大清朝了，再过两年大清朝就得黄摊子，那咱们还怎么复明啊？于是，打着“扶清灭洋”口号的义和团，便粉墨登场了。
　　那义和团打头的是谁呢？不知道。没有！
　　义和团里都是些什么人？首当其冲，是一些巫婆神汉。洋人开了医院，盖了教堂，洋和尚、洋尼姑们带着药匣子下乡看病，把这些人的生意挤兑黄了。原本乡下地方缺医少药，得了病能拖就拖，毕竟进城看大夫是要不少的花销的。拖不过了，便是试试偏方验方土方子，吞香灰、活蚯蚓下锅、经了霜的的红毛丹一类，什么方子都有。
　　再不行，那就去找那些巫医。这些巫婆神汉未必是真有本事，只要是能忽悠，热热闹闹跳上一场，唱上一阵，好不好各安天命！好多其实就是肉身上的疾病，哪来的那么多事情惹到不干净的东西，敲敲打打这么一送，没送走鬼怪，却是给这家人家出了殡。
　　洋人来了可倒好，吃药看病不要你钱了，只要你信洋教！小玻璃瓶里倒出两个神仙丹来，吃了身上就不疼了！虽说没能治病，可是也没能害人性命，更何况有些病是真的被这些洋和尚给治好了。那么谁还要那些巫医神汉做什么呢？

　　神汉巫婆们丢了饭碗，于是就揭竿而起！与那些之前做了“白莲教”的不谋而合，成了义和拳的主力。这也是为什么义和拳里有几个说得上话的，却没有一个扛把子——你会的那一套我也会，谁能服谁呀？干脆，入了义和拳的，就全都兄弟姐妹相称，没有什么太多的规矩。
　　但话又说回来，叫做“鸟无翅不飞，蛇无头不行”，那怎么办？各地设有各地的坛口，坛口掌事的，就被叫做“大师兄”。打这起，义和拳算是成了气候。
　　洋人到底是洋人，给人看病也是为了忽悠别人信教。为祸乡里的事情做得是只多不少！走到哪儿都是大爷，官府还不敢管。当时有一说法，说有教堂的地方就有教案，有洋人的地方就有民怨！
　　再后来，又有一些做小买卖的、织席纺布的、种田种果的、走货押镖的人进了义和拳。没别的，要么是让洋人的工厂挤兑黄了生意，要么是让洋人官府霸占了田地，要么是通了铁路丢了饭碗……总而言之，都是些被洋人逼得走投无路快活不下去的苦哈哈。
　　前些年春天，刚过完年没多久，山东直隶那一茬子，义和拳翻了天。好家伙！拆铁路、砍电线杆、杀洋人、屠教民，成千上万的义和拳民犹如蝗虫过境一般，把在华北疯长起来的洋人差不多啃了个干净！