姜九看着陆瑾岚，面前却出现她的影子，刚想唤出那个名字，却又猛然止住，最后别过脸轻声道：“算了，你今天受了惊吓，回去好好休息，若是你改主意了，再同我说。”
　　陆瑾岚喃喃道：“掌柜。”
　　这一声很轻，姜九却听得真切，“怎么？”
　　“我想留在六记斋。”这一句声如声如蚊呐，可就那么轻轻飞入姜九的心里。
　　似是这话自觉说得不够堂皇，她又马上补充道：“留在六记斋，我也能跟着学些烹调的手艺，日后，日后也好……”
　　“恩，你在这里，若想学，这些总会教你。”姜九回道，语气中多了几分释然。
　　陆瑾岚抬头，不经意间对上姜九的眼睛，不知为何，总觉得那双眼睛似有无数哀愁说不出道不明，多看一眼，就要陷进去。
　　陆瑾岚又低下头，心却一直“扑通扑通”跳。
　　姜九却没有注意到她的这一变化，只是轻声道：“你快回去吧。”
　　陆瑾岚应了声，便低着头匆匆地退出去。
　　姜九却一个人坐在桌前，盯着那一桌子的残羹冷炙沉默许久。他知道她有许多话没有问出口，而他自己，也有很多也不敢开口。也只有面对她，自己才会变得这般小心翼翼，因为怕相信，因为怕失去，若是他们想借着她……
　　想到这儿，姜九的面色一冷。

　　忽地门被轻轻叩响，紧接着便有人推门而出。
　　“掌柜。”张柏唤道。
　　张柏先是紧走两步，立在姜九的面前，似是犹豫半晌，方才说道：“陆姑娘她，身上有生灵。这几日晚上我见到她屋里……”
　　姜九思绪仍像是沉游，见张柏说完，仍是半晌不动。
　　生灵？姜九想起那个熟悉的面容，他回来了？又想起陆瑾岚腿上的印迹，那个寄生于她体内的生魂，真得是芸卿吗？这些想法在他脑海中萦绕，久悬不去。
　　“掌柜，我觉得你对陆姑娘……”张柏大着胆子道。
　　“张柏，你一向不插手这些事的。”姜九拦住他，不让他说下去。
　　“是。我僭越了。”张柏低声道，不再说下去。
　　“我知道你担心什么，”姜九沉默了一下，方又接着说道，“我心里有数，她不是芸卿，我也不可能再犯那时的错误。”
　　张柏没再吭声。有些话，只能说一次。
　　“将魂的事，看来对方是有备而来，知道我的短处，便有恃无恐，这一遭风波过去，想来他们会有其他的招数。我们虽不至于惧他，但敌在暗，我们在明，还是要多防备些。”
　　“还有，祝钰，这个人善恶不明，来意不明……”
　　自从那日后，陆瑾岚在六记斋的日子越发安定下来。

　　每日早起，她便会帮忙打扫店里卫生，接着便会跟着严松或者掌柜跟着打下手，虽和之前差不多，但是因陆瑾岚同掌柜说过想学些烹饪的技艺，每次姜九下厨时都会唤她来看，一边做一边细细讲，有时又唤她下手试着做。
　　陆瑾岚有时听着听着会失神，直到姜九冷冷地唤她，她才忙不迭的道歉，可是又总忘记失神时在想些什么，就好像想的那个人不是她。
　　她也开始习惯，晃着晃着，便看见严松头上张角，张柏手上有毛，红莲有尾巴，有时候也会看见院子那些寻常的石桌石凳、茶壶酒盏时而一摇三晃，时而窃窃私语。刚开始她还惊诧半天说不出话来，后来便只当看不见。
　　但是，她从来没有看见姜九有什么异象，没有头上长角、手上有毛，更没有一屁股毛茸茸的尾巴，她好奇良久，但终是不好意思问。
　　陆瑾岚在院子里随姜九在做鸡丝，新烫的嫩鸡，拆皮去骨，鸡肉切丝，加笋丝、青芹，用秋油、芥末、醋拌好。
　　红莲坐在石凳上，在树下纳凉，可仍觉得不解暑，便冲院内两人闲话：“掌柜，这天马上都六月了，也着实热了，要不让严松做些个冰饮来卖？”
　　陆瑾岚拭了拭额头的汗，日子是忽然热起来的，一早醒来日头便已火辣辣，睡觉时的衣衫被汗浸得半湿，非要用那新打的井水洗上一洗，方觉得畅快。虽然据前些天的大雨倾盆，并没有过去多少时间。
　　姜九停下手里的动作，撇了红莲一眼，缓缓道：“就你贪嘴。”
　　但没两日，六记斋的汤饮和冷食还是悄然上桌了。

　　青古镇城北的李家专做售冰营生，每年寒冬便派人前往北湖采冰，运冰，须耗上整整一月的时间这冰方能入了李家冰窖。一入夏，便有各式运冰车往来李家购冰，照理说说，六记斋这样的小户，家里不应有冰窖，但也没人瞧见六记斋倒李家采购过冰，自然也没人清楚六记斋的冰来自哪里。
　　比如今年，李家的冰尚未开卖，这六记斋的冰已经开售了，但有什么关系，重要的六记斋那些凉滋滋的消暑凉饮，杨梅渴水、紫苏饮、杏酥饮、绿豆水等等，无论是谁来了，先喝上一碗冰凉，就算是再热的天也能一下子舒爽起来。
　　仍不过瘾的点上一份冰雪冷元子或者生淹桃李香，冰雪冷元子是由焯熟的黄豆与糖蜜拌匀加水团成团子，再浸入冰水里，而生淹桃李香则更为简单，当季的桃李瓜果削皮去核，切成小块，泡到冰水中即可。
　　只是，冰饮每日不过百份，售完即止。
　　因而，这天仍大早，前来六记斋买冰消暑的人却络绎不绝。
　　陆瑾岚天刚蒙蒙亮便同严松备好了各色汤饮，又洗净各色瓜果，便在前面候着。

　　冯正刚喝了一碗加冰的紫苏饮，直嚷不解渴，又要吃冰雪冷元子，一连几天，日日见他在此，只说家里太热，出来避暑来了。
　　当然除了像冯正这种日日厮混在店里吃的，还有一些贵家子弟、富家千金等等不想出门的，便派小厮骑快马而来，快马而归。
　　比如县官庞正，每日便是如此，倒不是这庞正嗜冷，据说只因九霄真人怕暑热，非得有这冷饮方能静下心查案。
　　又比如，城南张员外家，买起冰来更是一日不差。
　　说起张员外，人如其名，张大富，果真大富大贵，以织锦发家，城里几乎一半的绸缎布匹都是出自他家，平日里忙于营生，倒不是那为富不仁的奸商，也不爱显山露水。
　　所以，这买冰的自然不是张大富，而是他的儿子，张子贵。张子贵不喜文不爱武，更不爱经商理财，日日留恋与烟柳之地，不管是迎凤阁、凤栖馆，还是荔香院，哪哪都有他的身影，花出去的银子更是如水一样。

　　因而那管事的一开口，便有那看热闹的人道：“估计又是讨好迎凤楼的莺莺燕燕去了。”
　　莺莺燕燕是城里迎凤阁最近新起的一对双生花魁，两姊妹长得一模一样，都是玲珑娇俏，只不过一个善歌，一个善舞，红袖一舞，莺嗓一开，不知多少人拜倒在石榴裙内。但这两姊妹也娇贵地很，这日子一热，便直嚷受不住，这张公子也就日日派人来买冰食凉饮来讨好她们。
　　只是今天，这手笔似乎有点太大了些。
　　那管事的衣着不菲，显然不是平日跑腿的小厮，大概是念着此次花费颇巨，故而打发他来。他一见姜九便趾高气昂地唤姜九把店里存的冰如数卖给他，姜九冷冷看了他一眼，只说两字，不卖。