瘦猴哆嗦地指了指桌上的壶，胡乱应着，含含糊糊地说道：“给我来点……吃的，我要热的……”
　　张柏掂过壶，壶已空。新倒了一壶热水，依旧不知冷热地呼噜呼噜地喝着。
　　姜九就是这时入门的，张柏一见姜九立马迎上去，“掌柜，你看这……”
　　姜九看了瘦猴一眼，道：“没事儿，你招呼着吧，我去做。”
　　一大碗米下锅，另切一整块姜成丝，丢进锅里煮成粥。一大把芫荽切成小段，与切成条的洋葱拌了去。山药切成段煮了去皮，切成条，放进油锅略微炸过，另取咸鸭蛋黄炒之加炸好的山药条，略微翻炒即可。

　　姜丝粥，拌洋葱，炸山药，依次端菜上桌，就连新上的那壶水也加了一把花椒与胡椒，瘦猴见了这几样吃食与平日不同，牙齿打着颤道：“你看不起……我，是吗？这些菜是……是……人吃的吗？”
　　一旁的张柏立马回道：“这是我们掌柜亲自做的，他说您邪气入了体，吃了这些方可好些。”
　　一听这话，瘦猴的身子一震，没再说话，用筷子夹起洋葱尝了一口，又连忙夹了好几筷子，狼吞虎咽起来。
　　若是常人吃了这几样东西，怕是心中如火烧般，但是被阴气、湿气裹身的他唯有此方能压制体内邪气。
　　瘦猴面对着面前一大盆如面盆大小的姜丝粥呼噜呼噜喝着，时不时夹起面前洋葱与山药丢进嘴里。旁边那几桌客人见此也不再闲聊，匆匆吃了饭，走到门口瞧着瘦猴摇摇头，绕着他走了。
　　而新要来的客人一见瘦猴坐在门口，也不往里进，这大半会儿，除了这个瘦猴，店里倒是无半个客人。张柏也不在意自顾自收拾刚吃完的那几张桌子，姜九这会儿也从后厨过来，一声不吭地看着面前这个骨瘦如柴的人一刻不停息地吞食着面前的食物。他身旁的地下不知什么时候趟起一层水来，因为挨着门外，不知道的人还以为是外面的雨水被风刮了进来。
　　等到面前的米粥逐渐见了低，他吃饭的速度才慢慢地降了下来。两盘菜也只剩零星些，终于他打了个饱嗝，放下手里碗筷，想了想又掂起那一壶花椒水一饮而下。这才仿佛缓过劲来，心满意足地说道：“感觉身体终于暖和起来了。这两天真是快冻死我了。”
　　这时候原本湿答答的身体也渐渐像脱了水，只觉得潮得厉害，倒是不滴水了。
　　他吃完了，左看看右看看，便唤张柏：“小二，结账。”张柏麻溜地放下手里的活，跑到瘦猴面前，等着。这瘦猴倒也将手伸进衣服口袋，左掏掏右掏掏，伸出手掌才两个铜板，看了两眼，然后又丢进口袋，装模作样道：“今出来的急，忘带钱了，先记在我们老大账上好了。”他平素倒是没有单独来过这六记斋，都是同那李成霸一同来的，此番话说来，到底没有底气。
　　张柏看了姜九一眼，见他示意，便依旧笑嘻嘻地说道：“好哩，大爷，回头结也是一样的，大爷慢走~”说着便送他出门。
　　姜九若有所思地看着消失在雨中的瘦猴。

　　“怎么了，姜九爷，吃了你的饭，他一时半会肯定是死不了了，不过那几个人就不好说了。要我说，他也没必要救，反正也不是什么好人。”红莲不知什么时候走到姜九的身后说道。
　　“我不是救他。”姜九转过身，摇摇头。
　　“也是，生死有命，他呀，命数将至。不过，楼上那位呢？救还是不救？我可替你做主说要她留下了。”红莲说着走上前半倚在门框盯着姜九的眼睛。
　　听此，姜九沉默半晌方道：“红莲，你明知道我不想让她卷入这些是非。”
　　“那行，那我明天就把她赶走，或者去城里寻个媒婆替她寻个好人家嫁了。”红莲又道。
　　“红莲，你知道我不是这个意思。”姜九说到这儿，叹口气，才道：“罢了，罢了，你去唤她来。”
　　姜九躺在柜台后面的躺椅上，手里持了一卷线装书正认真地看着，忽的冷不丁书被抽了出来，一抬眼，却是红莲。
　　“你倒是真有雅兴。这雨下得后院都淹了。”红莲翻过书，看是《剪灯新话》，噗嗤笑了，“没想到你还看这书。都是些人人鬼鬼相恋的事。寻常人看了倒也罢了，你倒是跟着凑热闹。”
　　姜九抽回书，“没想到从来不看书的红莲小姐竟也看过，真是稀奇。”
　　红莲嘴里哼一声，辩驳道：“你这是只许‘官家放火，不许百姓点灯’，就许你什么书都要看上一看，不许我也观它一观。”想当年姜九有段时间无聊便看尽这人间的书，她在一旁也是百无聊赖，瞅来瞅去书架上大半书籍都艰深晦涩，唯独有些志怪小说倒还看得，其中便有这《剪灯新话》。这会儿提起来，倒还是记得的。
　　姜九看她这番说，倒也不再辩驳。想了想又放下书，向红莲道：“这雨还得下几日，别让雨进了屋，湿了东西。还有你跟严松说一声，最近的鸡鸭鱼肉什么的都别买了，湿气重。”
　　红莲道：“照你这打算，这六记斋岂不成斋堂了？”
　　姜九抬眼看了看红莲，“你若想回苜蓿山，我送你回去。”
　　红莲撇了撇嘴回道：“我不与争辩，我来是有正经事，诺，人我给你带来了。”说罢微微侧了身，一直躲在红莲身后的陆瑾岚正拘谨地站着。

　　陆瑾岚有些局促，两只手不停地搓着自己的衣角，这时见姜九望她，立马结巴道：“姜……姜九爷……掌柜的……”
　　姜九见此先是细细上下打量了她一番，眼底是一丝不令人察觉的惊异，但仍淡淡地道：“我又不是吃人的老虎，用不着紧张。”
　　说罢，转头问红莲：“她这衣裳？不是让你给她拿几件你的旧衣，怎么穿成这样？”
　　“不，不要怪红莲姐，是我想穿成这样，这样方……方便些。”陆瑾岚低头小声地回道。

　　当初，同母亲出来时，因母亲怕她一个小姑娘家家的在路上不安全所以一直让她穿男装，昨日见过姜九后，她便找红莲说想要几身男人的旧衣，又说自己一直穿男装习惯了，且在店里帮忙也方便些。红莲便让张柏找了几身给她。
　　陆瑾岚此时穿着灰青色的布衫与长裤，头发都用头巾细细裹了去，脚上是厚厚的白袜和黑色布鞋。衣服明显宽大，衬得原本瘦弱的路瑾岚更加弱不禁风，但纵然如此，也藏不住那一脸娇俏玲珑，眉目婉约。
　　陆瑾岚见姜九盯着她那双脚，不禁往后缩了缩红着脸道：“因自幼被差使做事，所以不曾缠足。”
　　看了半晌，姜九只言：“那你先跟着严松吧，去后厨帮忙，若是有其他地方用得着你的，再去唤你。”
　　陆瑾岚应了声，便匆匆退了。

　　姜九见她下去了方冲红莲道：“回头带她做几件合体的衣裳吧。男女各做上几身，她若推辞，就说从她工钱里扣。”
　　说罢撂下手中书，又走到门口，那雨依旧呼啦啦地不停地下，地面上全是大块小块的积水，路过的行人各个行色匆匆。
　　姜九冷不丁在人群中见了一个身着黑色斗篷的人，周身全部没入黑色中，就那么急匆匆地走着，可是不管怎么看，也瞧不见斗篷下的脚与手，那斗篷人似是觉得有人看他冷不丁转过脸，姜九的目光一冷，斗篷下黑云一片，根本看不清那人的脸。