日期：2019-05-09 22:00:06
　　“三羽信鸽都飞丢了，只有棉花把你们遇险的消息送出去了？”
　　“是的，是她叫来了救援驼队，我们才得以脱险。”
　　“巴掌大的沙沟怎么能困住你们呢？”

　　“不知道，真的不知道。我们就像被困在一个由沙沟组成的迷宫里，走过那条沙沟，一模一样的沙沟会在任何一个方向上重复出现。现在回想起来，那根本就不是迷宫，而是一个由重复而混乱的空间编织成的笼子，将我们牢牢地困在原地.”
　　“那，你们是怎么获救的呢？”
　　“其实，如何得救我们也是稀里糊涂的。当时正在绝望之际，突然听到一声巨响，仿佛无形的笼子发生了爆炸，然后就看见一架直升机摔了下来，救援驼队也正朝我们驰来。在爆炸之前，我们并没有听到直升机的声音，也没看到救援驼队的影子，他们就像是被炸出来的一样。”
　　杜莪听罢沉默了，对待这样只有在梦境里才会有的事情，他脑袋里没有任何科学理论可以解读。
　　日期：2019-05-09 22:02:18
　　“如果不是亲身经历，我可不相信世上会有这样的怪事。你是搞物理的，听到这样的聊斋故事，第一反应是不是觉得很可笑？”
　　“黄教授，我去过科学院灵异事件研究所，知道几个国家级的灵异事件研究项目，怎么会觉得可笑呢？再说这事儿从您嘴里说出来，还有什么可怀疑呢？”

　　“那你对这事儿怎么看？”
　　“说实话，我脑子里一片空白。”
　　“不会吧，你们可是搞前沿科学的。”
　　杜莪叹道：“如果我们将蚂蚁装进一只吹起来的气球里，蚂蚁一定没法理解发生了什么。人类现在就是那样的蚂蚁，离搞懂气球还很遥远。”
　　黄教授说：“是呀，探索未知的道路还很长很长，但再长也要走啊，否者人类只停留在已知的领域，那还有什么出路呢？”
　　日期：2019-05-09 22:03:33
　　杜莪点点头，说：“您是亲历者，还是听听您的看法吧。”
　　“刚才我说过，我们被困了三天三夜，可那只是我们自己的感觉，实际上被困了整整九天，也就是说，沙沟迷宫里的时间速度只有外面的三分之一。另外，爆炸发生之前，我们看不见直升机和救援驼队，而他们却能看见我们，说明他们和我们看到的空间是不一样的。还有啊，棉花的飞行时速是两百公里，从事发地飞到迪化只需四个多小时，然而她两天以后才飞到迪化，没人知道这两天两夜里她都经历了什么，怎么会变成现在这个样子。”

　　杜莪看着羽毛稀疏的棉花，说：“她是不是受到了某种辐射？对了，你们这些被困人员有没有出现健康问题？”
　　“我们也有这样的怀疑，都安排了体检，还被跟踪观察了两年，后来均未发现异样，跟踪观察就停止了。”
　　这时，外面传来萧萧的轻唤：“开饭啦，开饭啦—”
　　黄教授轻轻关上窗子，就此打住了话头。
　　日期：2019-05-09 22:05:17
　　外间的小桌上摆着两菜一汤，白萝卜炖豆腐，素炒洋芋丝，鸡蛋汤，外加三个包谷面窝头。看得出来，这已是动荡年代里难得的款待了。
　　杜莪坐在小桌旁，看着腰扎围裙不停忙碌的萧萧，觉得她现在越来越有烟火味儿,不再像书香世家的娇小姐，也不像一个宗教学领域的后起之秀。他看着萧萧，不知怎么就想起了凤玉，饭菜就变得不是滋味儿了。
　　萧萧见杜莪情绪又低落下来，就不停劝他多吃菜，问些跟科考工作有关的问题，想借此分散一下他的注意力。
　　黄教授问：“听说学院要给你派个助手，但被你拒绝了？”
　　杜莪说：“科考既艰苦，又危险，就不用连累别人啦。”
　　说起科考的危险性，萧萧倒是不淡定了，她是不愿让杜莪冒险的，可惜她没有办法也没有资格阻止他，只能在心里为他祈祷祝福。
　　吃完午饭，萧萧洗刷停当，三人围着小桌喝了会儿茶，之后杜莪就起身告辞。
　　日期：2019-05-09 22:10:48
　　黄教授找出一个油布套子交给杜莪，里面装着一张折叠起来的牛皮纸，展开是一张塔里木盆地探险地图，虽然磨损严重，但山川河流沙漠绿洲还算清晰，尤其塔克拉玛干大漠全境标着六十六个蓝点，其中二十二个蓝点打着红叉。
　　黄教授说，这是当年赫定博士送给他的，现在把它赠给杜莪，希望对他们的这次科考有所助益。地图上的蓝点是只有野骆驼才能找到的水源，打红叉的则意味着该水源地已经干涸。
　　杜莪知道这张地图的分量，不敢轻易接受。黄教授说：“我老了，进沙漠的机会不多了，压在我手里岂不浪费？你把它带进沙漠，它才有价值啊。”
　　萧萧麻利地将地图包好，不由分说塞到杜莪手里，说：“让你拿着你就拿着，哪那么多讲究！”
　　黄教授说：“拿着吧，地图帮我们寻找历史，也可以帮你们寻找未来。我们寻找的，都是这个世界的真相，殊路同归嘛。”
　　杜莪满怀感激地收好地图，再三道谢后才起身告辞。他特意走到院子里的鸽笼前，看了一眼被同伴挤到角落里的棉花。她显得有些落寞，然而更多的是淡然和不争，与她过去的美丽与荣耀相比，这份凄凉更令人动容。
　　黄教授站在窗前目送杜莪离开。他依然不喜欢这个年轻人，也许这源于一个父亲对女儿身边任何一个男人的天生敌意，但他还是毫无保留地希望杜莪平安快乐，有所成就。他不知道杜莪能否跟女儿重新走到一起，但他不再去关心了，因为他比任何活人都看得透彻，无论你多么地爱，多么地恨，一切都终将作古，成为过眼云烟。