顾芳华握外祖母保养良好，仍可见老态青筋脉络的手，泪如雨下：“外祖母！”
　　然后扑进外祖母的怀抱，抱着她温热的躯体，哭得声嘶力竭，凄惨无：“外祖母，不要离开我，外祖母！我错了！我错了！”
　　这声声泣血，悲痛欲绝的哭喊，让曾经的铁血太后也红了眼眶。
　　祖孙两人搂在一起，哭得个天昏地暗，还是旁边的方嬷嬷劝道：“太后，郡主可是还没穿外裳，先去内殿吧？”
　　这才把这对祖孙扶去内殿，顾芳华被包在锦蚕被里，喝了一大碗姜汤后，这才抽抽噎噎止住这痛快一哭。
　　“我的珠珠儿，怎么回事？你们怎么伺候郡主的？竟然让她一个人赤着脚跑过来？”
　　丹竹她们几个跪了一地，只能低头请罪道：“奴婢该死！求太后恕罪。”

　　顾芳华忙求情道：“外祖母，别怪她们，是我做了个噩梦吓着了，这才跑过来的。我跑得快，外祖母又不是不知道。”
　　“你呀！都和你说过多少次，女儿家要贞静淑德，你成天风风火火。”
　　太后一指头戳顾芳华额间，慈爱的脸满是熟悉的疼宠和无可奈何。那指的温暖，细腻而有弹性，让顾芳华又红了眼睛，握住太后的手贴在自己脸，还眷恋的摩挲着。
　　这样乖巧的珠珠儿，让太后一颗心都快化了。
　　想起昨天的训斥，心一软道：“你这猴头，不是想去渭河玩？去是，不过要多带点人，你要和小五去也行，让小六也一起。”
　　顾芳华听到这久远的称呼小五，脑海刻意回避的那张脸，清晰的浮现在眼前。
　　“不，外祖母，我哪里都不去，我在宫里陪你。”
　　太后只当她在矫情，刮刮她的鼻子笑道：“花朝节时，渭河边可好玩了。你不是早想出去玩？宫外的东西小五熟，只是不能随便吃外面的东西，仔细肚子疼。”
　　对啊！

　　宫外的东西燕少洵最熟，他本来是从民间回来，自然熟悉。
　　燕少洵的母亲只是一个七品芝麻官的女儿，还是皇帝舅舅去南巡路过江宁时，喝醉了酒随意临幸的。不过她本无意侍奉君主，又已经定亲下月出嫁，嫁的又是青梅竹马的恋人，胆大包天隐瞒了下来。
　　嫁过去之后，早产生下一个儿子，也没有引起谁的怀疑。直到十五年后，她夫家被卷进一桩舞弊案，全家入狱即将被斩首。为了保住他，她才当着八府巡按将此事说了出来。
　　八府巡按没办法，万一错杀了皇子可是死罪，只好写了密折进宫。
　　皇帝想起当年好像是临幸了一个女子，又派人翻查了起居录，确定当年在江宁府衙，的确临幸了一个女人。
　　只是事后江宁府尹并没有把人送过来，皇帝也没有在意，第二日起驾回宫忘了这事。
　　如今听说自己有个十四岁的儿子，对于儿子并不多的皇帝来说，也是个意外惊喜。

　　当然，认定皇子手续多多，不仅用皇家秘法证明确有血缘关系，而且那孩子手臂，还有燕氏皇族一脉相承的火云胎记。完全确认无误之后，这才将他带回京城写入玉牒，安在贤妃名下。
　　后来听说她母亲在他走后自尽，他原来的父亲家也满门抄斩。
　　如此一来，原本只有四个儿子的皇帝舅舅，又多了一个儿子。按年纪排行第五，是后来的燕少洵。
　　那时的自己，总怜悯他身为皇子，却流落民间，后来又差点被斩首，对他多有亲近。
　　他回宫后战战兢兢，如履薄冰，贤妃虽然想将他视如己出，可毕竟他已经十四岁成年难以笼络。又因为不是亲生母子，多少要避嫌，所以和贤妃并不亲密。
　　况且他自幼受教育不同，回宫后因为不懂礼仪闹了不少笑话，还经常被二皇子和三皇子欺负。幸好有自己和六皇子为他撑腰，他才度过最初最难的一年。
　　可后来……
　　顾芳华不愿再去想后来发生的那些事，目前她只想好好陪在外祖母身边，好好孝顺外祖母。
　　“外祖母，我是真的不想出去，容凌哥哥身子不好，我在英华宫陪他。还可以让他给我画副像，当我生日礼物。”
　　太后虽然不知道顾芳华为什么改变主意，不过也不勉强，捋一捋她的头发，慈爱道：“那随便你，你想去哪里都可以。”
　　顾芳华缩在锦蚕被里，打定主意一会儿去告诉容凌哥哥，以后他千万要和燕少洵保持距离，不要轻易相信他。
　　至于她和燕少洵的帐，她会慢慢慢慢，一笔一笔和他慢慢算。
　　想着想着，顾芳华又觉得头脑昏昏沉沉。小脸在枕头磨蹭几下，双手把外祖母的手放在心口，感受那脉搏跳动的声音，再一次沉沉睡去。

　　太后等她睡熟之后，这才轻轻抽出手，吩咐自己的大宫女夏春留下照看顾芳华，出到外殿亲自询问丹竹她们。
　　一顾芳华
　　“说吧，珠珠儿怎么回事？”
　　丹竹不敢隐瞒，只好将昨夜郡主起来时的异常，一五一十都告诉太后。

　　太后蹙眉不语，听起来好像是珠珠儿昨夜梦魇，所以今儿才失常。可刚才看珠珠儿声嘶力竭痛不欲生的样子，又好像不是梦魇这样简单。
　　“你们几个好好照顾郡主，郡主有什么异常，都来告诉哀家。”
　　“是，奴婢谨遵太后吩咐。”
　　太后这才又转回内室，坐在床前看着哪怕熟睡也不忘蹙眉的顾芳华，心一阵难过。
　　她已经是人近黄昏，珠珠儿却还如朝阳初升，自己护不了她一辈子。一定要为她好好盘算，找户好人家福寿安康一生，自己才能放心闭眼。

　　方嬷嬷蹑脚蹑手进来，轻声道：“太后，奴婢让厨房准备了一点安神汤，等郡主醒了再喝一碗，睡一觉好了。”
　　“绣春，玥儿已经走了十三年，要不是还有珠珠儿，哀家怕也撑不了这么多年。”
　　方嬷嬷看着两鬓如霜的太后娘娘，也难免哽咽，太后这一生苦啊！
　　身为勤国公府嫡女，却为了保全家族十五岁进宫，从妃到淑妃再到皇贵妃，最后成为皇后，期间的种种苦楚、磨难不足为外人道。
　　好不容易生了一儿一女，八皇子却在五岁那年夭折，只留下琉玥公主一人。为了生存，不得不和先皇后遗留的二皇子抱团联手，这才相依偎着从后宫遍地荆棘冲到最高处。
　　先皇薨逝得突然，朝廷内众大臣动荡不安，朝廷外藩王又欺新皇年幼起兵谋反，还有匈奴外族蠢蠢欲动。
　　太后抱着年仅十一岁的皇垂帘听政，用铁血手腕肃清朝廷，镇压叛乱，驱逐外族。直到皇十八岁亲政，才又交还朝政给洪正帝，自己在慈宁宫安心教养琉玥公主。

　　后来琉玥公主长大成人，嫁得如意郎君，为冠侯世子顾滇。夫妻恩爱，举案齐眉，羡煞旁人。
　　本以为苦尽甘来，只可惜好景不长。
　　顾滇在为钦差巡视江南时，不幸遭遇暴雨，导致山体滑坡，马车摔入悬崖死在江南。琉玥公主悲痛欲绝，几乎随他而去。
　　还好太医发现公主已经身怀有孕，才重新燃起生志，可惜毕竟大恸伤了身体，拼尽全力生下一个女儿追随顾滇而去。

　　太后一年之内，失去女儿、女婿，苍老了十岁。要不是为了照顾尚在襁褓的外孙女，怕也是熬不过去。