夏日初升的阳光斜斜地落在他的孝帽上，形成了一道阴影，挡住了他的面孔。
　　“孝子叩首。”随着礼宾的唱喝，裴家的孝子孝孙们呼啦啦全都跪在了地上，三叩首。
　　旁边来祭拜裴老太爷的人们开始放爆竹，插香炷。
　　礼宾喊着“起灵”。
　　棺椁抬了起来，走了三步。

　　礼宾再喊“孝子叩首”，棺椁停了下来，孝子孝孙再三叩首。
　　马太太紧紧地拉着马秀娘，对陈氏道“我们快过去把纸钱给烧了，不然等大家都放起爆竹来，被炸着可不是好玩的。”
　　陈氏还是第一次带着女儿来参加路祭。
　　她紧张地点头，紧随在马太太身后。
　　爆竹声声响起，空中到处飘散着呛人的烟。
　　郁棠和母亲刚刚站定，就看见有个身材高瘦的男子朝着裴家送葬的队伍冲了过去，“扑通”一下跪在了老太爷的棺椁前，哭着嚷着“老太爷啊！您可得睁开眼睛仔细看看，您选了个白眼狼啊！他这是要把长房的少爷们挤兑得没有活路了啊……”
　　人群炸开了。
　　“是大总管！”
　　“居然是大总管！”
　　“这是怎么一回事？”
　　“难道裴三老爷当宗主还另有隐情？”

　　裴三老爷抬起头来，看了大总管一眼。
　　冷漠、厌倦、死气沉沉的。
　　郁棠吓了一大跳。
　　有人上前拉走了大总管。
　　他一边挣扎，一边嘴里嚷着什么。可惜爆竹声太大，郁棠没有听见。
　　有人大声嚎了一嗓子“老太爷您好走啊”，众人俱是一愣，随后想起裴老太爷对自己的恩惠，都哭了起来。

　　送葬的队伍恢复了之前的秩序，很快又动了起来。
　　爆竹声好像更响了。
　　郁棠觉得这一嗓子不像是无意的。
　　她在送葬的人群里寻找哭灵的人，却一无所获。

　　郁棠又踮着脚找父亲的身影。
　　人群拥挤，一眼望去全是人头。
　　父亲也不知道在哪里忙着？
　　郁棠叹气。
　　和马太太母女分手，回到家中，已过正午。

　　郁棠全身都是汗，内里的小衣都贴在身上了。
　　她好好地洗了个澡，重新换了轻薄的杭绸褙子，用了午膳，一觉睡到了夕阳西下。
　　郁文也回来了，在厅堂里一面用着膳食一面和陈氏絮叨着裴家的事“大总管也算忠烈的人了，为了大老爷，全家的性命都压了上去。哎，可惜了。”
　　郁棠听着心头一跳，快步走了进去，道“阿爹，您在说什么呢？”
　　陈氏正坐在丈夫身边帮着丈夫打扇，闻言道“小孩子家，大人说话就听着。不该管的事不要管。让你绣的帕子你绣得怎么样了？不是说过两天秀娘要来家里做客的吗？你许了人家冰、甜瓜，都置办好了没有？”

　　郁棠笑嘻嘻地过去给郁文捏着肩膀，道“姆妈，我这不是来求阿爹的吗？我手里只有二两银子的体己钱了，买了冰和甜瓜就没零花了！”
　　“让你平时大手大脚的。”陈氏责怪道，但还是吩咐陈婆子，“去我屋里绞几两银子给阿棠。”
　　“姆妈最好了！”郁棠冲上去给陈氏捏肩。
　　陈氏啼笑皆非，把女儿的手从自己的肩膀上拉了下来，道，“不准再皮。给你爹捏肩去。你爹这几天在裴家帮忙，辛苦了。”
　　“好嘞！”郁棠又去给郁文捏肩，并道，“阿爹，我对您好吧？”

　　郁文看着眼前的妻女，眼睛笑成了一道弯，道“好，好，好！我们家阿棠最好了！”
　　“那好！”郁棠朝郁文伸手，“那您也资助我点银子呗！免得我在朋友面前丢脸。”
　　“郁棠！”陈氏嗔怒。
　　郁文忙安抚妻子“别生气，别生气。杨御医和王御医都说了，你不能生气。”然后又训了郁棠，“你要是敢再这样，小心我再把你禁足，罚你写一千个大字。”
　　郁棠原本是想彩衣娱亲的，结果弄巧成拙了，也很是后悔，忙去哄了母亲。
　　郁文喊着陈氏的闺名“秀妍，你看，阿棠脸都吓白了。你就不要生气了！何况我们只有阿棠这一个孩子，以后家业都是她的，我们现在给她和以后给她也没有什么差别。你说是不是？”
　　陈氏无奈地叹气，又吩咐陈婆子“拿一小锭雪花银给她。”说完，白了丈夫一眼，道“你这下满意了！”
　　“满意，满意！”郁文笑眯眯地道，朝着郁棠使眼色，“你看你姆妈，待你多好啊。我前几天看中了一盒湖笔，要二两银子，你姆妈都没舍得给我买，你一要就是十两银子。”
　　“多谢姆妈！”郁棠笑呵呵地跟母亲道谢。
　　陈氏无奈地摇头。

　　郁棠问起父亲裴家的事来“阿爹，您刚才是在说裴家大总管的事？他怎么样了？”
　　郁文则是怕陈氏揪着这几两银子不放，遂顺着女儿转移了话题，道“正是在说他。他回去之后就自缢了！”说到这里，他神色一黯，继续道，“我回来的时候，听说因为这件事，三老爷把长房一家都拘在了汀兰水榭，谁也不许见。大太太娘家的嫂子和侄儿这不是还没走吗？当场就闹了起来。”
　　陈氏也是此时才听说，“哎呀”一声，道“裴三老爷这也太，太……”
　　她一时找不到个合适的词来形容裴三老爷干的事。

　　郁文也摇头，道“大家也都这么说。我看着裴家要起风波了，就借口惦记着你的病早点回来了。汤秀才几个还都呆在裴府呢。”
　　郁棠想到裴大太太和杨夫人的对话，直皱眉，觉得父母说的都不对，道“这怎么能怪裴家三老爷呢？身为大总管，事事应该以裴府为先。今天是老太爷出殡的日子，他居然自缢了，他这是要干什么呢？我要是裴家三老爷，还给他收什么殓啊，直接把人送出去才是。”
　　郁文和陈氏都吓了一大跳。
　　郁棠从前可是从来不关心这些事的，何况说出来的话还这么尖锐。
　　陈氏忙道“你这孩子，怎么说话的呢？死者为大！到了外面，可不能这么说。别人会说你刻薄的。”
　　郁棠不以为然，觉得不能让父母上了那个大总管的当，道“本来就是那大总管不对嘛！您想想啊，他这么一死，他好了，得了个忠义的名声，可活着的人呢？他们一家的差事算是完了吧？不，不仅是他们一家的，就是和他们家沾亲带故的，恐怕都不能在裴家做事了。还有长房的。虽说三老爷当了宗主，可他是有老太爷遗命的，就算是这其中有什么勾心斗角的地方，成王败寇，不服气再斗，他这么一死，别人会怎么想长房的？这是对老太爷的安排不满呢？还是要和三老爷争这个宗主的位子呢？裴家可不是一个人的裴家，他们可是有三支。长房这么闹，就不怕其他两支笑话吗？还是说，长房已经不顾颜面和体面了，一心一意要把三老爷拉下马？”

　　日期：2019-06-29 18:51