“那么，据你刚才说，这个女孩子，后来和家里失去了联系？”萩原旅团长问道。
　　“的确，是失掉了联系。内人和我说起的时候，我还很怪，虽然去的是战地慰问服务队，但海事变引发的战火很快平息了，在那里随军，是不应该遇到什么危险的啊。”平井寺一一边说，脑海里一边记起了街坊家大女儿那张稚气未脱的秀气脸庞。
　　猛然，这个宪兵队长的心剧烈地跳了一下，他瞬间联想到了什么，并且马被自己的这一联想给惊呆了。
　　这时他发现，矮桌旁的三个人，都停止了吃喝，都在意味深长地看着他，将军们面露着不易觉察的微笑，特务机关长则神情冷峻。
　　室内沉静下来，静得可以听到火盆里木炭燃烧发出的丝丝声。
　　率先打破了沉静的，是小岛特务机关长，他的声音在今晚第一次变得有些温和：

　　“队长先生，我想，现在有必要让你知道，战地慰问服务队的慰安妇们，并不仅仅是替皇军士兵洗衣服烧饭。她们还要在必要的时刻，为士兵们旺盛的性需求，提供服务和帮助。”
　　平井寺一一动不动地听着。他终于明白了所谓慰安妇的真实含义，继而明白了，今晚对他这个普通宪兵队长如此高规格的宴请，肯定与慰安妇的事情有关。
　　“当然，海军省在动员妇女们加入战地慰问服务队的时候，并不会将这一点告诉她们，对此，我想平井君会理解。”这是萩原旅团长的声音。
　　萩原晃以及濑名一直在强调的海军，自然有他们的原因。
　　所谓的“海事变”（这里指的是第一次“海事变”，也是“一·二八淞沪抗战），当时是由驻扎在海的日本海军一手挑起，除了舰艇，地面战斗出动的也是海军的特别陆战队；后来日本国内陆军虽组成派遣军赶赴支援，但双方在最高指挥权方面一度发生了严重争执，导致贻误战机。

　　日本的海军与陆军，一向水火不相容。萩原晃、濑名这些陆军将领，对海军从来也都是颇有微词。
　　“我理解，”平井寺一艰难地咽了口唾液，他在极力从脑海驱离那个街坊家女儿稚气未脱的形象：“那么，将军阁下今晚召唤我来，是否与陆军也要征集慰安妇有关呢？”
　　两个将军露出了赞许和欣慰的笑容，但都没有说话。
　　“队长先生，”小岛正雄的声音又响起来了：“参谋本部已经组建慰安妇团队、在支那战场随军一事，正式下达了命令，目前，本土和朝鲜都开始了动员。”
　　后勤军需官出身的平井寺一，心里不由得一动，眼睛泛出了光芒：“是要调我回国，参与动员工作吗？”

　　两个将军这次笑出了声。
　　“平井君，是要你参与动员工作，”萩原少将显得有些乐不可支：“但不是你渴望的回国，而是在这里，在山西。”
　　宪兵队长感到了困惑：“将军，请恕我没有听懂。”
　　“你在这里动员，”萩原少将顿了顿，收起了脸的笑意：“动员支那妇女，参加慰安妇团队。”
　　“支那妇女！？”
　　平井寺一险些惊呼起来，他意识到自己失态了，急忙端正了一下坐姿，但心的震惊仍达到了极点。

　　“怎么，队长先生感到不可思议？”小岛正雄在一旁冷冷地问。
　　“这、这动员令……又该如何下达呢？”大脑一片混乱的平井寺一，结结巴巴地反问着。
　　“没有什么动员令，也不需要，”小岛正雄依旧用一副冷冰冰的面孔，直对着宪兵队长：“队长先生要带领你的手下，到那些妇女的家登门拜访，把她们集到一起。”
　　“师团会为你提前建立好营地，来安顿这些支那慰安妇，”萩原少将接过了话题：“记住，你的这一行动，是绝密的，不得有任何哪怕是细节的泄露！”
　　“将军，请恕我直言，”平井寺一有意不将面孔对准小岛，这个特务机关长今晚流露出来的居高临下的傲慢姿态，让他开始反感和抵触。平井知道，特务机关长应该隶属于当地驻军，但他并不清楚小岛的军衔，恐怕不会自己高出多少：
　　“我们为什么要在当地征集支那妇女来做慰安妇？本土不是已经在进行动员了吗？”
　　“问得好，”半天没有出声的濑名将说道：“大尉，我很欣赏你的思维和判断能力。要知道，国内的动员需要一定的时间，而征集起来的慰安妇，漂洋过海地到达支那，同样需要时间；更棘手的是，她们是从支那的南方沿海登陆，但目前南方、北方两个战场，还没有打通，因此本土来的慰安妇即便到达了支那，也无法到达我们这里。”
　　“我懂了，将军阁下！”平井寺一向濑名将行了一个颌首礼。
　　“但是组建慰安妇团队的任务已经刻不容缓，这一点，我相信平井君也是深有感触和体会的。”萩原晃少将一边说，一边又哈哈笑起来。平井明白，旅团长指的是驻屯士兵屡禁不止的“风化案”给他这个宪兵队长带来的无尽的麻烦和窘迫。
　　“不用再一份一份地打你的报告了，”旅团长不无调侃地笑道：“放下钢笔和公纸，带你的人，立即行动！我将另外加强一个小队的步兵给你，由你统一指挥。”
　　平井寺一刚要说什么，却被侃侃而谈的萩原晃挥手制止：“大尉，对于你，我还有一个好消息，鉴于此项任务的重要性和绝密程度，华北方面军司令部，已经将你和你的宪兵队解除原有一切任务，正式划归我师团直辖，同时晋升你为少佐军衔！”
　　平井寺一几乎不敢相信自己的耳朵：升任佐官，这是他这个后勤军需出身的普通尉官，盼望却又很难企及的目标！
　　“对你的书面任命，方面军司令部会很快送达，祝贺你，少佐。”身为将的濑名师团长，很理解这个人到年却还只是个尉官的宪兵队长的心情。
　　平井寺一站了起来，有力地向两名将军敬礼。
　　“那么，对你所面临的新任务，你有什么打算呢？”
　　平井寺一坐下后，桌的其他三个人，不约而同地重新开始了吃喝，主题贯彻下去了，宪兵队长也表现出了合作和信心，他们此刻都有了一种如释重负的感觉，萩原少将一边抓起一个炸天妇罗，一边问新晋的少佐。
　　“呃，”平井寺一刚才在脑海曾经闪现了一个方案，他微微沉吟一下，回答道：“我想，从我经办过的风化案所涉及的支那女人入手。”
　　此语一出，刚刚恢复吃喝的三个人，不由得再度停下了手里的动作，他们都听懂了平井所言的意思。
　　他们对这个宪兵队长，开始刮目相看。

　　宋家沟是一个废弃了的小火车站，当年建站时考虑到这是一个货运站，所以没有建候车室（票房），只修了一座小小的站务室。一条窄窄的单线铁轨进到光秃秃的站台，既是终点，也是起点。
　　大冢康介之所以让联队主力在这个山沟小站宿营一夜，还是出于对部队的磨砺。
　　通过刚刚结束的丰店这一仗，大冢看到了手下这支精锐的懈怠之态，包括他自己在内，在历经两个多月的花天酒地的驻屯生活之后，昔日的剽悍、坚忍作风几乎被腐蚀掉了大半。