可能是不适应山里的气候，刘来这两天肠胃不好，拉起肚子。朱锐于是到郭郎中家里抓了两付调理肠胃的中药。出来时一抬头，见对面还有家利昌盛西药铺，掌柜的叫卫昌，接风宴上也见过的。朱锐又进了利昌盛，买了盒止泻的药片。招待朱锐的是卫昌本人，彼此问候了下。望着朱锐离开的背影，卫昌似有所思。
　　走在街上的朱锐，望着街道两旁边的商号，忽然间就想到了一个问题来。一怔之下，不由站住了。小小的西夹荒，怎么会开办有这么多家的商号？虽然有冬市支撑着，但是一年四季中，可是有三个季节为淡季。况且开始时，冬市并没有形成的。也就是说，这么多家商号在西夹荒创建之初，都并非为了盈利而来，多半是掩人耳目，空挂个幌子而已。冬猎获利及冬市的形成，那可是以后的事了。这其中，就包括自家的桓德源…

　　一念至此，朱锐不由打了个冷战。
　　回到桓德源，朱锐唤了李海过来问话。
　　“李海，你是桓德源的老伙计了，一直跟随着刘掌柜。西夹荒这边的分号是怎么创办的，具体情况你和我说一下。”朱锐说道。
　　李海应道：“当年也是误打误撞的到了西夹荒。民国初年，我随刘掌柜到这边收购山货，听人介绍，西夹荒这边有山货庄，于是就过了来。那时候，这里仅有三四家商号，福和顺是唯一的一家山货庄。当时刘掌柜本没打算在这里办分号的，只是想建个存放山货的仓库，和一个落脚点。同一年的冬天，西夹荒人利用这里雪厚的优势，造就了冬季猎场，随之形成了冬市，桓德源的分号也顺理成章的创办了。这也是老东家同意后才创办的。咱们桓德源是正经的商号，和那些人到这里的目的是不一样的。当然了，都是来求财的，桓德源赚的是辛苦钱。那些人，都在等着掘了藏发大财呢。”

　　朱锐听了，心下这才稍安，笑道：“是啊！求财的路数不一样，咱们桓德源做的是正经生意。那些人是想钻进金仓子里，一下子捞出几百个金元宝呢。人啊！还是要脚踏实地，过分的梦想，终成空想。天下间，哪里有那么多一夜暴富的途径。不劳而获，终究是不实的事。”
　　李海笑道：“少东家说的是呢！其实刘掌柜也说了，西夹荒人只要再做上三年冬市，足可富甲一方。”
　　日期：2018-12-30 19:51:58
　　西夹荒东岗上有一座简陋的土庙，名山神庙，传为伦图当年入驻西夹荒时所建，祭长白山神之所。也有一说为清未在此开荒的流民所建，祭土神以佑丰年，具体已不可考。曾塑有白虎、白鹿、白色海东青之形，现已不见其踪。唐时长白山又称太白山，《辽史》中记载百兽以白者为尊，史上关东各部落每以某种鸟兽尊为族神及山神，或与此有关。
　　遥对应的是西岗上的雪神庙，为一大殿，颇具规模。内塑白色雪神像，披白袍，当为萨满教中雪神之形象。雪神节日，也即西夹荒冬市开市日，祭祀雪神之所。先以整鹿供奉雪神，而后方可鸣锣开市，进行交易。据说开市之日，客商云集，抢购冬季猎场所获之物，盛况空前，此为当时长白山区唯一的“冬市”。
　　一场铺天盖地的大雪，终于为西夹荒披上了银白色的盛装。整个长白山区，也进入了漫长的冬季。山里人家，无可奈何之余，也相对的进入了一种“休眠期”，那就是“猫冬”。然而对西夹荒人来说，却是进入了一年里最为忙碌的季节。
　　妇女们自主地联合起来，启动所有的锅灶，摊煎饼、烙火勺、蒸粘豆包和馒头。成品则统一装进了大缸在雪堆里储存，为即将进入冬猎的男人们准备着口粮。这些食物，食用起来方便和节省时间，稍一加热即可食用。
　　半大孩子们也休了学，里里外外的帮着忙活。行动不便的老人们，也都没闲着，坐在灶前，照顾着柴火。
　　朱锐站在二楼的窗前，望着屯子里一派热火朝天的场面，也自有些感动。这个时候，所有人的都收起了其他的心思和目的，皆在为一个目标努力使劲。虽然，那种所谓的冬猎场面，自己还未看到，终是心中存有疑惑。
　　这时，街道上走来了将伟，抬头望见了桓德源楼上的朱锐。于是招呼道：“朱大少爷！上你们桓德源讨口水喝。老娘们都出去忙活了，家里连口热水都没人烧。”
　　朱锐忙应道：“将大哥客气，这里有好茶奉上。”说着话，忙转下楼来。
　　朱锐迎了将伟，请至客厅坐了，上了茶水。将伟连饮了三碗热茶，这才“哈哈”一笑道：“西夹荒的人都在忙，只有你这个闲人在家坐。”
　　“是这样的将大哥，有人代我出工了。”朱锐尴尬地道。
　　“叫我大炮，那样听着近乎。”将伟笑道，“和你开个玩笑，知道有人代你出工。西夹荒的规矩，凡是青壮男丁，这个时候都要出工的。当然了，也可以出钱请不是西夹荒的人代为出工。冬市之后，屯子里的男女老少，按人头都是有份子分的。”
　　“大炮哥，西夹荒的这个规矩好得很啊！利于团结协作。”朱锐点头道。

　　将伟感慨道：“是啊！也只有到了冬天，西夹荒人才不分彼此。真希望西夹荒的雪，永远不化尽才好。”
　　“听说大炮哥和二炮哥是冬猎的猎长。这场雪下得够厚了，什么时候才开始冬猎啊？”朱锐问道。