“竟然有人想杀我！”朱锐一拳愤愤地拍在了桌子上，尔后走到窗前，望着外面西夹荒的村景。
　　这个时候，他的心中已然做出了一个决定，要查出暗杀的自己的人，查出西夹荒内隐藏的秘密。
　　朱锐想起了，刚才万把头说过的一句话，西夹荒三十六户人家中，至少有三十户人家不是普通人家。这就说明，这三十户人家都不是善茬子，之所以住进西夹荒来，都有着自己的目的。朱锐将到西夹荒前后的经历在脑海中又过滤了一遍，以找寻到入手调查的地方。
　　一件事情引起了他的注意。万把头曾说过，时间上应该是民国初年，也就是前清宣统皇帝退位，民国政府成立的那一年。西夹荒这里本是住着少数的几户人家，但是在那一年，陆续的迁来三十几户，几乎是在一夜之间，西夹荒屯子就出现在了这里。这个偏僻的地方，怎么会在这么短的时间内，引来了这么多人家？这就说明，后迁来的那些人家，应该是被一个或是几个特殊的事情吸引来的。他们是来寻找童谣中的金脉，还是棒槌岭上的千年老参？或是还有其他的特殊原因。

　　是的，那些有着神秘身份或是背景的人家，来此地的目的，一定是要寻找什么特殊的东西。那些人也必是得到了确切的消息，否则不会一下子涌到了这里。并且各自隐忍六七年，在等待着那件东西的出现。这么多人，甘心情愿的的守候六七年，都应该是在等候一个机会。同时也说明，那些人所守候的，定非寻常之物。也就是说，都是来求财的，因可能是一件价值连城的宝贝，或是一座神秘的宝藏。

　　“他们暗杀我，是想除去一个对手吗？还是万把头说的，有人要搅乱目前的局面，以浑水摸鱼。”朱锐摇了下头。他知道，是桓德源少东家的身份，将自己拖进了西夹荒这场隐蔽而危险的争斗中。
　　一个念头偶在朱锐心中闪过，令他心中一懔，继而摇了摇头，认为那是不可能的。
　　刘来进了来，说道：“少爷，和兴饭馆那边递过话来，就要开接风宴了。万把头和石英在楼下等着呢。”

　　日期：2018-12-09 20:10:13
　　（2）
　　和兴饭馆。
　　八盏吊油灯将正堂照得通亮，二十几个人围桌而坐。三张方桌并在了一起，上面摆满了丰盛的酒菜。十六道荤菜有，兰花熊掌、清蒸细鳞鱼、野鸡炖蘑菇、油炸狍子肉串、红烧鹿肉、野猪肉炖粉条……。八道素菜有，拔丝人参、拔丝软枣、金针莱菜肴、炒猴腿、拌棒蘑……。尽是山珍野味，显是做足了准备。
　　万把头开始让朱锐坐主位时，朱锐颇些显受宠若惊，而后推让了一下，便自坐下了。雪风口上的那一冷枪，令朱锐知道，面对神秘的西夹荒和这些复杂的人，也不能太客气了。不过，如此隆重的接风宴，还是令朱锐感到了意外。
　　“各位。”万把头那边先行开场讲话，“今天的场面，是为了桓德源新来的少东家朱锐先生，还有迎接西夹荒新入住的石英贤侄准备的。索性二席并做了一席，让这两位年轻人，和西夹荒的老少爷们见见面，大家熟络一下，也好方便日后相处。”
　　“今天和兴饭馆的钱掌柜辛苦了，为了一席面，忙活了一整天呢。”万把头先行介绍了钱掌柜。
　　座中站起一位胖子，朝这边拱拱手笑道：“应该的，应该的。自打昨天一见到朱少爷和石英兄弟，便觉得面善。以后想吃什么，可尽管过来，只要这有的，管饱管够。”
　　朱锐和石英朝钱掌柜拱手相谢。
　　“这位是金帮的张把头。”万把头似乎犹豫了一下，介绍道。
　　座中有一位傲慢的老者。此人手中持了杆旱烟，是为金烟嘴、金烟锅、楠竹烟杆。上吊一只柔软的鹿皮烟袋，里面自然也装着上等的关东烟叶了。
　　张把头面无表情，仅是朝朱锐和石英二人点了下头，身子都未动。
　　朱锐、石英二人仍旧抱拳施礼问好。
　　万把头接着又介绍了福和顺山货庄的李兴良李掌柜，庆丰隆银号的吴掌柜，汇友客栈的唐掌柜，胡老歪货铺的胡掌柜……。除了西夹荒各商号的掌柜，也有几位虽然没有开着铺面，但在西夹荒内，也是有头有脸的人物。比如老郎中郭纯利，猎户将氏兄弟，将伟、将涛。在这方圆百里，可是有着名号的，人称将大炮、将二炮。
　　尤其在介绍到将氏兄弟时，万把头还故意地望了朱锐一眼。意思是，在西夹荒，持有猎丨枪丨的只有他兄弟二人了。
　　但是朱锐却是朝万把头微微地摇了下头。因为将氏兄弟，都自生得虎背熊腰，与朝自己放冷枪的那人身形不符，当是另有其人。
　　席间，众人各怀心思，互相敬酒，场面搞得也自不冷不热。朱锐看到了一些人的冷漠和狐疑。倒也面带微笑，一一敬酒，不失礼数，暗里却是将所有人的身形面容一一记下。石英倒是耐不得这种应酬，自家胡乱吃了些，然后坐在那里发着呆，偶尔理会下别人的搭讪。
　　酒过三巡。万把头附于朱锐耳侧说道：“今天，西夹荒内有一位极为重要的人物没有过来，也是此人从不参加这种应酬的场面。明天，少东家务必备下厚礼，以桓德源少东家的身份亲自上门拜访他。这是西夹荒的规矩。”

　　朱锐闻之一怔道：“此为何等人物？”
　　万把头应道：“此人是一位大萨满，从某种意义上说，也是西夹荒的灵魂所在。西夹荒能有今天，此人功不可没。并且，日后少东家也有用得着此人的地方。待酒席散后，回到桓德源我再和你细说。”
　　朱锐听了，疑惑之余，点头应了。
　　日期：2018-12-10 19:29:00
　　酒宴结束，众人一一散去。朱锐和石英送走了大家，再一次回谢和兴饭馆钱掌柜的。朱锐随后要钱掌柜结下酒菜钱。
　　钱掌柜笑道：“莫谢我来，这是西夹荒的规矩，也无需算账。众商号集了一笔款项，存在庆丰隆银号的柜上，为的就是应付迎来送往的。说起来，少东家和石英兄弟的到来，也照顾了我一笔生意呢。”
　　朱锐听了，这才一笑，而后和万把头、石英二人回到了桓德源。

　　二楼房间内，李海送上茶水来，便自退去了。
　　朱锐让请了万把头饮茶，说道：“怎么，西夹荒内还真有一位跳大神的萨满面。”
　　万把头放下茶杯，说道：“这位大萨满和别的萨满不一样，可不是普通常见的那种跳大神的。并且此人从不跳大神，更不走平常的仪式。但是却通着神呢。”
　　“不跳大神的萨满，没听说过。”刘来那边说道。
　　万把头说道：“此人奇就奇在这里，这也是他和普通萨满的区别。民国初年，这个叫卢深的人到了西夹荒，说是雪神引他到这里来的。也是他号召众人在西岗上建了雪神庙，立了腊月初八为雪神节，也就是冬市开市的那一天。他最为神奇的地方，就是在雪神节那一天，不管是多么的晴天，他都能令天下一场或大或小的雪来。雪风口上那块‘镇风’‘吹雪’石上的字，就是他令人刻上去的。你还别说，自打那块石头上刻上字，西夹荒真的是风调雪顺了。”