太平天国实行的是九千岁负责的虚君制，洪秀全是老大，可因为爱好娱乐，将日常工作交给老二，九千岁杨秀清，开始老杨威信不高，靠老大的支持，老杨威信竖起来了，直到攻克武汉，定都南京之后，由于杨秀清出色的指挥和领导，太平天国走向极盛，杨秀清本人威信也如日中天。在这种情况下，杨秀清不免骄傲自满、专横跋扈起来。平时他不注意团结同志，经常欺负兄弟们。
　　在1854年发生的著名的牧马人事件中，将翼王石达开、陈承瑢（陈玉成的叔叔也是养父，当时的太平天国中央的秘书长，论实权仅此于翼王石达开，天国当时的5号长官）燕王秦日纲（天国前期军功仅次与石达开，和陈承瑢是最好的朋友，在秦日纲戎马生涯中，最辉煌的战功当属1856年4月攻破江北大营的扬州之战；以及同年六月攻破江南大营的天京之战，是天京事变前战功第二的将军）黄玉昆（石达开的岳父）统统的得罪个遍，紧紧因为秦日纲手下的马夫没给他的同庚叔叔行礼，结果秦日纲就被杨秀清下令打过100军棍；陈承瑢200军棍，黄玉昆300军棍革除爵位自杀未遂，那个马夫五马分尸；牧马人事件，是太平天国天京事变的诱因之一；经过该事件引起诸王对东王的不满。更有甚者，韦昌辉哥哥和杨秀清的小妾的哥哥因一处房产起了争执，杨秀清逼着韦昌辉将北王自己的哥哥判了个五马分尸，连韦昌辉自己也曾被杨秀清打过400大板，以至于站不起来。李秀成后来投降自述说他“威风张扬，不知自忌”。

　　洪秀全是天王、老大、教主，上帝教的创始人，是天国的旗帜，自我吹嘘是上帝的二儿子，杨秀清按规矩是老二，可他有上帝下凡的牌照，实际上是降低了老大大洪的威信，1856年太平军打破江南江北大营，天京的威胁解除了，太平天国事业正是蒸蒸日上之时，杨秀清威权日盛，洪秀全逐渐退到“精神领袖”的地位。兄弟自古可共患难不可共富贵，现在天国形势一片大好，马上就可一统天下了，在不有所准备，就有可能给他人做嫁衣。杨秀清不管其要没要大洪封他为万岁，大洪都将干掉他。

　　我们现在看到得历史上记载的是东王杨秀清主持了太平天国早期的全面工作，取得的功绩是有目共睹的，而洪天王则被高高挂起，既有点宗教领袖的味道，也有点像个虚君排位。在建都天京后，太平天国也仍旧保留了这种二元体制，洪秀全通常都在天王府中深居不出，很少参与具体的军政事务，他一般是醉心于搞搞宗教活动、写写打油诗，享受天王的快活日子。由此，杨秀清也权威日隆，日益骄横，渐渐的起了篡位之心。当时的东王府，奢华**，府内清一水的二八佳人，规制不逊色于天王府，里出外进的行头也华贵隆重，鼓乐齐鸣，随从过千，一副暴发户的嘴脸。杨秀清不但视洪秀全如无物，对北王韦昌辉、翼王石达开、秦日纲(后来封的燕王)等老兄弟也是颐指气使，盛气凌人。可这些说法都是真的吗？是真的，历史有记载，可作为聪明人，杨秀清为什么这样呢？答案有2个：一个是有才人都有个性，联系历史记载现在叫不作死就不会死，罪有应得；另一个就是他这么做，是给洪秀全老大看的，为的是消除洪秀全的疑心，历史上为秦始皇平天下的王翦率兵60万灭楚时，没领兵时，就跟嬴政要这要那的，领兵途中也要官要钱要房子，手下不解说大帅就不怕大王怪罪吗？王翦说我这样大王才高兴，证明我没野心，就是要官要钱，你要知道我带领了全大秦的士兵，不消除大王的疑虑，即使打赢了，将来也是个死；现在没事了，这是故意给大王一个我的把柄，保命呀，唐朝的郭子仪贪财也是这个原因。所以杨秀清我猜也是这个用意，意思是告诉大洪我没朋友、没野心，一心一意就是给你打工。杨秀清是天国最杰出的人才，天国无一人能比，是有大才的人，过目不忘，可以举一反三，靠一部三国就打下了东南半壁江山，还有个状元小妾，不能是个蠢货，说他要上位你信吗？反正我不信，大洪为什么还要发动天京事变打倒杨秀清呢，我们大胆的猜一下，一个是大洪没理解杨秀清的用意；一个就是天下马上要统一了，斩草除根，消除隐患；这也是中国政治的老套路之一，干掉你还得搞臭你。说老二持才傲物，我信；说他脾气大，我也信，说他淫奢，我还信；可你说他啥也不是，即打上骂下，还想当老大，这不是找死吗？不想聪明人的打法。不过他们失败了其实也是一件好事。

　　看看太平天国怎么说杨秀清猖狂的，说有一次一个小兵偷看天王耍流氓，被抓，杨秀清下凡表演要打大洪的屁股，还讲在太平天国组织的高考中出了个“四海之内有东王”的题目；还说杨秀清办鸿门宴要大洪封他当万岁让大洪禅位给他天王被迫同意。洪天王回到天王府后，后怕得全身冷汗直流，立刻下令紧闭宫门，并让强壮的女兵们（没男的，太监也没有，因为太监也是技术活，天朝没掌握这门绝活）加强护卫。随后，洪秀全连夜写下血书诏，召北王韦昌辉、翼王石达开等人速回天京护驾。天国就天京事变的报告破绽百出，居然将已死了半年的胡以晃指为向天王密告“东王谋反”之人。可能是托梦，预知未来，或是老胡读过推背图。其实告密的是陈承瑢。他事变前是杨秀清的秘书长，心腹，可因为牧马人事件，对杨秀清不满。现在大都认为是他告诉洪秀全，栽赃杨秀清要谋反。洪秀全借坡下驴，就势安排陈承瑢联系北王、燕王、翼王干掉东王。我们现在看到的说杨秀清逼洪秀全封他当万岁，是李秀成被俘自述中写的，可天京事变时，李秀成在安徽前线打仗，他怎么知道的。

　　3.天京事变：
　　接着就大洪导演的好戏上演了，1856年9月1日，洪秀全封杨秀清为万岁，9月2日，北王韦昌辉就带3000人杀入南京城和东王府嫡系傅学贤打了2个多月巷战，死伤2万多人，韦昌辉没有大洪的支持是不敢杀杨秀清的和傅学贤的，特别是傅学贤是听从洪秀全的旨意发下武器的，结果被杀。那些说是韦昌辉矫诏擅自杀掉老二的，我就想问，双方打了2个月，洪天王不知道，不调节，不表态；而且韦就带3000属下，若没有南京城内军队配合，怎么能搞掉东王2万人马，当时城内部队只听老大的，同时也能证明东王杨秀清没有反心，要不然能让3000人给一锅端了吗？

　　11月，杀的差不多了，翼王石达开登场了，就带2人，还见面就责备北王韦昌辉，要知道翼王是受北王节制的，一个下级见到上级就开骂，这不是找死吗，另一件事就是石达开怎么出的南京，石达开在这之前是在安徽前线秘密回京的，可据他说他发现北王要杀他，就跑了，他回京就几个小时，怎么就知道北王动了杀心，而且消息准确，北王找不到石达开，就将他的家人全部杀死。韦昌辉为什么要杀石达开，不是疯了，是石达开告诉韦昌辉个秘密，就是上面说的责备他，应该不是责备而是劝告，石达开是韦昌辉一伙的，所以他敢带两人就来，他说了什么，以至于韦昌辉要杀他呢，据事后分析，石达开是告诉韦昌辉，闯祸了，事弄大了，洪天王有让韦昌辉背黑锅的意思，韦昌辉又惊又怕，想先下手干掉石达开，转嫁给石达开，上面我们说了，石达开是北王和天王的同谋，天王也给石达开下了密旨。那石达开是怎么知道韦昌辉的想法的呢？有人告密了，谁呀，就是石镇吉。也是这个人帮助北王消灭了杨秀清。天京事变时，石镇吉是石达开的族弟，本为“开”字辈，因天朝礼制，讳王名，故改名为镇吉。天京事变时，他正在城中，“咸丰六年，镇吉统伙二万回南京留（守）。奉天王令帮助韦昌辉杀杨部众。