不过，宇文邕在心机智谋上要比他的两位哥哥明显高出一档，脸上笑眯眯，背地里则处心积虑，誓要扳倒权臣宇文护。在另一条战线上，宇文护也在积蓄力量，拉拢人才，以便应对来自皇帝陛下的进攻。
　　一时之间，山雨欲来，黑云压城，时局扑朔迷离，复杂凶险。
　　宇文护拉拢的众多对象中，就包括当时已成为举足轻重的关陇贵族的杨家。先是拉拢杨忠，杨忠不依附他。后来又拉拢杨坚，想把杨坚发展成“护派”的骨干力量（晋公护欲引以为腹心）。
　　请注意杨坚此时的官职：小宫伯，掌管宫廷禁卫权，确乎是个要害职位，因而是宇文护积极争取的对象。
　　杨坚收到宇文护的加盟邀请函之后，犹豫不决，便去问老爹杨忠该何去何从。杨忠说：“夹在两个婆婆之间的儿媳妇很难做人，你不要去依附宇文护”（两姑之间难为妇，汝其勿往）。“两姑之间难为妇”是个比喻，杨忠之意是要杨坚超然事外，两不相助。因为“护派”和“邕派”之争形势尚不明朗，贸然选择站队有可能招致杀身之祸，而且，面对龙虎相争，最好离得远点，静静旁观就好，以免遭受池鱼之殃。

　　杨坚于是谢绝了宇文护的加盟邀请。可北周一哥宇文护不是好惹的，在他心里，天地之间，我是老大，顺我者昌，逆我者亡，要么你跟我混，要么你没得混。
　　杨忠不依附他，宇文护便把皇帝准备任命杨忠为太傅的事给搅黄了。杨坚不依附他，宇文护便从此视他为眼中钉，几次想找借口谋害他，多亏大将军侯龙恩、侯万寿哥俩（宇文护亲信）从中周旋匡护，杨坚才几次死里逃生。
　　这期间，杨坚一想到磨刀霍霍的“大魔头”宇文护，内心里满满地都是被支配的恐惧感。
　　熬到公元572年，宇文邕亲手干掉了宇文护（过程惊心动魄，却不复杂：先击倒之，后砍死之），“日月双悬照乾坤”变成了“一轮明月挂中天”，宇文护的儿子、亲信、党羽被杀了个干干净净，多年来架在杨坚脖子上的那把“护”字号屠刀终于卸下了。可没等杨坚缓过气来，来自宇文家的猜忌又开始了。

　　日期：2018-05-21 09:33:47
　　听说杨坚会反
　　前文曾有一个赵昭给杨坚相面的故事（见第三章），只不过当时仅说了一半，现在要说另一半。
　　其实，赵昭是被那个被宇文护杀掉的周明帝宇文毓派去的，也就是说，明帝宇文毓在琢磨怎么扳倒宇文护的业余时间里，也听说了杨坚的趣闻轶事，饶有兴致地对他起了疑心。
　　相面结束后，赵昭跟杨坚说了实话，“你能做皇帝”（公当为天下君），扭过头却跟宇文毓说了假话，“他只能做柱国”（不过作柱国耳）。

　　赵昭的几句话虽然简简单单，对于杨坚而言却是生死一线间，我们不晓得知道真相的杨坚会不会后怕，以及眼泪会不会掉下来，但他起码应该跟赵昭说句“好人一生平安”。
　　宇文毓像一颗流星，来也匆匆，去也匆匆，紧接着，周武帝宇文邕成了杨坚的皇帝陛下。宇文邕高度器重杨忠，对待杨坚也不错，将杨坚的长女杨丽华（这是个关键人物）选作了太子妃。
　　在后来的日子里，这一举动将会被证明是杨坚一生中最重要的时刻之一。
　　有了这层姻缘关系，皇帝一时半会倒无意对亲家公杨坚下手，可是皇帝身边的人却有意。
　　一天，齐王宇文宪对宇文邕说道：“杨坚相貌非凡，我每次见到他，都自愧弗如，他恐怕不是甘居人下之人，不如早早杀掉他”（坚相貌非常，臣每见之，不觉自失。恐非人下，请早除之），宇文邕不以为意，说杨坚“也就能做个将军”（此止可为将耳）。
　　这时，内史王轨插嘴说道：“您的儿子不是能安邦定国的人，杨坚却面带反相”（皇太子非社稷主，坚貌有反相），言下之意是提前为太子铲除杨坚，宇文邕听了老大不高兴，说道：“天命属于宇文家，他杨坚没法改命”（必天命有在，将若之何）。
　　耐人寻味的是，在这番对话中，朝堂仿佛一个法庭，宇文宪和王轨听起来像是在痛斥杨坚的控方律师，而受害人宇文邕说起话来则像是杨坚的辩护人……
　　宇文邕可能听过赵昭对明帝说的话，便信以为真了，如果是这样，他将为他的盲目轻信付出代价；
　　可能是因为宇文邕本身就是牛人一个，自信杨坚无论如何蹦跶也跳不出他的手掌心，如果是这样，他将为他的短命付出代价；
　　也可能宇文邕真的相信汉族文人炮制的那一套天命理论，如果是这样，他将为他的天真付出代价。
　　无论如何，对于宇文邕来说，这代价将是无比沉重的，以致于他那天不下决心除掉杨坚是一个巨大的失误。对于杨坚来说，多亏宇文邕的轻信、自信或天真，他才又躲过了一劫。
　　人头是暂时保住了，但听说宇文邕君臣召开了以“要不要杀杨坚”为主题的高级研讨会之后，杨坚还是吓出了一身冷汗（换谁都怕），从今往后开始谨小慎微、韬光养晦（高祖甚惧，深自晦匿）。
　　可你不惹事，事来惹你。他决计想不到，更吓人的事儿还在后面呢。
　　他那位即将贵为九五之尊的太子爷女婿，是一个集楞、狠、顽、绝、不可理喻等99个缺点于一身的人形恶魔，很快便会把宇文护时代的恐惧感重新笼罩在他头上，而且是变本加厉。
　　日期：2018-05-21 09:52:17

　　朕要灭尔全家
　　公元578年，武帝宇文邕龙驭归天，19岁的皇太子宇文赟继承皇位，即周宣帝。
　　一开始，他和杨坚的翁婿关系还算融洽，一即位便为杨坚加官进爵，使得杨坚进入高级朝臣的行列，每次出去巡幸，都会委任老丈人为他留守京城。
　　翁婿和谐的蜜月光景没维持多长时间，俩人之间就产生了嫌隙。
　　宇文赟主持制定了一部叫做《刑经圣制》的法律，里面的很多条文非常严苛。杨坚作为朝廷大臣，认为以严酷的法律治国，并非教化万民的正道（法令滋章，非兴化之道），便力谏皇帝姑爷修改这部法律，但是，自负的宇文赟压根听不进老丈人的谏言。

　　平心而论，杨坚这条意见提的是对的，有着深厚的学理和经验支撑，因为中国很早便有“法令滋章，盗贼多有”的政治格言，一味地以严刑峻法来约束万民，确实不是行之有效的治国之道。
　　但在权力场上，是非对错没有人们想象得那么重要，价值常常凌驾于真理之上。杨坚的谏言等于否定了宇文赟的智慧和努力，是跟他自认无误的治国路线公然叫板，这让皇帝姑爷很不愉快，开始对他这位老泰山有了意见。
　　与此同时，杨坚作为随国公、朝廷重臣，特别是当他凭借皇后之父的身份而成为国丈之后，本就名声在外的他日益声望兴隆，这让皇帝宇文赟的安全感急遽流失。
　　谁的权势接近皇权，谁就是皇帝的敌人。宇文赟以前也听说过杨坚相貌非凡、久之必反的传言，因而不由自主地开始猜忌起杨坚来了。