今儿个，新任的海陵城知府本要来拜访的，但都准备停当了，却又得了消息，说知府大人临时有事，又来不了了。

　　老夫人因就闷闷起来，叫墨染和青城可自回房，自己也回了静心苑，深深睡了一觉。
　　洪氏果然也就一路嚎哭着进来了。她见了老夫人，‘扑通’一声就跪下了。老夫人见她的脸都拉成了个猪腰子样，就不耐地问：“你是怎么了？可给我好好说话！”
　　洪氏就扭着脸，耷拉着头一字一句回：“老太太，不好了，大事不好了！”
　　那边厢，柳墨染遂在书房静心写字。这几日，他便照着几本古书练着小篆。近日恰好抄到《越人歌》的那几句：山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
　　柳墨染心里诵读了几遍，心里就怔怔起来。他停了笔，看着这两句诗，心里一时缱绻万千。
　　日期：2019-03-20 13:07:40
　　自己心里，对秋漪当真已存了情意而不知么？
　　心有所思，他便写不下去了。幽幽站了起来，他便朝窗外看去。轩窗外，依旧是花红柳绿蓊蓊郁郁的一片。可时节到底是秋天了。
　　算来，秋漪在府里已呆了两月了。两个月，不长不短，自己的身子一日一日地好了起来，是时候她走了。
　　秋漪既走，他希望是正大光明的。偷偷摸摸不是他柳墨染的风格。不管怎样，总是是要告诉奶奶一声儿。本来，他是想先斩后奏的。但现在想来，为了尊重秋漪，一切还是提早说清了的好。
　　今日，秋漪也不在府里。不如，索性就去奶奶房里，将话儿挑明了吧。虽知奶奶会伤心，但他到底不能拂了自己的本心。秋漪，她值得更好的。
　　柳墨染想着，便离了屋子，缓缓出了落雪轩。一想起秋漪，他的心里就有沉沉坠落的不详感觉。

　　他到了静心苑，那洪氏对着老太太，已说出了秋漪落崖一事。
　　老夫人听了，半点不信。她只是拄着拐，对着地下的洪氏咒骂道：“不要脸的下作娼妇，好不好地竟诅咒起秋漪来了！你还算是人吗？你赶紧叫秋漪语过来，我要和她说话！”
　　洪氏见老太太的气得手都颤了，心里愈发有得意的满足。她苦着脸儿道：“可是，老太太，到底秋漪是真不能回来了！这话也不是我说的，老太太你若不信，只管去问李大麻子和小穗儿。”
　　日期：2019-03-20 14:08:01
　　老太太一听，握着拐杖的手，差点不稳了。想洪氏也不会这番胆大！莫非—莫非秋漪真的出了什么不测？老太太受不住，脚下就一个趔趄，随喜和同贵赶紧过来扶住了。
　　“洪氏，这可不是什么玩笑之事！你赶紧地，赶紧地将小穗儿叫进来！我要好生盘问她！”

　　洪氏就在后头对阴阴说道：“老太太，只怕小穗儿来了，也问不出什么！真正，今儿这事儿也是说不出的蹊跷！”
　　“为何？”老夫人竭力控制着声音。
　　“小穗儿受了刺激，疯了！”洪氏掩饰着得意。
　　“什么？”老夫人终于受不住，猛然就颓然坐了榻上。
　　那洪氏就趁势道：“如今，也只有李大麻子知道一点！不如，老太太将他叫进来，好生问问？”老夫人听了，心如刀割一般，她颤抖着手，缓缓而又沉重道：且将小穗儿也叫进来！”
　　一时，李大麻子也就进了来。小穗儿疯疯癫癫的，由一个婆子搀扶着也到了。倒了外堂，李大麻子跪下了。小穗儿嘻嘻笑着，那婆子死死将她也摁下了。
　　老夫人叫人将帘子掀开，看了看李大麻子，又瞧了瞧小穗儿的眉眼，便问洪氏：“她果真疯了？”

　　“果真疯了。”洪氏边说边起了来。
　　老夫人便郁郁地问李大麻子：“你且将你知道的，不如都说出来。”
　　李大麻子看了里头站着的洪氏，就低了头，慢慢道：“回老太太，今儿个大少奶奶坐了车，也看不出什么不妥。
　　日期：2019-03-20 15:08:15
　　可到了一条僻静的小道，大少奶奶就说要带着小穗儿下车去买些东西。奴才听了，自然不敢不听。奴才便停了车在一边等。可左等右等地，大少奶奶也没有过来。奴才想着，兴许大少奶奶带着小穗儿另雇了车，径直去了寺里，也未可知。因就打马也去了寺里。不想，见了姨娘，却是不见大少奶奶，奴才慌神了！便又回原路去接，坐左寻右寻的，总是寻不见。这马车一走就走到了一条通往山崖的岔道。在岔道口，奴才就看见小穗儿一个人，疯疯癫癫地过来了！她一边指着山崖，一边告诉我，说大少奶奶跳了崖了！奴才惊得不知该如何是好了，只得将小穗儿带了先找姨娘去。奴才知道的就是这些。”

　　李大麻子虽口拙，但此番说出的话，叫人听了，还颇有条理。洪氏在里头听了，更是得意。心想：看不出，这个李大麻子，看着笨笨拙拙的，口才儿竟也不赖！自己竟是小觑了他了！
　　洪氏又悠悠想：不过自己到底没看错他。秋漪还是被他弄得死了。这大麻子，以后自己可要更多多‘仰仗’他了！
　　老夫人听了，只觉五雷轰顶。这个大麻子，是府里出了名儿的老实人。他的话，十之七八不会有假。秋漪跳崖？这怎么会？她不是一直好好儿地呆在府里的吗？难道说，嫁给墨染，她心里一直不愿意的？心里有委屈，但又想说，也不敢说？无可逃脱，因就想到一死了之？
　　如果然如此，那她可就罪过了！李大麻子刚说完，老夫人的泪就下来了。
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