朱队长十分重视此次稽查行动，做了周密的布置。他信得过春水，决定派他先侦察一番，把民房的地点、周围的情况、走私烟隐藏点、值守人员等摸清楚。知已知彼，百战不殆，军人出身的朱队长深知这一点。
　　春水能受到朱队长的重视，心里很受用。他觉得朱队长是个真男人，做事有担当，可他人少势薄，经常一些好想法好主意在局里得不到采纳。朱队长中层干部做了好多年了，论能力与资历，他都应当是副局长了，可几次提拔都没有他。虽然他嘴里不说，心里也郁闷着呢。可工作起来他就是个拼命三郎，个人的委屈全放一边。
　　朱队长说，这次任务，除了局领导，只有他们两人知道，春水深知责任重大，不敢有丝毫懈怠。
　　要调查的仓库座落在城郊。这里几年前还是一片一片肥沃的良田，后来搞开发，厂房一幢一幢地建了起来，田地不断地受到蚕食，剩下的田地，大都荒了。说不准什么时候又要被征用，农民索性不种了。
　　春水先坐车，又走了二三里路，就来到一片空旷处。田里长满了杂草，春水跳到田中，泥土硬垹垹的，像是夯实了。他低下头，蹲了下来，掏了一块泥土闻了闻，没有老家泥土的芳香，倒有一般腐烂的气息。他摇了摇头，想这样的土质就算种庄稼也没有收成。不过，在空旷的田野，心情顿时畅快了许多。

　　正当他四处张望，想发现哪里才是隐藏的仓库时，隐隐约约听到有人啜泣的声音。声音不大，却传得很远。这是个女人的哭声，长一声，短一声，似有无尽的哀怨，似有难言的忧愁。春水在啜泣声的引导下，一直往前走。
　　走了一里地，才看到正在啜泣的女子。她正在给白菜地松土，一边干活，一边哭着，偶尔停下来，拄着锄头，无助的样子。她看上去三十多岁，脸庞瘦俏，由于穿着宽大厚重的外套，她显得鼓鼓囊囊的，有点儿笨拙。她头上戴一顶男式的黑帽子，帽沿拉得很低，直到她的眼睛。偶尔她会脱去帽子，春水这才看清她有双清澈如水的眼睛。脚上是一双粗笨的鞋子。除了外套，她还围着一条大号的灯心绒围裙，围裙上有四个大口袋，用来装一些她干活时需要用的工具。

　　春水不觉对她产生了好感，走近去，问她：“大姐，怎么了发生什么事了”
　　那女子独自啜泣着，正沉浸在自己忧伤的情绪里，没有发现春水的靠近。突然听到有人问她，不禁一怔，停住了啜泣，用袖口擦了擦眼睛，看着春水，没有回话。
　　春水很怜惜她，又问：“大姐，你这是怎么了”
　　这女子欲言又止，犹豫了一番，说：“我没什么事，你走吧。”
　　春水的执拗劲上来了，又上前一步，说：“我就在不远处的铸造厂上班，吃完饭没事出来走走，说不定咱们都是邻居呢。远亲不如近邻，如果你有什么难事，不妨说说。说不定以后我有什么难事会求你帮忙呢。”他知道自己是来调查侦察的，不能表露真实身份。
　　女子忧怨地说：“只怕我的忙没有人能帮得上。”
　　这更加激起了春水的好奇心，他拿出打破砂锅问到底的气势，央求着女人说出难处来。
　　女子见春水一表人才，眼神里透着坚定刚毅，不像个坏人，就放下手中的锄头，走到田埂边，脱下围裙，放在田埂上，自己先坐了下来，然后示意春水坐下说话。
　　夕阳挂在天边，余辉照射在他俩身上。春水看着身边的女子，体态匀称结实，长久的劳动，使她的皮肤黝黑，但却发出健康的色泽。她的脸上有一道伤痕，像是刀刮过一般。

　　春水就问她，脸上的伤是怎么回事。
　　她说是家里男人打的。她男人在菜市场卖肉，性格急躁，说话粗鲁。当初因为她父母贪图他家殷实的财产，嫁给了他。开始几年，还过了正常的日子。后来，她还是没有生孩子，他就动不动发脾气，后来发展到拳打脚踢，棍棒相加。打女人会成为习惯，一次两次，打顺了，隔几天不动手他就手痒。
　　每次受到殴打，她都气呼呼地回娘家。父母看到她受了欺负，只是唉声叹气，恨当初看走了眼，没选对女婿。但老人家都认为，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，这是女人的命。一个不能生育的女人，能有什么办法呢离了婚，后半辈子怎么办呀每次在娘家呆几天，她男人都假惺惺地来接她回去，父母也劝她回去，她只能回去了。她男人来接她，是因为需要她了。她长得秀气漂亮，晚上，男人把她按在床上发泄欲望，然后，又故伎重演，又打又骂，特别喝了些酒后，更是出手狠辣。

　　她都不想活了。她想先杀了男人，再了断自己。但这只是在受到殴打后的过激想法，她是个善良的女人，平时杀只鸡都不敢动手，何况是杀人她只是忍，寄希望丈夫的良心发现，期盼着男人能改掉打女人的恶习。她心里也自责，为什么她不能生育呢她一厢情愿地认为，只要她能生，男人就不会打她，这个家就会和睦幸福了。
　　她到处求医问药。钱花光了，就借。到如今，债台高筑，药吃了不少，见的医生不计其数，但效果甚微。
　　一晃，她到了三十五的年纪，青春没了，生育的希望越来越渺茫。
　　她绝望了。
　　昨天她男人又打她了。她今天中午才下床，浑身疼痛，在家里一个人呆着又闷得慌，就到田地里透透气，顺便干点活。想到伤心处，忍不住就哭了。
　　又一个因不能生育陷入痛苦的女人。
　　春水看着她，怜惜之情油然而生。

　　他安慰她：“看开些，说不定过段时间你就当妈了”
　　她说：“人死生有命，这命里有后没后，也是天生注定的，这是我那该死的男人，看不开，把我当出气筒。”
　　春水有不同的看法。他说：“我不这么认为。你的不幸是因为你嫁错人了。俗话说，郞怕入错行，女怕嫁错门。你男人经常打人，这是家庭暴力，是要受到谴责的，严重的还要受到法律的惩罚。这样的男人，就算你会生育，他照样会打你。”
　　这女人听着有理。她又说：“不管怎样，我还是想生孩子，做母亲。听着别人的孩子叫着妈妈，我心里就特别难受。有了孩子，我想男人的脾气也会好些的。”
　　春水沉默了会，这时天色已晚，暮色笼罩了大地。女人站起了身，准备回家了。她家离这儿不远，拐个弯就到。春水也站起了身。
　　春水想估计从她这儿到打听到一些消息，她是这儿的人，对这里的人熟。就问她能不能留个姓名与电话。
　　这儿的女人性子直，也没什么隐藏的，爽快地对春水说：“我叫红月，能不能告诉你的名字呢”
　　于是，俩人交换了电话号码。

　　红月让春水有空到她家作客。白日里，她都是一个人在家。
　　红月走了几步，又折了回来，问春水：“你是工人没事到这儿做什么我觉得不像。”
　　春水笑了笑。
　　她那个做屠户卖肉的男人整天不在家，听她说很有能耐，除了没什么文化水平是个大老粗会打人外，其它不赖，特别能挣钱。
　　春水问她卖肉能挣大钱她说有时也做做其它生意。说到这儿的时候，她突然有些警惕起来。