李光弼当时驻在中潬城，为保险起见，李光弼又在城墙外设置了栅栏，栅栏外又挖了深二丈、宽二丈的堑壕，不久，史思明宰相周挚率军并力攻击中潬城，李光弼命令镇西北庭行营节度使荔非元礼拒守，自己在城东北角瞭望指挥战斗，叛军人多势众，有恃无恐，填平堑壕，逼近栅栏，李光弼远远望见叛军已经逼近栅栏，就派人问荔非元礼：“敌军已经过了堑壕和栅栏，而你俨然不动，是怎么想的？”荔非元礼回答：“司空想守呢还是想战呢？”之后李光弼传话过来，想战，荔非元礼说：“既然想战，就肯定要冲出堑壕，现在叛军正在卖力气为我军填平堑壕，我为何要阻止呢？”李光弼得知荔非元礼这个精的不能再精的打算，乐了，说：“太好了，我没有想到，那你努力出战吧。”等叛军一打开栅栏门，荔非元礼就率敢死队杀向敌军，敌军退后数百步，荔非元礼想叛军阵势坚固，不易攻破，就带人回来，准备等叛军懈怠后再出击，李光弼远远望见荔非元礼撤退了，大怒，派人召见荔非元礼，准备杀了他，荔非元礼问传话的人：“战斗这么激烈，叫我过去干什么？”荔非元礼退入栅栏中，叛军也不敢逼近，很久后，终于等到叛军懈怠，荔非元礼开栅栏门奋击，叛军退走。

　　周挚攻击中潬城半途而废后，又向河阳北城杀去，李光弼看到叛军向北城杀来，急忙从中潬城进入北城，登城瞭望敌阵，对将领们说：“叛军兵力虽多，气势喧嚣却队伍不整，不足畏惧，不到中午，我军就能把他们打败。”随后李光弼命令准备出战，等诸将都做好了战斗准备，李光弼还没有下定作战决心，他虽然嘴上说不怕敌军，但那只是在给将士们鼓劲，心中却非常重视这一仗，李光弼问：“叛军阵中，哪个方向最坚固？”有人回答西北角最坚固，李光弼就命令郝廷玉率军进攻敌军西北，郝廷玉请求给他骑兵五百人，李光弼给了他三百，接着又问西北隅之外，哪里最坚固，有人回答东南隅，李光弼就命令论惟贞率军攻击敌军东南方向，论惟贞请求三百骑兵，李光弼给了他二百。

　　做好战斗部署后，李光弼对全军下令：“你们看我的旗帜而战，如果我缓缓挥动，就任凭你们择利而战，便宜行事，如果我快速挥动旗帜，你们这时候就万众齐入，要不顾生死奋力杀敌，敢退后一步，必斩无疑。”说完后李光弼将一把短刀放入靴子中，对诸将说：“战争，是非常危险的事，我位列司空，是国家三公，不能死于叛军之手，万一战斗不利，你们死在战场上，我就在这里自刎，不会只让你们去死而我生还。”今天我们已经无法还原当年此战的情形了，但从李光弼的话来看，可以知道叛军很强大，以至于让身经百战的李光弼说出这样的话。

　　动员完毕，诸将出战，不久，攻击敌军西北角的郝廷玉奔还，李光弼看到后，大吃一惊，说，连郝廷玉也退了，今天战斗危险了。果断命人去取郝廷玉首级，郝廷玉对来人说：“我不是要撤退，而是我的马中箭了，是回来换马再战的。”李光弼让郝廷玉赶紧换马再战，此战就连朔方节度副使、大宁郡王仆固怀恩这样的高级将领也冲到了第一线，战斗中，仆固怀恩和其子开府仪同三司仆固玚战斗不利，退后了几步，李光弼又派人去取仆固怀恩父子首级，他们父子俩远远看人提刀赶来，急忙又杀入敌阵，不顾生死与敌决战。后来，李光弼看到决战时机成熟了，连续猛烈挥动旗帜，诸将望见后，齐进致死，呼声震天动地，叛军没有见过唐军如此拼命，大溃，被杀上千人，被俘五百多人，溺死在黄河中上千人，叛军主将周挚带着几个骑兵逃走，叛军大将徐璜玉、李秦授被俘，其河南节度使安太清退守怀州（今河南焦作沁阳市），史思明不知周挚已经失败，还在攻击南城，李光弼把被俘虏的士兵给史思明看，史思明只好退兵。李光弼终于渡过了危险的几天，河阳三城安然无恙。

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　　十一月，朝廷授予董秦为陕西、神策两军兵马使，赐姓名李忠臣，之前投降李光弼的李日越在上个月被授予右金吾大将军。但史思明势力还是太大，朝廷为了保险起见，这个月又从安西北庭调集兵马守卫陕州（今河南三门峡），防备史思明。
　　十二月，与李光弼对峙了两个月后，史思明无力攻克河阳三城，打开局面，于是派将领李归仁率领铁骑五千进犯陕州，被神策军兵马使卫伯玉在礓子阪击败，李归仁退走，朝廷下令以卫伯玉为镇西四镇行营节度使。
　　时间转眼到了上元元年（公元760年）二月，李光弼在河阳三城站稳脚跟后，攻打怀州（今河南焦作沁阳市），史思明率军来救，两军战于沁水之上，史思明战败，被杀三千多人。
　　三月，李光弼在怀州城下大败安太清，四月，又在河阳西渚打败史思明，叛军被杀一千五百余人。
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　　守卫河阳初见成效，叛军无法继续向西攻击，而在长安宫廷中，此时局势波云诡谲，让我们暂时将目光从河阳转到长安，来看看这段时间里长安发生了什么事。
　　五、辅国弄权
　　让我们暂时把时间拉到前面，来介绍一下中唐后最著名的宦官李辅国。
　　乾元元年（公元758年）二月，宦官殿中监李辅国兼任太仆卿，李辅国依附张淑妃，又当元帅府行军司马，这位中唐之后最有权势的宦官之一慢慢崭露头角，令肃宗始料未及的是，日后李辅国权势太大了，连肃宗本人也受到了威胁，而李辅国也与历史上几乎所有权臣一样，没有好下场。

　　三月，张淑妃被立为皇后，张皇后从马嵬到灵武，再到凤翔，一直跟随肃宗，不离不弃，她当皇后是顺理成章的，令人唏嘘的是，几年后，他将被现在的亲信李辅国杀死。
　　乾元二年（公元759年）四月，李辅国势力越来越大，在灵武的时候，他作为元帅府行军司马就开始逐步掌握军权，后来回到长安，李辅国又掌管禁军，渐渐的就连皇帝制书和中书省、门下省宰相签署的命令也必须由李辅国署名才能施行，宰相百官奏事，常常由李辅国决断，然后再报告皇帝，前中书舍人兼任礼部侍郎李揆此时担任中书侍郎、同平章事，身为宰相的李揆，也要被迫巴结李辅国，对李辅国执子弟之礼，称李辅国五父。可见李辅国权势已经到了何种地步，这都是因为他手里掌管着禁军。前礼部尚书，现任吏部尚书、同平章事李岘也是宰相，他厌恶李辅国专权乱政，向肃宗极力陈奏，皇帝制敕都应该由中书省出，不需李辅国署名，肃宗也感到李辅国权力太大，已经到了可以威胁皇权的地步，肃宗非常欣赏李岘的正直，便将发布制敕的权力重归中书省，此外，其他命令不得施行，李辅国开始忌恨起李岘。

　　后来，李辅国又盯上了在兴庆宫居住的太上皇李隆基。
　　身为太上皇的唐玄宗李隆基从成都回到长安很久了，几年来，他一直居住在兴庆宫，左龙武大将军陈玄礼和内侍高力士在身边侍卫，肃宗时而到兴庆宫探望玄宗，玄宗时而到大明宫去，玄宗很喜欢到长庆楼登高远望，而兴庆宫在坊市间，所以经常有百姓和官员从下面经过，见到楼上的玄宗后，往往会跪下大呼万岁，玄宗也经常在楼下置酒食款待他们，朝廷高级将领郭英乂也曾被赐予酒食。一般人看来，太上皇因为老了，容易孤独，借此打发时间而已，但是皇家的事就是与民间不同，什么事情都有可能与政治联系在一起，太上皇与外间联系过于频繁终于有人拿来做文章了。