七月，尹子奇又征兵数万，攻打睢阳，先前许远调集了六万石粮食，而河南节度使虢王李巨命令睢阳拿出三万石分给濮阳和济阴（今山东菏泽曹县）二郡，许远多次与虢王争执，无奈，最后只好服从命令，而济阴得到粮食不久，就投降了叛军，到了这个月，睢阳城中粮食吃完了，将士们每天只有一合（十分之一升）的粮食，粮食中又杂着茶叶，树皮，纸等，而叛军粮道常通，兵败复征，睢阳守军得不得补充，越来越少，旁边郡县援军也没有来，至此，士兵消耗到只剩一千六百人，而且都又饥又病不堪战斗，张巡修补守城兵器拒守，虽然城中只有一千多将士，但叛军连续攻城几十天，绞尽脑汁，用了各种办法，都没能攻克，叛军对张巡卓越的军事才能彻底服了，不再攻城了，而是在睢阳城外挖了三道战壕，立好栅栏守卫，张巡也在城内挖战壕以防敌军攻陷城池。张巡在短短一年时间内，展现出了他卓越的军事才能，此后，他还将坚守睢阳城三个月，直到最后城破为国捐躯。

　　张巡许远抗敌
　　八月，朝廷任命宰相张镐为河南节度使，睢阳守城将士死伤之余，只剩下六百余人，张巡和许远分而守之，张巡守东北，许远守西南，与将士们一同吃茶叶和纸，此后二人都在城楼上，不再下去，叛军来攻城时，张巡以逆顺之理劝说，因此很多叛军将士归顺张巡，为张巡死战，前后有二百多人，当时，许叔冀在谯郡（今安徽亳州），尚衡在彭城（今江苏徐州），贺兰进明在临淮（今江苏淮安盱眙县），三人都拥兵不救，睢阳形势越来越严峻，张巡令南霁云率领三十骑兵突围而出，向贺兰进明告急，南霁云出城后，遭到数万叛军阻拦，南霁云直冲敌阵，叛军披靡，南霁云杀出重围后，只损失了两个骑兵，到了临淮，见过贺兰进明，南霁云请求贺兰进明派兵救援睢阳，贺兰进明对南霁云说：“现在睢阳不知道是不是已经陷落，发兵有什么意义呢？”南霁云焦急万分，对贺兰进明说：“睢阳如果已经失陷，我请以死向您谢罪，而且，如果睢阳陷落了，叛军马上就会进攻临淮，睢阳和临淮唇齿相依，您怎能不救呢？”贺兰进明喜爱南霁云这股勇敢精神，但不同意他的请求，想留他为自己效力，贺兰进明宴请南霁云，席间，南霁云慨然泪下，说：“我从睢阳来，睢阳人已经有一个多月没有吃什么东西了，我就算想吃，也难以下咽，您坐拥强兵，却眼看着睢阳陷落，没有救援之意，这哪里是忠义之士所为？”随后，南霁云咬掉一根手指，对贺兰进明说：“南霁云既然没有完成主将的命令，就让我留下一指以示我已来过临淮。”座中之人都被南霁云的英雄气概感动的潸然泪下。

　　贺兰进明并非不愿意救睢阳，先前房绾当宰相，厌恶贺兰进明，派贺兰进明出任河南节度使同时，也派了许叔冀当贺兰进明的都知兵马使，二人都兼有御史大夫头衔，许叔冀自恃麾下士兵精锐，而且与贺兰进明都是御史大夫，因而不受贺兰进明节制，贺兰进明不分兵救睢阳，不只是嫉妒张巡许远的功名，更是怕被许叔冀袭击。
　　南霁云知道贺兰进明最终也没有出兵之意，便向睢阳返回，途径宁陵，他带着宁陵步骑三千人突破叛军的包围进入睢阳城，城中将士得知无人来救，都绝望的哭了。而叛军也知道没有人会来救睢阳，便对睢阳围之益急。
　　四、为国捐躯
　　时间到了至德二载（公元757年）十月，上个月，朝廷在回纥的帮助下，终于收复了长安，而在睢阳，坚守了十个月的睢阳城终于还是没有等到救援就失陷了。
　　睢阳城中一点粮食都没有了，将士们商议弃城向东突围，张巡与许远商议后，认为，睢阳是江淮屏障，如果弃城而去，叛军一定会长驱直入，攻入江淮，而且现在将士们都又饥又病，肯定也突围不出去，即使突围出去也走不远，古代战国诸侯们，尚且会互相救援，况且睢阳旁边有好几路唐军，不如坚守城池等待救援，打消了突围的想法，张巡许远还是高估了旁边郡县的唐军将领，直到睢阳陷落的那一天，也没有人来救援。

　　后来，睢阳城中连茶叶、纸张也被吃完了，就开始吃战马，马吃完后，就抓鸟和老鼠，等到鸟和老鼠都被吃完，就开始吃人了，张巡将爱妾献出，杀了给将士们吃，许远也杀了他的奴仆，再之后就搜寻城中妇女，妇女吃完就吃老弱不能打仗的男子，身处绝境，城中人人知道必死无疑，但是没有一人叛变，后来城中只剩下没有一点力气、不能战斗的四百人，叛军才终于攻陷了睢阳，张巡知道大势已去，向西跪下大呼：“臣力竭矣，不能保全睢阳城，活着无以报答陛下，死后也要变成厉鬼杀贼。”张巡许远都被俘，尹子奇问张巡：“听说您每次出战都会眼眶眦裂，咬碎牙齿，这是为何？”张巡回答道：“我的志向就是吞噬逆贼，但现在没有力气了。”尹子奇用刀撬开了张巡的嘴，果然只剩下三四颗牙齿，尹子奇非常敬重这位让他吃尽苦头的对手，想放张巡一条生路，但是身边的人劝尹子奇：“张巡是守节忠义之人，一定不会为我们所用，而且深得军心，留下他，肯定会成为后患。”尹子奇也认为此话有道理，于是张巡、南霁云、雷万春等三十六人都为国捐躯了，张巡临死，面不改色，镇定自若，许远被送到洛阳，后来，安庆绪逃离洛阳，许远死于偃师。

　　后世人读书至此，看到张巡在坚守睢阳最后一个月里吃人，觉得对他来说是一件很不光彩的事，当时的人也觉得张巡与其吃人，为何不突围而走，但张巡以寡击众，以弱制强，保卫江淮不失，而且是被逼无奈才吃人，并非守城之初就有此心，为国捐躯的张巡许远和守卫睢阳的将士们都是毫无争议的英雄。
　　张巡守睢阳，士兵只有几千人，而十个月来，前后大小四百多战，共杀死叛军十二万人，睢阳陷落之前，宰相张镐正在出任河南节度使的路上，他听说睢阳局势危急，急忙传檄浙东、浙西、淮南、北海等节度以及谯郡太守闾丘晓（注：《资治通鉴》第二百二十卷记载闾丘晓时为谯郡（今安徽亳州）太守，而《旧唐书》第一百一十一卷张镐传记中称闾丘晓时任濠州刺史，濠州即今安徽滁州凤阳，在此取《资治通鉴》的记载），命令率兵救援睢阳，闾丘晓平素傲慢残暴，不服从张镐命令，等到张镐到来，睢阳已经失陷三天了，愤怒之下的张镐将闾丘晓杖杀。

　　张巡、许远为国捐躯，力保江淮不失，而另一方面，朝廷大军收复长安、洛阳后，一路追击，叛军如惊弓之鸟败退，之后还要发生什么事呢？请看下集：邺城之战。