石娇娇回想起晚上到老六家的情形。在镇小学读书，一直寄宿在老六家的表兄妹，今天被父母接去别市团聚，所以季妈妈有空招待她们四个。夏蕾第一次被介绍给菲菲家长，表现得落落大方，尤其是她夸张地说，季菲简直是跟她妈妈一个模子拓出来的，但妈妈更漂亮时，季妈妈乐得开了花。
　　在此之前，季妈妈是最喜欢石娇娇的，这种喜欢一方面是出于对女儿的爱屋及乌，另一面也是了解石娇娇的家境，多多少少带着同情。而给夏蕾的喜爱就纯粹得多，完全是因为小姑娘本身叫人欢喜。
　　老六无论何时最在乎的，都是石娇娇的感受。她看见妈妈给夏蕾夹菜，却挥着筷子，口头上叫石娇娇和陈丽快吃，那一刻，她就后悔带夏蕾回家了。石娇娇那时的沉默不语更加重了老六的担忧，以至于上半个晚自习都如坐针毡。
　　石娇娇看着老六发亮的眼睛，很快明白的她的意思。她哑然失笑，其实吃饭的时候，她一直在胡思乱想关于师哥的事情，怎么又遇见这人？他有没有看见自己呢？他还记得自己么？……紧跟着又觉得自己太反常了。

　　这些她都不好意思跟老六坦白，即使说了老六也不明白，她肯定会大喇喇地问：“这师哥是你亲戚啊，我怎么从来没听过他？”
　　石娇娇只好牵起老六的手往教学楼走，边走边哈哈大笑，说她想太多了，自己只是在担心五十米短跑能不能达标，老六将信将疑地点点头，嘴上还是溜出一句：“真的？”石娇娇觉得老六太可爱了，从小到大，一直像只小兔子，一点点都没有改变。
　　“当然是真的，我以前那死样你不会忘记了吧？我很喜欢夏蕾，很喜欢你，很喜欢丽丽，最最喜欢的，就是我们四个人可以玩到一起！”
　　虽然早有心理准备，但看见班主任走进教室的那一霎那，学生们还是忍不住齐齐发出哀叹。中年女教师忍住笑意，站到讲台上清清嗓子，准备讲话时刚好上课铃响起的时候。铃声结束后，班级安静下来，甚至有学生自动拿出了班主任任教的英语教科书。

　　“呃，从今天开始体育课……”女教师还没说完，后排就发出了低低的欢呼。往教室门口一看，高大的体育老师擦着汗一头撞进了安静的课堂。他放下手，眼睛扫扫学生，又看看讲台，结巴道：“这……我，我今天是生病，还是有，有事啊？”
　　班级里一阵哄堂大笑，女老师原本平静的脸上浮起又好笑又好气的生动表情，她敲敲桌面，没好气地说：“张老师，现在不是生病有事，是今天起停体育课，测试也过了，还有一个月中考了！”“哦哦哦，想起来了，跟高三那边弄混了，不好意思不好意思。”张老师抓抓头，退出教室前冲同学们挥挥手，“我走啦，好好学习！”
　　一阵莫名的沉默在教室里蔓延……不知从何时起，总有难以名状的复杂情绪在大家心头涌起，它时而出现时而消失，随着中考的临近，愈加频发。这过程女老师经历过无数次，但此刻还是觉得，打破沉默如此艰难。
　　往镇上的路边，初夏的荷塘绿得深深浅浅，在翻飞的荷叶间，有莲亭亭玉立的花苞时隐时现。从早晨起，云就很厚，在远处的地平线上，它们低垂着，似乎就要碰到腾着热气的大地。凝固的空气终于在傍晚流动起来，酝酿着一场淋漓大雨。
　　骤起的妖风突然卷起一个塑料袋，把它打着卷送上天，再悄无声息地消失，任塑料袋孤苦伶仃地飘落。路的尽头，有黑乎乎的云层，仿佛滚动而来。老天爷明明白白地告诉人们，他马上要有一场盛大的气象表演。
　　学校接到通知说今夜有雷暴雨，所以临时通知走读生，放学直接回家。好久没有这样悠闲的放学后时光，石娇娇和陈丽都慢悠悠地蹬着自行车。异常天气只能吓到成年人，对学生们来说，这是少有的，可以心安理得不上课的难逢机会。

　　“还有多久下雨，我猜不到五分钟。”陈丽抬头看看天，问石娇娇。石娇娇停下车，摸摸被塑料口袋包的严严实实地书袋，确认万无一失，停在原地说，“管它呢，现在下也不怕。”陈丽等自行车前进的惯性完全消失，快要摔倒时，才从车子上跳下来。
　　俩人对视一样，把自行车撑在路边，追逐着跑进草丛，跑向荷塘。水边的杂草已经被踩过了，想来有孩子跟她们想到了一块。这是小时候常玩的把戏，采一面足够大的荷叶，像伞一样收拢，把根据头的大小，在荷叶中心揪出圆洞，套在肩膀上就是现成的雨衣。
　　“真造孽。”石娇娇捡起草丛里一枝荷花的花骨朵，小声说。陈丽先一步站在路边，一撇嘴，指指俩人身上的荷叶，反问：“这算造孽不？”石娇娇不接话，小心翼翼地把花骨朵放进车篓。
　　到家的时候，石娇娇的妈妈拿着竹篮，在门前的小菜田里找青椒。“咦，不上晚自习啊？”“嗯，学校说有大雷暴雨呢。”妈妈听了点点头，叫石娇娇先回去，自己把田里能收获的菜蔬都检查一遍，免得叫雨给打落了。
　　风一直吹，但雨直到晚饭后也没有下。石娇娇把荷花插进雪碧瓶，捧给在厨房收拾的妈妈看。妈妈擦着煤气灶，随口说，“荷花这样开不了的。”还没等石娇娇问，她就开始说自己的事情，“服装厂越来越不行了，没活干。多亏你爸爸能赚几个辛苦钱……”石娇娇知道妈妈虽然嘴上说着苦话，其实是在想念爸爸。
　　“妈妈，这朵荷花再也开不了么？”“嗯，荷花都靠水撑着，折断之后花脖子那里缺水软了，花朵低了头，就死了。”“插在水里也不行么？”“不行。”
　　石娇娇心里一阵难过，她从小到大是糟践过不少荷叶，但对莲花却出奇的珍视。她把雪碧瓶捧在手里，问坐在对面的母亲，“妈妈，你还记得我小时候，有一次你带我去老厂长家借学费么？”
　　妈妈眼里闪过一阵惊奇，“你那么小还记得啊？”石娇娇看着那包得紧紧花骨朵，点点头，说：“嗯，因为他家院子里那盆火红的莲花太难忘了。”
　　妈妈仔细回想那个漆黑的雨后夏夜，她记得老厂长家院子里巨大的枇杷树，记得黑魆魆的葡萄架，甚至记得五十多岁厂长夫人，站在老厂长的摇椅旁，摇蒲扇的频率……唯独不记得有盆莲花。
　　她冲石娇娇摇手，说：“不可能，那院子种满了东西，晚上又黑。肯定是你太小，记错了。”石娇娇倒也不执著于让妈妈相信自己，回说：“大概是吧。”但那盆，确切地说，那枝黑暗中的红莲，确确实实，活灵活现地开在石娇娇的记忆里。经过多次回忆，它的形象历久弥新。
　　因为妈妈生日，石娇娇难得中午顶着毒日头回去，跟妈妈一起吃寿面。吃完饭架不住困意又睡了会儿，醒得有点晚。她推着自行车冲进校门，去车棚停自行车，发现一直空旷的篮球场上，莫名多了许多大巴车，因为时间紧急，她只能在车与车之间绕行。

　　等她气喘吁吁地赶到教室时，上课铃声刚刚停止。物理老师就急吼吼地冲上讲台，仿佛有谁跟他抢这堂课一样。“同学们好。”“老师好！”物理老师抬抬手，叫大家坐下。石娇娇屁股还没有落在凳子上，就感觉后面东西拍自己的肩。