还有那位蓟辽总督刘策，从后金军一入长城，刘策就没安生过一天，崇祯多次严令他严加堵截，不能使后金军一人一马进入内地，可是刘策哪能做了皇太极的主。后金军如决堤洪水，一泻千里，一路杀在北京城下。刘策整日里提心吊胆。袁崇焕被逮后，刘策更加预感到前途不妙。为了将功赎罪，和继任总兵张士显一道，冒死向沦陷区反攻，收复了蓟州西协的马兰路和松棚路，拿获叛将张万春等，立即向朝廷报功，崇祯命立即枭首，并令刘策收复遵化。刘策攻了几次攻不下来，崇祯失去耐心，刚过年没几天就把他和张士显打入死牢。三年四月，把二人一道斩首西市。

　　后金盘踞遵迁滦永，如同在北京背上长了四个毒瘤，硬生生把京东京西拦腰截断，对明朝来讲，实属心腹大患。四城一日不复，崇祯一日难安。
　　这时候，明军分为东西两大集团。东集团祖大寿，统领三万辽军精锐，以山海关为轴心，虎视永平。西集团马世龙，统领孙承宗拨给他的一万七千山海关辽军，以赵率教余部为主，外加一些地方部队，以蓟州为中心，威胁遵化。总兵杨国栋驻防通州，总兵杨肇基乘后金后方空虚，收复了三屯营，随后一直坚守，对遵化构成了直接威胁。
　　从崇祯三年正月，皇太极攻打山海关、抚宁、昌黎不下，解围后撤开始。祖大寿指挥辽军陆续有一些零星小捷，累计斩杀了数百后金军，并收复了建昌营要地。崇祯为了笼络祖大寿，陆续从海路运来一些饷银，加封祖大寿太子少保，并御笔赐 “壮烈忠胆”四字，以示褒奖。孙承宗命人制成石青底金匾，刻蟒，悬挂大厅。
　　正、二月间，马世龙率军攻打遵化，但未能攻下。随后，即在蓟州一带与后金形成对峙，不时有小规模的战斗，互有胜负。此后，明朝各省勤王兵马陆续开到，陕西四大总兵：固原总兵杨麒（宁远之战时山海关总兵）、吴自勉、尤世禄（尤世威之兄）、临洮总兵王承恩援军一万余人先后到京，崇祯亲自接见，抚慰有加。
　　王承恩部驻守安定门外，其时天气尚寒，士兵没有营房可住，王承恩找兵部尚书梁廷栋反映，梁廷栋随手一指附近民房，说眼前这么多房子，怎么说没地方可住？有了梁尚书指示，陕兵一齐闯入民房。
　　杨麒担忧士兵缺饷，梁廷栋又说民间有的是粮，你们怎么只是找户部？杨麒听了，心领神会，于是，士兵们公然抢劫良民。崇祯得知，不闻不问。
　　进入三月，各路援军越来越多，除了各省总督、巡抚、总兵这些大官之外，一些地方上的中级官员也带兵前来，对此崇祯十分高兴，其中就有日后大大有名的时任河南禹州兵备副使的杨嗣昌和直隶大名府知府卢象升。
　　除了在任的各级将领外，退职在家和革职为民的废将也被朝廷征召，允许他们带领家丁或招募士兵参加战斗，抗击后金。有些军官打的大将旗号发号施令，手下部队不过百人，服侍他的跟班就有好几十号人，招摇过市，好不威风。

　　日期：2017-10-13 22:44:50
　　四月，马世龙指挥宋伟、谢尚政等收复了大安口、鲇鱼关。后金在关内只剩下遵迁滦永四城，周围要害据点，基本都被明军收复。
　　明军收复四城的时机成熟了，而崇祯皇帝的耐心也到了尽头。
　　这时，全国性的献金运动也进入了高丨潮丨，皇亲国戚、世袭功臣、中央各衙门，地方督抚纷纷捐资助饷。连江西龙虎山张天师的后嗣正一真人张显庸也捐献了银两。崇祯照收不误。
　　捐的最多的是驸马都尉冉兴让，他捐了城赏银一万两，以当时一名技术工人年收入约20两计算，相当于500个技术工人一年的总收入，是一笔巨款。下来是屯田御史李玄，捐银3528两。皇亲武清侯李诚铭捐银1000两，太康伯张国纪捐银500两，
　　其他的皇亲显贵就不这么慷慨了，虽然是国难当头，他们和朱家皇帝一荣俱荣，一损俱损，但还是抱得自己的荷包紧紧的。成国公朱纯臣等78人捐银1700两，人均20两。
　　进入五月，崇祯的耐心到了尽头，他给孙承宗下严旨，催促他立即进兵收复失地。责问道，关宁兵将全部交他执掌已近半年，不乘现在女真兵马苦于天气炎热，一举收复四城，待到秋高气爽贼军铁骑纵横之时，更当如何？。
　　孙承宗看到皇帝的口气不善，不敢怠慢，同时也觉得收复四城时机已到。立即传檄各军，刻期进兵。高级将领们就收复四城孰先孰后产生了分歧。马世龙主张先收复遵化，孙承宗不同意，坚持先收复滦州。
　　五月初十，祖大寿自开平，马世龙自蓟州，东西集团合围滦州。祖大寿部两万人、马世龙部一万余人、另有永平道张春召集的民兵四万余人，合计七万余人。携带大小火炮、火箭、鸟铳极多，云梯等工程用具一应俱全，无论从兵力、装备、士气上都远远胜过后金滦州守军。明军马世龙、祖大寿、杨肇基、吴自勉、尤世禄、杨麒等十一位总兵齐聚滦州城下，可谓将星云集
　　后金镇守滦州的是那木泰、图尔格、汤古代等，汤古代是努尔哈赤第四子，皇太极之庶兄。
　　祖大寿事先命军士每人砍一捆柳条，来至城下，一齐抛入城壕，瞬间将城壕填平。马世龙攻西门，祖大寿攻东门北门，二将亲督将士攻城，手刃后退畏缩者二人。城下火炮、火箭、鸟铳等各种火器一时齐发，声震天地，火舌乱吐，后金守军在城头竭力抵抗，无奈明军火力强大，北城城楼被火炮轰塌。明军肉搏登城，此时天降大雨，后金军死伤枕籍，残兵数千突围而走，被祖大寿指挥辽军冒雨截杀，强弩一阵乱射，大部被歼。仅有数百漏网，整个部队已经混乱不堪，无组织的或二十人或三十人结对而奔，仓皇向永平逃去。

　　十二日，滦州克复。镇守永平的二贝勒阿敏得报大惊，代善、莽古尔泰的预言—明人会各路大军来攻，皇太极没赶上，今天他有福给赶上了。阿敏和硕托一商议，认为三十六计，走为上计，立即带领守城后金军弃城而走。临走之时，大掠全城，并将皇太极委任的永平巡抚白养粹等尽行处死，携带抢来的金银妇女，从冷口逃出长城。十三日，何可纲入永平，靳国臣入迁安，都是不战而复。

　　同日，蓟辽总督张风翼、顺天巡抚许如兰、山海关总兵宋伟、辽军副将谢尚政略经战斗，收复遵化。
　　至此，遵迁滦永四城在被后金盘踞五个月之后，为明军收复。
　　十五日，孙承宗建大将旗鼓，威风凛凛的入永平城宣慰军民，所到之处尽是残垣断壁，触目惊心。孙承宗略作停留，当日仍回山海关。
　　四城收复，甘肃巡抚梅之焕统率勤王兵才到达北京，此时距朝廷下达勤王命令已过半年。

　　梅之焕在三年正月统兵入援，途中士兵哗变，杀掉带兵官，折回兰州。好在梅之焕是官场老手，政治经验丰富，赶回兰州后一番处置将兵变平息下来。因此中途耽搁甚久，等他再整顿军马从兰州二次进京，的，战事已经结束。崇祯当时还是接见了他。但随后不久，又以御军不严之罪将其罢职。