郦食其是陈留县高阳乡人，喜好读书，家里穷得吃不上饭，只好靠给乡里看门，混口饭吃。别看郦食其家里穷，他却有个最大特点，就是好说大话，可谓人穷话不短。这郦食其也不是说那种“老子过去比你阔多了”那种酸溜话的人，他说的是后话，瞻望未来的话，什么“我将来如何如何宏伟”等等。穿着破烂叫花子衣服却用亿万富翁的口气讲话，一县中人都把他看作儒生中的极品——狂生。

　　当陈胜起义爆发时，郦生已60多岁了，他在秦朝这万恶的黑社会里混了许多年，什么也没得到，还落得吃不饱穿不暖，家徒四壁。这还不算，小时候读过的几本《诗》《书》《礼》书也被秦始皇没收起来给烧了，连个纪念都没留下。他和大多数人都憎恶这万恶的黑社会。当沛公刘邦的解放大军到达陈留时，他的机会来了。
　　他找到早就参加了刘邦队伍的一位回家探亲的军官，要托他求见刘邦。那位军官说：“我看你就别去见了。沛公看不上儒人，曾有一位客人戴着儒冠去见沛公，沛公上去就把他的儒冠解了下来，往里边尿了一泡。我看你就别上去求照，凑这个热闹了。”
　　郦生坚持要见，到了军营门口，使者进去通报。刘邦正让两个女子给洗脚，问使者：“什么样的人？”

　　使者道：“此人身高八尺，穿着儒服，状貌像个大儒。”
　　刘邦一摆手说：“为我谢绝。说我方以天下为事，没空见儒人。”
　　什么大儒！我看都是孔乙己！
　　使者出来说：“沛公敬谢先生，没空见儒人。”
　　郦食其瞪眼叱使者道：“走！再进去跟沛公说，我是高阳县的一个酒徒，不是儒人。”
　　使者跌跌撞撞返回入报，说：“客人，天下壮士！自说是高阳酒徒，不是儒生。”
　　刘邦就喜欢这样痛快的人，立即说：“请。”
　　郦食其进来后，见刘邦正让人洗脚，长揖不拜，对刘邦说：“足下是破秦的，还是助秦的。”

　　刘邦看他还是穿着儒服，是个儒生，骂道：“竖儒！不知道自己多高多低是不？我当然是破秦的。”
　　郦生说：“既然是来破无道秦的，就不该这样傲慢无礼，见了老人也不让座（不宜倨见长者)。”
　　刘邦心想好耶，这好赖也是我的私人住所，不是公共车上，凭什么拿这个说我？但他被眼前这个老儒的气势给镇住了，赶紧命令那两个女侍者停止洗脚，起身让座，敬谢不敏。
　　想当年刘邦在老家时到县长家贺礼，凭借“贺一万钱”的空头支票蹭了个上席，占了个好座，迷住了未来的丈人吕公，捡了个老婆。如今郦食其又凭借他的大言降服了刘邦，让他乖乖起身让座，在新领导面前找准了位置。如果自大一点就是臭的话，郦食其这次臭味相投，来对了。
　　郦食其靠他的狂儒品格折服了刘邦，后来为刘邦到处游说诸侯，立下了赫赫功劳。他曾创下只凭自己一张嘴，说服齐国归顺刘邦，不费一兵一卒，拿下齐国72座城池的光辉业绩，为儒生树立了正面形象，打破了几百年来百家众口说“百无一用是儒生”的偏见。
　　有了老一辈无产阶级儒生革命家郦食其的事例，叔孙通在刘邦这里的待遇好多了，起码没挨骂吧。叔孙通没有郦生的狂气，也不能上阵抡刀，但他很会来事，悄没声气地跟着刘邦，显得很温顺。又很有眼色，见刘邦喜爱壮士，立即投其所好，专给刘邦引进群盗壮士。

　　但这只是表面现象，叔孙通平静的胸膛下隐藏着一颗跳动的心。
　　他在平静中等待那一天的到来。
　　跟随叔孙通的弟子有一百多人，他竟不推荐一个。弟子们都底下偷骂：“放着我们不保送，却专引荐些大猾巨盗，不知想干什么？”
　　叔孙通听见后说：“汉王正冒着枪林箭雨与项王争天下，你们难道个个是闪闪的红星，能去战斗吗？各位且耐心待我，我不会忘记你们的。”

　　两年后，刘邦打败了项羽，汉朝正式确立，天下又归于一统，刘邦称帝。为庆祝胜利，刘邦自己掏腰包在殿上置办了酒席，请大伙吃饭。酒席上群臣争起功来。这些人大部分都是社会底层的造反者，没什么文化修养，醉后有的妄呼乱叫，有的当众骂娘，有的拔剑击砍殿上的柱子，重温过去的砍柴生活。刘邦一看这还了得，这样下去，自己家这么好的房子非塌了，并且这些人饭后一抹嘴走了，还不给出维修费。脸上露出了一丝不高兴。

　　这点轻微的动作被叔孙通捕捉到了，他上前说：“我们儒家难于进取，却可以守成。臣愿征集鲁地的儒生，与臣的弟子们共起朝仪，不能再这样混乱了。”
　　刘邦说：“难吗？”
　　叔孙通说：“不难。礼，因时事人情而变。臣打算把古代的礼和秦朝原来的仪结合起来，完成此事。”

　　刘邦说：“可试试看，要做得令人好学易懂。”
　　叔孙通到孔子故乡鲁地去征集儒生。这里是儒家文化的策源地，同时也是叔孙通的故乡。他在此征集了儒生30多人，有两个不肯跟他去，说：“公所侍奉差不多有十个主子了，都是靠当面拍马屁以得亲贵。今天下初定，死者还没安葬，伤者还没养好，你又要打算起礼乐。礼乐那是可随便起的吗？须积德一百年以后才可兴起。你所做的不合古，我们不行，你去吧，不要在这里玷污我们。”
　　叔孙通笑着说：“真是鄙儒，不知时变。”公非叔孙通，与我本殊伦，叔孙通也不多辩，领着鲁地征到的30多个儒生回到关中，与自己的100多个弟子在野外习礼。刘邦又令群臣也跟着来演习。
　　后来朝会上殿，群臣都按尊卑次序跪起，举动不按礼仪的就被执法御史拉走，现场开票处罚。自诸侯王以下无不震恐肃敬，没人再敢欢哗失礼，做砍柴骂娘那些事了。
　　刘邦喜道：“我今日才知当皇帝这么尊贵。”拜叔孙通为太常，掌管礼仪，赐金500斤。叔孙通乘机向刘邦进言，推荐自己的弟子。刘邦把他们全部提干，拜为郎官。
　　叔孙通出来后，把500斤金子全部分给了鲁地征来的这30多个儒生，鲁地儒生皆大欢喜，没想到第一次出门打工就挣了这么多钱，对包工头叔孙通大大称赞，说：“叔孙通真是圣人，知道当世的要务。以后这样的国家重点工程要多揽些吆。”
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　　日期：2017-05-17 17:15:14

　　解决了礼仪问题，又有一儒生陆贾在刘邦面前称说《诗》《书》，他对刘邦说：“俺们儒家诗书礼不分家，现在礼有了，《诗》《书》怎么办呀！”见面就叽叽歪歪地谈他的《诗》《书》，惹得刘邦骂道：“你家老子我在马上得天下，也没用什么《诗》和《书》。”
　　陆贾说：“在马上得天下，难道也可以在马上治天下吗？假如当时秦得天下后行仁义，效法先圣，陛下哪有今天？”意思是坐天下还能轮得着你，你不就捡了个漏吗？
　　刘邦不高兴了，想了想，脸露惭色，说：“那你为我著书说说秦为何失天下，我为何得天下，写个总结吧。”