日期：2017-06-15 17:24:30
　　界桥之战期间，袁绍其实已经深处困境之中，危在旦夕。公孙瓒战前责令兖州刺史刘岱，把袁绍托付给刘岱照看的家眷交给自己以前派到刘岱处的从事范方那里，由范方带回来。目的是想以其为人质要挟袁绍。不然的话，等灭了袁绍后，就来灭刘岱。吓得刘岱六神无主，不知道该怎么办。多亏了别驾王彧向他推荐了程昱。程昱建议他不要帮助公孙瓒。刘岱听从了程昱的建议，没有把袁绍的家眷交给范方，但也没有阻止范方带领他的几千骑兵回援公孙瓒。也就是说，有一支几千人的骑兵队伍正昼夜兼程马不停蹄地直扑袁绍的后方。

　　这只是其一，后面还有接二连三的不利因素。
　　董卓任命的冀州牧壶寿已经渡过黄河，与于毒的黑山军合谋对抗袁绍，袭取冀州；
　　善变的南匈奴单于於夫罗与张杨一起叛变；
　　手下马仔曹操纵放敌人，居心叵测…
　　因此，袁绍的军队事实上已经成为一支无根的游走之军，就象汪洋里的一叶孤舟，既无救援之船，也无停靠之地，只有一条路可走，就是向前，开战，战胜敌人。如果失败，就是彻底沉没，死无葬身之地。
　　日期：2017-06-15 17:24:58
　　所幸的是，袁绍有麹义。麹义有一支势不可挡的西凉劲卒。更为幸运的是，此战从心理上摧垮了公孙瓒，使其丧失了南下争雄的勇气，袁绍可以放心地回身收拾冀州境内的反叛势力，由此奠定了成为北方霸主的基础。袁绍自己是认识到此战的意义的，在后来给公孙瓒的信中说此战是“强弱殊科，众寡异论，假天之助，小战大克”。
　　此战不光是对袁绍、公孙瓒的力量消涨有关系，也对逐鹿中原的其他诸侯力量对比和生存发展有关系。曹操此时是东郡太守，（今河南省东北部和山东省西部）实力并不强大，为保存实力，放弃东武阳，（今山东莘县朝城镇一带）避开黑山军的正面冲击，转向西北方向的顿丘。（今河南省清丰县西南）这事实上是放任黑山军东进，危及袁绍的后方。曹操由此躲过了被袁术、陶谦、公孙瓒三路夹击的危险。而袁术、公孙瓒、陶谦联盟的实力则大为削弱，失去公孙瓒的牵制和增援，袁术、陶谦很快就陷入被动局面。

　　日期：2017-06-15 17:25:24
　　初平三年（公元192年）八月，李傕、郭祀想与关东诸将和解，派太傅马日磾持节安抚天下，以太仆赵岐为副手。马日磾到洛阳后，上表请赵岐出使河北。沿途的百姓见到赵岐，都高兴的说：“没想到今天又看见汉朝使者的车马了。”马日磾出使南阳，被袁术扣留，发生失节丧命的悲剧。
　　赵岐和袁绍有姻亲关系。赵岐的妻子是马融的哥哥马续的女儿，袁绍叔父袁隗的妻子是马融的女儿。（马融是东汉时期著名经学家，名将马援的从孙）初平四年（公元193年）初，赵岐抵达河北，进入冀州。袁绍、曹操听说赵岐来了，都停战率军在数百里外迎接赵岐。赵岐先说服这二人停战，然后写信给公孙瓒，要求公孙瓒也停战。袁绍、公孙瓒此时都是在苦苦支撑，彼此也都知道此时谁也灭不了谁，乐得有个台阶下，就都送了赵岐一个顺水人情，各自停战。但公孙瓒的田楷所部并未退回幽州。

　　停战使得袁绍在渡过难关之后得到了一个难得的休整时期，袁绍一下子觉得轻松了，就在三月上巳节（三月上旬的一个巳日，所以叫上巳。旧俗以此日在水边洗濯污垢，祭祀祖先，叫做祓禊、修禊。魏晋以后把上巳节固定为三月三日，此后便成了水边饮宴、郊外游春的节日。其中最为有名的活动就是曲水流觞。但有时仍以巳日为上巳节，不固定为三月三日。）在薄落津大宴宾客。（今河北巨鹿县东南）谁知道乐极生悲，魏郡驻军发生兵变，杀了太守栗成，于毒率领的黑山军趁机出兵占据了邺城。袁绍及其大部分将士的家眷都在邺城，听说邺城沦陷于黑山军之手，军中一片恐慌。虽然袁绍强自镇定，照常宴乐，但将士们担忧恐惧之情并未得到丝毫减弱，已经有人在号啕痛哭了。

　　日期：2017-06-15 17:25:56
　　上天再次眷顾了袁绍。黑山军里有一个陶升的人，自号“平汉将军”，率领自己的部属保护了袁绍和其他将士的家眷，并亲自护送这些人离开邺城，把他们安置在斥丘县。（今河北省成安县）袁绍于是就率军到斥丘屯住，并封陶升为建义中郎将。
　　军中将士家眷平安，士气重新高涨。袁绍立即率军剿杀黑山军。在朝歌鹿场山苍岩谷围攻于毒，（今河南鹤壁淇县）五天内攻下，杀了于毒和董卓任命的冀州牧壺寿。然后依山北进，剿灭左髭文八、刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等多支黑山军队伍，屠杀了这些部队驻地的所有人，斩首数万级。
　　最后在常山（今河北省正定县）追剿实力最为强大的黑山军张燕所部。

　　张燕原名褚燕。黄巾民变时，聚集一帮少年为强盗。中平二年（公元185年），跟随博陵（今河北蠡县）人张牛角。不久，张牛角战死，众人拥戴褚燕为首领，于是改姓张。张燕人如其名，身轻如燕，骁勇善战，所以军中都他为“飞燕”。常山、赵郡、中山、上党、河内等地占山为王的土匪都纷纷依附于他，最多时达到一百多万人，统称 “黑山军”。后来接受朝廷招安，被灵帝任命为平难中郎将，管理黄河以北山区的行政及治安事务，享受太守的待遇，每年可以向朝廷推荐孝廉，并派遣计吏到洛阳去汇报工作，接受考核。董卓作乱时，张燕也与各路诸侯结盟反董。

　　前面说过，张燕与袁绍结仇是在界桥之战时派部将杜长等人带兵援助公孙瓒。
　　此时的张燕拥有精兵数万人，战马数千匹，实力并不亚于袁绍。袁绍的好运还没完，又得到了吕布相助。