忽然，人群中发出异样的声响——这分明是汉军的欢呼，张骞的军队打着博望侯的大旗出现在了天际，左贤王暗叫一声不好，来不及思虑为何斥候对这样规模的军队毫无预警，连四千人都难以吃掉的他士气全挫，他甚至担心这又将是汉人的伏击计谋，于是果断下令逃跑。
　　看着如潮水般来又如潮水般去的匈奴人，霍光突然生出重生之感，他只觉眼前一黑，栽倒在了柔软的大漠上。
　　后来，朝廷以李广杀敌虽多，但自己损失也大为由，没有封赏，而博望侯失期当斩，以赎金抵罪，同时被贬为庶人。
　　不过那都是后话了，李敢把霍光送到平阳老家，在那里，他和远征回来的霍去病汇合，和父亲再次做了辞别，此时的霍家大宅已经扩建，门前宾客往来如织，那些在河东郡做官的人恨不得都能和霍家搭上些关系，好叫新得皇帝荣宠的骠骑将军在陛下面前为自己美言几句。不过这些对在卫大将军家长大的霍去病来说，实在是司空见惯。
　　霍光随霍去病的军队回长安之前，发生了一个小小的插曲，县令的女儿离家出走便杳无音信，他的父亲经受不了失去自己唯一女儿的打击黯然辞世，但是这些只是在霍光的内心掀起一点小小的波澜，虽然他决定自己在长安站稳脚跟后便去寻找那和自己有过肌肤之亲的女人，但转身便忘却了这抹乌云，长安，我来了，你准备好了吗？
　　日期：2017-09-05 18:44:22
　　第五章 长安！长安
　　宫里的内官早就等在了大军还朝的必经之路上，例行的寒暄之后无非是让大军驻扎城外，各部校尉约束好自己的士兵，待骠骑将军进宫述职之后好听旨接受封赏。霍去病让霍光跟自己随着内官进宫面圣。

　　霍光可是头一次来长安，作为西汉王朝的最高首府，长安的奢华让人震惊。
　　“左据函谷、二崤之阻，表以太华、终南之山。右界褒斜、陇首之险，带以洪河、泾、渭之川。众流之隈，汧涌其酉。华实之毛，则九州之上腴焉。防御之阻，则天下之隩区焉。是故横被六合，三成帝畿，周以龙兴，秦以虎视。”长安的战略地位不可替代。
　　她是西周、秦、汉三朝的龙兴之地，得益于其地理位置的得天独厚，函谷关扼守崤函咽喉，西接衡岭，东临绝涧，南依秦岭，北濒黄河，地势险要，道路狭窄，素有“车不方轨，马不并辔”之称，此之谓战略要地。
　　高祖皇帝当年率兵打进咸阳城的时候，秦人的宫殿受战火影响已经变得面目全非，相传西楚霸王项羽还在阿房宫放了一把火，“楚人一炬，可怜焦土”。面对满目疮痍，萧丞相说，非壮丽无以重威。于是，在渭水之涘以秦兴乐宫为基础，兴建了长乐宫，之后又营建未央宫，立东阙、北阙、前殿、武库、太仓，之后当今皇帝又扩建北宫、建章宫、上林苑，长安城的规模就渐渐成了今天的样子。

　　霍光心想，以前只知道长安大，却不知道长安可以这么大，只听说长安美，却不知道可以这般美：雕栏玉砌、飞檐流苏，上反宇以盖载，激日景而纳光，街上车水马龙，人来人往，一片繁荣景象。霍光本想好好逛逛这繁华的帝国都市，可霍去病说得先带他去皇帝那儿求个一官半职——他并不想让自己的弟弟像他一样成为一个职业军人。
　　尽管他弟弟一路上一直追问自己和几个校尉关于两次河西之战的情况，年初，霍去病率领一万骑兵从陇西出发，翻越乌戾山，征讨速濮部落，渡过狐奴河，跨越五个匈奴小王的部落，将辎重、俘虏全部抛诸身后，直捣敌寇巢穴，摧毁了负隅顽抗的匈奴部落的有生力量，甚至差一点擒获匈奴单于的儿子。
　　进入大漠，转战六天，翻越焉支山，深入敌境千余里，短兵相接，在皋兰山下，霍去病的校尉们至今对那次遭遇战心有余悸，之前，由于他们出兵神速，几乎每次战斗都打得对手措手不及，而此时，已经伤亡近一半的霍去病部迎面遇到了前来围堵的折兰王和卢侯王一万铁骑，刚一照面，霍去病第一个冲了出去，双方士兵都没有第一时间反应过来，而汉朝的骑兵仅仅是因为他们的主将突前而下意识地跟着骠骑将军冲向了敌人，双方甚至没有对峙就陷入了混战，从没和汉军真刀真枪拼过的匈奴人万料不到对手的凶悍，在他们的印象里，汉军仍然是龟缩在城防、任其烧杀抢掠的羔羊，可眼前的军队，分明是猛虎，尤其那个冲在最前面的目露寒光、手起刀落已经挑落几个匈奴猛士的少年将军，霍去病的勇猛很快感染了他的部下，不容匈奴二王调动起反抗的力量，他们轻而易举地完成了切割和包围的任务，聚歼便成了顺理成章，此役，霍去病虽然再折一千士兵，但几乎歼灭了折兰王、卢侯王两部落的精干力量，而且顺带缴获了浑邪王的祭天金人，河西之地已经被汉军撼动，尝到甜头的皇帝于是再次出征，不给匈奴人喘息之机和反扑的可能，所以第二次河西之战距离前次不过一个多月，而和上次仅以霍去病试探不同，皇帝投入了更多兵力以策应霍去病的突袭。

　　霍光所在的李广部，虽然四千敢死之士伤亡殆尽，但成功地牵制了左贤王，尤其飞将军的金字招牌让左贤王根本没有注意到刚刚使匈奴人栽了跟头的霍去病再次绕过他们在狭长的河西走廊布置的锁链式防线，渡钧耆河、涉居延河，抵达小月氏，顺势攻下祁连山，擒获盘踞此地的单桓王、酋涂王，并顺势攻击单于王庭，擒获匈奴相国、都尉，迫降两千五百人，俘虏两万人，而此役，由于前期保密工作的完备，霍去病的行动完全出乎匈奴单于的意料，其损失仅有十分之三。

　　让霍去病意外的是，他的弟弟并不纠结每次战斗的过程，即便他的校尉讲到和折兰王短兵相接，霍光也不过多在意霍去病的指挥战斗的艺术和汉军的勇猛，他把注意力更多地放在张骞绘制的地图的西方，如果按照张骞和后来霍去病抓获的俘虏所说，匈奴在西域的统治力和威慑力使得他们得以设置僮仆都尉，那么西域的实际领导者就是匈奴人，一旦汉朝和匈奴在河西陷入拉锯战，有着广袤的西域作为补给的匈奴人必定底气十足，这也许便是冒顿单于之所以在西域躬耕势力的初衷，而霍去病的两次军事行动带来的最直接的影响，便是使作为匈奴王庭南部屏障的休屠王和浑邪王暴露在了长安的视线之内，如果汉军能够吃掉这两个部落，通往西域的道路将彻底掌握在长安手中，而那个时候，僮仆都尉将形同虚设，汉朝将视线联系西方夹击匈奴的战略构想。

　　所谓外行看热闹，内行看门道，霍光很明显已经洞察了汉军下一步的作战计划，但是霍去病只是对他越来越趋近的事实笑而不语，他仍然不希望他的弟弟过多地在军事方面上动脑筋，卫家和霍家已经不缺少能决战千里的人了。
　　第六章 酷吏张汤

　　好在进了长安，霍光就被其富庶的景象惊呆了，他心思尽在街边的小吃、一走一过漂亮的女人身上，直到进了皇宫，霍光的注意力才又被从市井拉回到庙堂。不同于外城的喧嚣，从进了皇城的大门，凝重的气氛就弥漫了上来，两个人各自牵着马快步朝未央宫走去，马蹄的哒哒声和自己的脚步声清晰可闻。这种压迫感一下让霍光清醒，这次进宫可能是关系到自己一辈子命运的大事，于是不自然地正襟起来。突然他觉得，在这宫廷里，更多的时候都要谨言慎行、收敛自己的情绪，骠骑将军得胜还朝，尚不觉得春风得意，若是铩羽而归，就光是通往未央宫这条路，怕是见不到皇上，人就崩溃了——李广和张骞又是怎样走过这条青砖路的呢。当然，十四岁的霍光毕竟稚嫩，胜败乃兵家常事，你带兵打仗输了，皇帝当然不会砍你的头，可是用让你提心吊胆的方式折腾你一下，也能凸显出皇权的至高无上。