大名鼎鼎的史学家刘知几也对他说：“无污青史，为子孙累！”这等于在威胁张说，这笔杆子在我这儿掌握着，如果你要敢做什么对不起魏元忠的事，我就要把你记载在历史里头，让你家世世代代都为此受羞辱。

　　张说是聪明人。他也明白，张氏兄弟虽然权倾朝野,但他们的富贵全部依附于武则天，而武则天巳经老了，一旦武则天死去，自己肯定没有好果子吃。经过群臣这么一番激励,张说反水了。
　　日期：2017-04-04 00:33:42
　　进殿之后，武则天问张说：“据说魏元忠口出大逆不道之言的时候，你也在场？”
　　张说一时没有回答。魏元忠着急了，忍不住叫道:“张说，你也要与张昌宗一起罗织罪名陷害我魏元忠吗！”

　　张说不高兴了，皱起眉头说：“魏元忠身为宰相，怎么也跟市井小民一个口气，听风就是雨，你知道我要说什么吗？”
　　这时候张昌宗等得不耐烦了，催张说快点说。张说下了决心，脸色一变，对武则天朗声说道：“陛下请看，在陛下面前，张昌宗尚且如此逼臣,何况在朝外呢！臣现在当着诸位朝臣的面，不敢不据实而言，臣实在没有听到过魏元忠说这样的话，只是张昌宗威逼我，让我为他作伪证罢了！”
　　张易之与张昌宗兄弟没有想到张说忽然反水，一下子懵了，本能地大叫起来，说：“张说和魏元忠一同谋反！”一时间满朝哗然。
　　这下子连武则天都觉得奇怪了，你们刚刚说张说可以为你们作证，现在又说他谋反，这是怎么回事呀。张易之兄弟本来是脱口而出，并没有想清楚理由，现在武则天这么一问就有点着急了。张易之眼珠一转就想出一条罪状，说：“臣曾亲耳听到张说把魏元忠比作伊尹、周公，伊尹放太甲，周公摄王位，这不是想造反是什么？”
　　张说马上说：“张易之兄弟是孤陋寡闻的小人，只是听说过有关伊尹、周公的只言片语，又哪里懂得伊尹、周公的德行！魏元忠初登相位，我以郎官的身份前往祝贺，元忠对前去祝贺的客人说：‘无功受宠，不胜惭愧，不胜惶恐。’我确实是对他说过：‘您承担伊尹、周公的职责，拿三品的俸禄，有什么可惭愧的呢！’伊尹、周公皆为臣至忠，古今仰慕。陛下任用宰相，不让他们效法伊尹和周公，那让他们效法谁呢？况且臣岂不知今日附张昌宗立可拜相，附魏元忠立致族灭！但是，鬼神难欺，名义至重，臣不敢妄奏诬告。”

　　二张这下可傻眼了，可是武则天是聪明的人，马上就猜到这事的前因后果了。看着自己视若珍宝的小情人竟被人如此耍弄，武则天不由得心头火起，大怒道：“张说，你这个反复无常的小人！也该一起治罪！”
　　正谏大夫兼宰相朱敬则上疏直言申辩说：“魏元忠一向以忠正著称于世，张说入狱又没有任何正当理由，如果将他们治罪，会丧失天下人望。”
　　那个曾劝武则天还政李唐的平民苏安恒也再次上书：“陛下登基之初，人以为纳谏之主；暮年已来，人以为受佞之主。自从魏元忠下狱，大街小巷纷扰不安，皆以为陛下委信奸宄，斥逐贤良。忠臣烈士，都在自己家中拍着大腿叹息，而在朝堂之上却缄口不言，畏迕易之等意，徒取死而无益。现在赋役烦重，百姓凋弊，再加上邪恶之徒专横放纵，刑赏失当，窃恐人心不安，别生他变，争锋于朱雀门内，问鼎于大明殿前，陛下将何以谢之，何以御之？陛下好生恶杀，纵不能斩佞臣头以塞人望，臣请夺其荣宠，翦其羽翼，无使权柄在手，骄横日滋。”

　　按照苏安恒的意思，应该把二张兄弟杀掉。如果实在舍不得杀，也要贬官发落，不能再让他们手握大权，任意胡为。接到这个意见信，武则天没理睬。
　　张易之等人见到他的奏疏之后勃然大怒，一个小老百姓，居然也敢用这种口气跟皇帝说话。二张随即力劝武则天诛杀苏安恒，幸亏有朱敬则和凤阁舍人桓彦范等人的多方保护才得以幸免。
　　这年九月，闹得沸沸扬扬的魏元忠案终于尘埃落定。魏元忠被贬为从九品下的高要尉，从宰相贬为副县长，到南方当县尉去了，张说和太平公主的情夫高戬也都流放岭南。魏元忠辞行的时候，对武则天说：“臣年纪大了，这次前去岭南，十死一生。陛下他日必有思臣之时。”
　　武则天问他为何这样讲。当时张易之、张昌宗都在武则天身旁侍奉，魏元忠用手指着他俩回答说：“此二小儿，终为乱阶。”这两个小儿终将成为祸乱之源。
　　张易之等人赶忙走下殿堂，呼天抢地、捶胸顿足地声称魏元忠冤枉了他们。
　　武则天叹道：“魏元忠去吧！”
　　按说武则天已经够给两个小情人面子了。但是二张被宠坏了，受人欺负哪能就这样善罢甘休啊？没过几天就又找上魏元忠的麻烦了。魏元忠曾是太子左庶子，是东宫官僚的头儿，这次含冤被贬，太子仆崔贞慎等东宫的几个下属就一起给他饯行。这本来是人之常情，可是二张听说这事，马上叫人化名“柴明”,诬告这几人与魏元忠谋反！
　　武则天让监察御史马怀素负责审理，还特地当面嘱咐马怀素：“此案铁证如山，只要随便审审就可以了。”
　　马怀素刚审没一会儿工夫，武则天就接连好几次派宦官来催促结案。这做得太过分了，马怀素不干了，说必须找到原告“柴明”和被告对质才能结案。所谓的“柴明”本来就是子虚乌有，这不是给武则天出难题吗！武则天气坏了，质问马怀素：“你想包庇叛逆的人吗？”
　　马怀素回答：“臣不敢包庇叛逆。但魏元忠以宰相的身分遭贬，崔贞慎等人因亲朋故旧的关系为他饯行，若诬以为反，臣实不敢附和。从前梁王彭越谋反，头被砍下示众，梁大夫栾布出使回来，对着他的头奏事，汉高祖也没有认为栾布有罪，何况今天魏元忠所受的处罚远远不及彭越，难道陛下反而杀掉为他饯行的人吗！而且陛下操生杀之柄，欲加之罪，取决圣衷可矣。既然陛下派臣负责审理此案，臣何敢妄断？只好据实奏闻。”

　　武则天问：“这么说对这些人你是打算一个也不治罪了？”
　　马怀素回答说：“臣智识愚浅，实不见其罪。”
　　武则天没有料到，一个魏元忠的案子居然没法按自己的意思办。其实她也并不是没有办法对付这些不听话的朝臣，她只须再起用一两个酷吏似的人物，就足以让这些人全部钳口了。但今日的女皇已经老了，没有那份心力重新掀起血雨腥风。最后，案子不了了之，除了魏元忠与张说被贬谪流放之外，其他人一概不予追究。
　　魏元忠一案扰攘多时，武则天原本在生病，经这么一折腾自觉身心俱疲，一气之下，她带着政府班子离开长安又重返洛阳了。长安和洛阳在当时人看来那就是李唐和武周各自的象征，盼着武周政权顺利回归李唐的人们一下子都傻了眼，女皇的心思难道又有变化吗？都是这两个坏小子搞的鬼！他们是阻止武则天传位太子的罪魁祸首，也是李唐复国道路上的最大绊脚石，看来不把他们除掉,谁也别想有好日子过。