日期：2016-11-13 19:55:00
　　年终终结会如期召开了，方常悦没想到自己居然被评为“先进个人”。只是杨知县给他颁发荣誉证书时，表情不太自然。年关临近，方常悦打算提前几天回去。向陶巡检请假时，没想到他爽快地答应了。 一路舟车劳顿，方常悦腊月二十七便到家了。爷爷患了脑溢血，所幸大难不死，只是身体大不如前了。弟弟方建云觉得教书没意思，考到家乡县衙当捕快，还是带编制的。母亲给方常悦物色了一个村姑，方常悦没看上。春节很快就结束了，临走时，方常悦咬牙花了三百文买了一条蓉花牌香烟。

　　回到巡检司，方常悦将烟悄悄递给陶巡检。陶巡检喜出望外：“县衙领导很快就会抽到这个烟”。方常悦嘿嘿傻笑。没过两天县衙召开全体大会，名曰收心会。方常悦贪睡迟到了。会议结束时，傅剑风面色沉重地对他说：“阳主簿在会上狠狠地批评了你。你要注意啊，被领导这样在大会上批，影响很不好”。方常悦丈二和尚——摸不着头脑。想了半天才明白，原来自己答应过要去拜访阳主簿的，可一直没去。这次只给陶巡检带了烟，没给他带，难道他是因为此事生气？想到这里，不由得感到气愤：“他越这样我偏不给！”。

　　没过多久，县衙传出消息：“周县丞被改非了。布典吏被破格提拔为县丞”。方常悦暗暗高兴。去县衙交卷宗时，陶巡检、周月祥、方常悦在门口碰到了周县丞。周县丞一夜之间苍老了很多，全然没了往日的风采，很客气地和他们打招呼。“当官的下了不如狗！”，周月祥轻轻地啜道。全体人事调整方案也很快公布了，方常悦被安排到边远的梨丰巡检司。史翘回城了，被安排到经济司。陶巡检和周月祥没有动。方常悦感到莫名的惆怅，年底都被评为“先进个人”，怎么年后就被发配了？只得悄悄地问周月祥：“梨丰佘平毛巡检为人怎么样？好不好相处？”。“都差不多的”。“你对这次人事变动有什么看法？”。“人为刀殂，我为鱼肉。咱们只能有想法，不能有看法！”。见到陶巡检时，陶巡检笑道：“你去梨丰可不方便了！佘巡检家就住在梨丰镇，平时又爱钓鱼，你以后回县城就得自己打车了。更麻烦的是那里还要开展移民工作”。史翘更是兴灾乐祸：“我以后就和县衙领导在一起了，不和你一快了”。

　　日期：2016-11-25 23:51:00
　　方常悦感到非常苦闷，思考着自己为何会被发配。除了和陶巡检大吵了一架，造成不良影响之外，另一个重要原因就是因为自己没有背景。如何才能创造背景呢？对，得想办法和杨知县拉上关系。直接去和杨知县拉关系显得很唐突，再说人家不一定会买自己的账。既然直接不行，就只能迂回了：先和杨知县的马夫拉上关系，然后通过马夫去结交杨知县。打定主意，方常悦静静地等待着机会。机会很快就来了。周末又有同事办酒，方常悦发现了杨知县的马夫常得由。“常哥，我找你有点事情”，方常悦把他叫到房角僻静处。“有个事情我想请你帮忙”，方常悦硬着头皮开了口，心里突突的。“大家都认识这么久了，有事尽管说”，常得由面带微笑，显得很豪爽。“我给杨知县准备了两瓶汾酒，麻烦你带给他”。“酒在哪里？”。“在我住的地方，吃完酒席请你和我去拿”。

　　常得由驾着马车，很快来到方常悦的住处。“常哥，你等我一会儿，我马上下来”。方常悦提着酒，包了一个两百文的红包，快步走了出来。“常哥，这是我的一点心意，请你笑纳”。“兄弟你何必见外呢！酒我帮你带，但红包我不要”。“常哥，你要是看得起兄弟，就收下吧”。常得由只得收下了。
　　方常悦去梨丰巡检司上班的日子很快到了。杨知县、匡主簿、督察房典吏申有略送方常悦去梨丰。上车时，常得由和方常悦相视一笑。杨知县单独坐在前面，匡主簿、申典吏、方常悦挤在后面的长登上。“有点挤啊”，匡主簿说道。“主要是方常悦太牛了”，杨知县诙谐地说。方常悦只得嘿嘿地傻笑。经过梨丰镇牛角湾时，杨知县对常得由说：“下个星期我们就得在这里蹲点了”。“好的，到时候得多准备点好酒”。“现在酒也越来越贵了，喝不起了”。“是的，现在汾酒都卖到九百多文一瓶了”。马车颠簸着在山路间蜿蜒前进。“有点晕车啰”，申典吏笑着喊到。“那休息会儿吧，到后备箱里拿几瓶水喝”，杨知县吩咐道。常得由从箱子里拿出几瓶水，一人一瓶。“驾车还是得像常哥这样的专业选手，驾得又稳又好”，方常悦笑道。常得由听得满面春风。