日期：2017-10-08 22:00:34
　　明熹宗看到王之臣的覆议后，深感宽慰地说：“览奏。说‘锦州纪镇忠勇自誓，赵帅等凭城击贼，多所杀伤，已见能守之效。然攻围不退，应援当亟，赴援诸将尤宜相机进止，以图万全。宁远抚臣料理有素且威略素著，无烦帮贴。’深慰朕怀！‘关兵出援，这所调各镇兵三万，著疾趋赴关以资防守。守者以全城为上，援者以退贼为功。’说得是！‘其关外四城毋轻调发，军前粮饷作速接济。’俱已有旨了！尔部还马上差人不时侦探，有闻立刻入奏！”（以上史料整理自《明熹宗实录》）

　　日期：2017-10-08 22:11:58
　　那么，满桂率领关兵援救锦州的这些天都发生了哪些事呢？很遗憾，汇集战役详细过程的《明熹宗实录》六月卷神奇失踪了（按：详细记载审讯东林党案件的《明熹宗实录》四年卷也同时失踪了，有被清朝统治者故意毁弃的嫌疑。笔者只能根据满桂后来向崇祯帝所做的申辩、《两朝从信录》、《三朝辽事实录》、《天启七年都察院实录》以及后金《满文老档》等史料之中的相关片段加以整合梳理了。

　　日期：2017-10-08 22:34:35
　　时间倒回五月十一日。由于锦州危急，满桂向刘应坤请缨出援，刘应坤十分赞许。他见满桂现在虽然已经拥有了节制四镇的权力，但剑、印尚未到手，恐怕斗不过桀骜不逊的袁崇焕，便命自己标下的净军内丁营与他随行。
　　经过一番准备之后，满桂便率领本部家丁并关门的马步军三营官兵辞别了刘应坤，星驰出关策应支援锦州。在出发前，刘应坤命人飞马通知了在宁远的袁崇焕。
　　日期：2017-10-08 22:41:22
　　满桂正在行军途中，接到了袁崇焕的第一封手书，令他驻守前屯。不多久满桂接到了袁崇焕的第二封手书，又令他退驻中前所。袁崇焕的这两封手书暴露了他蓄意阻挠刘应坤、满桂援救锦州的行为，具有卖国嫌疑。可惜后来崇祯帝最初没有从满桂的申辩中觉察到这一点。
　　日期：2017-10-08 22:52:11
　　满桂收拢中前所的军民并安插部下宿营已定，听到逃难的百姓和溃卒诉说敌军正在围打锦州，急忙径自率军于五月十四日到达了宁远。在到达宁远的时候，满桂接到了兵部发来的札副，奉旨命他移驻前屯（这个圣旨是此前明熹宗根据刘应坤的建议做出的，兵部刚刚送到，可见战场上的形势瞬息万变，古代时千里遥控是根本无法制胜的）。满桂以救援为急，不能退回前屯，便前去找袁崇焕商议救援锦州之事。

　　日期：2017-10-08 23:04:10
　　袁崇焕见满桂径自率兵来到宁远，两封手书都没能拦住他，心里十分恼火，正想发作，只见满桂身后赫然站着魏忠贤的净军总兵阎思印，不由倒吸了一口冷气，知道此人惹不起，便又心生一计，对满桂说：“敌军有好几万，我这里只有一万多人，寡不敌众，守城都有困难，只能相机解围。你现在是大帅，也不宜亲自出马。正好新赴任的锦州总兵尤世禄在这里，让他挑选两千关兵，我再添两千人马，让祖大寿带领，组成四千人的奇兵，绕到敌后死拼一下，或许可能成功。你别有顾虑，我这里就写奏本给皇上去说。”

　　日期：2017-10-08 23:10:19
　　尤世禄、祖大寿一行人马出发以后，满桂放心不下：“这哪里管用，分我的兵，还不让我领？救兵如救火，这次的军事部署是总督刘太府（太监的尊称）策划的，自己的加封和尚方宝剑也是刘太府保举的，袁某人这是在等着看我们的笑话哪！‘自古将在外，君命有所不受’，我连这次皇上的圣旨都没听，你算老几啊！不行，我得去领着。”他在和监军孙茂霖、总兵阎思印等人商量以后，便拉上自己带来的人马急追了上去。

　　日期：2017-10-08 23:16:56
　　袁崇焕得知满桂径自率领关兵出发东援去了，虽然心中恼恨，却也不敢强行阻拦。他知道满桂现在已经是皇上钦封节制四镇并御赐尚方宝剑的大帅，可以便宜行事，身边又有监军孙茂霖、总兵阎思印等人保驾护航，自己不过是个辽东巡抚，根本没权力阻拦，只得咬牙作罢。
　　日期：2017-10-08 23:19:33
　　五月十五日，满桂率军与尤世禄、祖大寿所部的四千人马会合，一起往锦州出发（《满文老档》：“遇明兵两万人”）。
　　日期：2017-10-08 23:24:43
　　五月十六日，明军开过连山，在行至锦州城西南七十里的笊篱山时，与后金的莽古尔泰、济尔哈朗、阿济格、岳托、萨哈连、豪格等六员大将往塔山护粮部队的前哨骑兵八十人（明称三百余骑）遭遇。明军奋勇向前，杀得他们人仰马翻，余者狼狈逃窜。
　　满桂偕同内臣武俊登上笊篱山瞭望，看见后金主力汹汹而来，因为敌众我寡，传令合兵徐徐而退。敌军追来，满桂、尤世禄等将领毫无惧色，率领明军奋勇迎战，“虏死甚众”，明军仅阵亡七名，轻伤数名。后金贝勒莽古尔泰等人见不能取胜，便率领部队往锦州西南六十里的塔山堡撤去，引诱明军追赶，以便与塔山堡的人马合围歼灭他们。满桂恐怕孤军深入会中了敌人的埋伏，便与众人商量了一下，决定不能恋战，先返回宁远进行休整。

　　日期：2017-10-08 23:27:30
　　据袁崇焕在战后发的塘报中说：“祖大寿等报称，‘寿等奉经理满总兵明文，与太府孙（茂霖）、武（俊）、冯（允升），同尤总镇于本月十五日带领官兵东援。次日，过连山，有都司彭守印报称，东夷三百余骑繇五道岭径奔西来。又有抚院差去喻奇功等去锦州哨探，见奴兵于本日五更掌号起兵南来。满总镇、武（俊）总镇同上笊篱山，看见夷系大举，来兵甚急，随传参（将）、游（击）、都司刘恩等合兵一处，因彼众我寡，徐徐而回。夷兵跟至柘铺，与我官兵对敌良久。在阵射死我兵杨惟进等七名，轻伤数名，马数匹。其东夷回至塔山下营，我兵回至宁远。俟查有别项情形，另行塘报。’”（《两朝从信录》）

　　日期：2017-10-08 23:30:40
　　尽管袁崇焕的塘报对这场胜利轻描淡写，但仍然可以看出，刘应坤麾下的人马不仅直接参加了战斗，更是满桂最得力的助手。

　　日期：2017-10-08 23:32:17
　　这一仗大长了明军的士气，挫伤了敌人的嚣张气焰。明军将士们得胜还城，鞭敲金镫响，齐唱凯歌还。老百姓们看见官军归来的队伍步伐整齐，人人喜笑颜开，很多人的铠甲、战袍上粘染着血迹，却少有减员和带伤的，知道他们打了大胜仗，于是，整个宁远城都沸腾起来了。
　　日期：2017-10-08 23:35:31
　　满桂获胜的消息传到袁崇焕的耳朵里，他又恨又怕，想起了前几天给皇上写的奏章和给满桂的那两封手书，脊背发凉，冷汗直流，心想：“自己的把柄攥在满桂手里，皇上要是追究起来，自己连脑袋都可能保不住。‘光棍不吃眼前亏’，先混过这关再说。姓满的，先让你得意几天，早晚得让你栽在我的手里”（后来在己巳之变时，满桂被袁崇焕用冷箭暗算，因伤不能力战，壮烈为国捐躯，此为后话）。于是，袁崇焕来了一个180度的大转弯，当面恭维满桂了不起，马上写奏章为满桂报捷请功。