这样，辽东前线的各路人马，包括袁崇焕的嫡系部队都必须服从满桂的节制和指挥，袁崇焕的权力已经被严重架空了。清修《明史》为了把宁锦大捷的功劳算在袁崇焕身上，精心在文字中做了手脚，把《明熹宗实录》中满桂的“节制四镇及燕建四路”篡改为“兼统关外四路及燕河、建昌诸军”，对刘应坤的保举更是只字不提。这明显是把满桂和刘应坤的地位与作用大大缩小了。因为明朝的军制合四路才一协，三协成一镇，而四镇则为蓟辽四镇：蓟镇、辽东、登莱、天津。从“路”到“镇”，其等级相差不啻天壤之别。

　　日期：2017-10-07 22:35:01
　　天启七年五月初三日，明熹宗接到了袁崇焕发来的奏疏，他借口河水上涨，不宜深入：“夹河沮洳，夏水方积，未可深入，而夷且聚兵以俟也。水潦既退，禾稼将登。况锦州诸城一筑，又东虏之必争而西虏之不利也，必合谋肆逞。但在多备火器，添买马匹，乘险而扼其死命。战则死战，守则死守。而锦义，而广宁、辽沈，步步打实做去，何忧夷哉？至西虏连年与诸部落相安于无事，而各领各赏，自今春并粆花而有之，又朵颜各家与宣府之报正合。虽其犬羊自相吞噬，然敌之大我之忧也！在以威德宣谕，令其仍立五大营之后，使为我藩篱。庶粆花即播越而故物不失，我即费赏而国法益伸。乘虎酋领赏而多方与之讲詟，合三十六家与都令、乃蛮之好，不致逆以激之变，此臣意中而未敢必者也。”

　　得旨：“所奏夷虏情形知道了。奴酋狡谲百端，就来厮杀之言诈也！宜假以应之，无为危言所喝。喇嘛讲劝之书更诈也！更宜整以备之，无为逊言所愚。西虏抚赏，用心查核，无致虚冒滥恶，以生携贰。至谕虎酋，为粆花立后，与都令解讎，俱着多方讲詟，相机宣谕。务期怀我威德，共作藩篱。该抚久劳岩镇，朕所鉴知。封疆事重，还益体厂臣绸缪石画，与内镇诸臣协奋心力，厉秣兵马，修塞要害，倍加严谨，以保无虞。所奏多备火器火药，添买马匹，即与速议覆行。”

　　日期：2017-10-08 08:27:36
　　五月十三日，明熹宗收到了镇守辽东太监刘应坤的报告，称入侵朝鲜的敌军已经撤归沈阳，朝鲜王京获守：“奴兵正月初攻高丽，其众不下五六万。盖揣毛镇孤悬，兼之粮乏，海上援兵难出，遂成破竹之势。今关、津水兵渐集，毛镇复乘间出奇，因而王京获守。奴从昌城、满浦遁归沈阳。此皆皇上威声远鬯，厂臣睿虑弘深所致，而将领冲波历险亦应题叙。”
　　明熹宗阅后，深感宽慰地说：“览奏。‘水兵东援，海外孤军增气，黠奴撤众还沈，属国获全。厂臣妙算弘深，克张戎武。’朕所鉴知。该镇驰报情形甚悉，深慰朕怀！其郑学舜等东哨著劳，俟徐琏等回日，并行题叙。”（以上史料整理自《明熹宗实录》）
　　日期：2017-10-08 09:29:39
　　至此，丁卯之役宣告谢幕，而宁锦大战的序幕正在逐渐拉开。那么，袁崇焕在宁锦大战中又将扮演什么角色呢？
　　日期：2017-10-08 09:54:08

　　四、两封手书阻救锦，诱出宁献连营计
　　上一章说到袁崇焕假借款和与后金勾结，使东江镇和朝鲜遭受了巨大的人员和物质损失，犯下了滔天的罪行和累累的血债。
　　天启七年五月十四日，兵部尚书王之臣上奏：“奴子回巢，即裹粮西来。其欲挠我修筑，扰我屯种明矣！但溽暑行兵，已犯兵家之忌。我惟明烽远哨，坚壁清野，以逸待劳，以饱待饥，如向年宁远婴城固守故事。且河西粮石俱已搬运锦州，（奴）千里而来，野无所掠，不数日必狼狈而回。伏兵要害，乘其隋而击之，此万全之着也！”
　　得旨：“奴孽西犯，已有其形。厂臣密授方略，战守宜预。即著该部移文左辅、朱梅、杨应乾等，督令边腹各将领在在秣马厉兵，严备以待。其运粮锦州、伏兵要害以相机击隋，务要万全。该部便马上差人传与该镇诸臣，用心防御，毋淂疏虞，罪有所归。”
　　日期：2017-10-08 11:23:06
　　同一天，兵部尚书王之臣覆镇守辽东太监纪用及巡抚辽东袁崇焕言：“奴子选精兵二万东江换班，突于初七、初八渡河而西，哨马已至闾阳驿。其直窥锦、宁无疑矣！所幸（内）镇臣纪用奋勇以当前矛，抚臣袁崇焕运奇以任中权，山海（内）镇臣刘应坤慎重以居后劲，自不至贻皇上东顾之忧。但警报迭至，策应不可无人。乞将各臣移镇，使兵马联络，呼吸相应，方有尝山之势。”

　　明熹宗传旨，命令完全按照刘应坤的建议进行布署：“关外防御，左辅、尤世禄独当前矛，着各以原官加一级，还写与他敕书以示优异。奴报紧急，着满桂移驻前屯，孙祖寿移驻山海，黑云龙移驻一片石，阎鸣泰移镇关门。其分布兵马关内四万，关外八万。俱如内镇臣议，听督、抚作速布置。期于脉络相联，呼吸共应，务保无虞，称朕与厂臣轸顾疆圉之意。闻奴兵已越锦州，且薄宁远。锦州兵马无可退并宁远之法，着各自清野固壁，相机堵剿。该部速传与他每知道。”

　　日期：2017-10-08 12:43:57
　　当天，明熹宗还收到了镇守辽东太监刘应坤新发来的奏疏，报告他已经召集各级将领开会进行了布置，同时传达了皇上暨厂臣的期望：“闻东夷领兵系李良梅，共有四万人。倘乘东侵之胜直闯山海，更万分可虞。除臣集镇、道诸将多方料理防守，仍谕以皇上暨厂臣注意关门，鼓其忠勇。外，其单弱城堡俟临时相机归并。”
　　明熹宗满意地传旨说：“奴兵渡河，屡经传报，已有直闯山海之说。该内督臣悉心料理，严加堤备，仍谕以‘厂臣注意关门，力鼓忠勇，兼移文督、抚及永、蓟等道，作速整搠兵马策应战守，以保万全无虞。’说得是！还着摘差、夜役不时侦探来报。其关外中前所属各堡单弱，俟临时相机归并，俱如议行。”（以上史料整理自《明熹宗实录》）

　　以上原始史料表明，刘应坤已经完全接手了王之臣的工作，是辽东战区的最高指挥官。
　　日期：2017-10-08 16:13:44
　　权力被架空了袁崇焕感到失落，便上疏称病，请求退休。五月十四日，明熹宗收到了袁崇焕发来的奏疏，疏中不满地说：“……皇上已有远猷，臣不敢赞一辞也！因引疾乞休。”
　　考虑到袁崇焕的部众很多，为了稳定军心，明熹宗未予批准，用好话加以安慰，并且特地传喻原定等候尤世禄替代的总兵赵率教，口称“赵帅”：“宜提起精神，共固边圉”。大皇帝给足了小总兵的面子，以此拉拢住了名将赵率教。明熹宗笼络人心的手腕真是十分高明。
　　日期：2017-10-08 17:47:10
　　留任后的袁崇焕在奏疏中汇报了目前关外明军的具体部署：“奴氛逼近。内、外二镇（按：监军纪用和总兵赵率教）协力守锦州；臣坚守宁镇；以副总（兵）左辅统余国奇官兵为左翼；令都司徐敷统官兵从大凌河入锦（州）佐之；其西壁以副总（兵）朱梅等各官兵守之；而赵率教居中调度；贾胜领奇兵东西策应。至于宁远，以副将祖大寿为主帅，统辖各将，分派信地，相机战守。沿边小堡俱归并于大城，会同关门镇臣节节防御；领赏西夷，臣遣王喇嘛宣谕，令其结营自固。决不至疏虞贻皇上东顾之忧也！”