刘邦指挥着汉军继续向前追击匈奴。当时汉军共有三十二万人，其中大部分是步兵。刘邦生怕冒顿给跑掉了，自己就先率领一部分骑兵抢先去追击，到达平城（今山西省大同东）时，大部队在后面还没有赶到。就在这时，冒顿率领的四十万匈奴骑兵突然向刘邦涌来，吓得他赶紧领着自己的人马，奔向平城东面的一座叫白登山的小山上。霎时匈奴兵就把白登山给团团围住。但是汉兵居高临下，并且有好几万人，匈奴兵要想往上攻也很困难。而且很快后面大批的汉军，也急速地赶来投入营救刘邦的战斗，这样冒顿就不得不分出大批的兵力，去对付包围圈外的汉军，所以匈奴一时也难以集中兵力去抓获刘邦。

　　适逢大雪纷飞天气十分寒冷，汉军士兵被冻掉手指的有十分之二、三。七天之中包围圈外的汉军，既无法打进去，也无法以粮食去救援被围困在白登山上的汉军。因而包围圈内的汉军不免饥寒交迫，情况真是万分危急！当时陈平就在刘邦的身边，爱琢磨的他终于给刘邦想出了一个破解包围的招术。这是陈平六出奇计中的第六计：解白登之围。
　　刘邦采用了陈平的计策，派人带上丰厚的财礼暗地里去见冒顿的阏氏，经过她的说情，对刘邦的包围才得以解除。陈平的这个招术据说有伤汉室的脸面，所以具体内容《史记》和《汉书》都没有记载。在《史记·陈丞相世家》里，只用了七个字一笔带过：“其计秘，世莫得闻。”后来一部叫《集览》的书里则记述了这个计谋，说：“（陈）平使画工图美女，间遣人遗阏氏，言‘汉有此美女，今皇帝困厄，欲献之。’阏氏畏夺己宠，因谓单于曰：‘汉天子亦有神灵，得其土地，非能有之。’于是匈奴开其一角，得突出。”

　　日期：2017-08-03 10:23:05
　　先前冒顿曾和韩王信的部将王黄、赵利二人约定时间会战，等他们来了再一齐攻打刘邦。而约定的时间到了，不知道为什么这两个家伙却没有来。于是冒顿就怀疑这两个人暗中跟刘邦有联系：你们毕竟都是汉人呀，是不是在给我设圈套呢？可能是出于恐惧，冒顿就听从了阏氏的的话，解除了包围的一角。这一天正好是个大雾天。刘邦立刻命令士兵都拉满弓，箭头指的方向一律向外，在大雾的掩护下，汉军就从没有匈奴兵把守的一角缓缓地撤了出去，终于和外面的大部队会合。而冒顿也带着他的匈奴兵离去了。

　　其实冒顿放掉刘邦的根本原因是：一、冒顿志在掠夺，还没有像后世的游牧民族的君主那样有逐鹿中原的雄心。由于没有入主中原的意愿，所以就不会进行灭亡对方的战争。这是冒顿放掉刘邦的最主要的原因；二、冒顿征服匈奴后又多次大规模地征战，内部消耗太大，对能否战胜汉军，不是有太大的把握，一旦被汉军击败，害怕自己的势力也会随之土崩瓦解（这也是日后匈奴愿意接受和亲的重要原因）；三、与韩王信事先约定攻汉，而汉之叛军约期不至，使冒顿生疑，怕中汉军的圈套，故围刘邦七日而不敢攻。正是有以上三种情况，陈平的计谋才起了作用。如果不是这样，冒顿决不会轻易放过被围困中的刘邦，起码要把他作为人质而向汉朝勒索上一大笔的财物；并且劫持国君也是对一个王朝本身的沉重打击，是抓住了一个可以摆布对方的绝好王牌，是削弱对手的一个好办法。（如宋朝的徽、钦二帝被金朝所掳，造成了北宋的灭亡，明朝的英宗被瓦剌所俘，明朝因此陷于政局的混乱。）

　　先前冒顿不断地诱敌深入，说明他还是作好了打的准备。围刘邦七日而不敢攻，除了上述原因外，还可能与之前的汉军连续击败匈奴，使冒顿感到汉军还是有很强的战斗力有关，特别是刘邦也并非等闲之辈，而且包围圈外还有大批的汉军，一旦开战恐怕自己也会陷于被动的境地。搞不好战火还会燃烧到整个匈奴家园，使自己在草原失去了立足之地。这大概也是冒顿不能不有所顾虑的原因。
　　另外，我们从刘邦被围七日，韩王信的人马却未按照约定的时间来攻打他，能够隐约感到，就是到此时韩王信在情感上似乎还没有把刘邦看成是要消灭的对象，所以才没有如期而来去报复被围困中的刘邦。否则刘邦危矣！
　　日期：2017-08-03 10:25:19
　　刘邦回到了广武就赦免了刘敬，对他说：“我没有听你的话，因此被围困在了平城。我把先前十批说匈奴可以攻打的人都给杀了。”于是又封赏给刘敬二千户食邑，爵位是关内侯，号称为建信侯。白登山被围七日，是刘邦心胆具寒、九死一生的七日，可谓是刻骨铭心，所以逃出后的他还是后怕不已。但你也不能把罪责都归到那十批使者身上。他们只是提供了所看到的情况，对此做出判断的是你刘邦，责任主要在你自己的身上。情报工作本来就难免失误，出了事后，应该做的是先找到问题的所在，然后再更进一步地抓好此项工作，避免以后再出现失误。那十批使者就算有错误，也只是工作不细致的问题，给他们以相应的处分也就罢了，怎么能干杀人这种错上加错的事呢？就好比在战场上，你总不能因为自己中了箭，就怨身边的人对你保护不利，而把他们都杀了吧。

　　接着，刘邦把这里又划成了一个新的诸侯王国代国，立他的兄长刘仲为代王，并留下大将樊哙在代地继续平乱。汉高帝七年二月，刘邦从前线回到了关中。这时作为都城长安象征的长乐宫建成，从此以后长安就正式成了西汉的首都。
　　日期：2017-08-03 10:29:19
　　刘邦回来后还是很担忧匈奴的不断侵扰，因为这时的汉朝还无力像秦朝那样去抵御匈奴的入侵。他于是又问刘敬有什么办法，刘敬说：“天下刚刚平定，士兵们已经被战争搞得很疲惫了，现在不能用武力的方式去征服匈奴。冒顿杀死自己的父亲而自立为单于，把庶母都变成自己的老婆，并且依靠武力来展示自己的权威，这样的人也是不可以用仁义去说服的。对于他只可以用计谋使他的后代子孙长久地做汉朝的臣子，但是如果我提出了计策，恐怕陛下不能够做到。”刘邦说：“如果确实可以，为什么不能做！这就要看你说得到底怎么办了？”刘敬回答道：“陛下如果能把皇后亲生的长公主嫁给匈奴的单于，同时再送给他丰厚的礼物，他知道汉朝嫁的是公主，送的是厚礼，作为蛮夷的单于必定会对汉朝仰慕而立公主为阏氏，这样公主生的儿子就必然会成为太子，将来也就可以接替单于。为什么这样说呢？因为他们贪图汉朝的厚礼。陛下拿每年汉朝所剩余而他们所缺乏的东西，多次去慰问馈赠，并顺便派出口才好的人，使他接受作为臣子的礼节。这样冒顿在世的时候，理所当然就是陛下的女婿；死了，外孙就会做单于。有谁听说过外孙敢和外祖父分庭抗礼的吗？这样不用出兵作战，就 可以使他们逐渐臣服。如果陛下不愿嫁长公主，而让皇族宗室的女儿和后宫宫女冒充公主，当他知道后，就不会宠幸亲近她，是没有什么益处的。”