这条西去的道路他已经走过了多次，至今还清楚地记得，大泽中间有个供来往行人休息的亭子，就在那里停下来等着黑夜来临吧。其间，他还想起了过去的种种生活经验，反复思索着，看它们是否能对目前的处境有所帮助，能否给他以新的启示。慢慢地一个想法在他的脑海里渐渐形成，并且越来越完善，最终让他紧皱的眉头得以舒展。
　　事情的进展果如刘邦所料。这些人被释放后，当即就有十几个人表示要跟着刘邦一起亡命天涯。其他当时未表态的人，肯定也没有马上离去。这是因为出于对黑夜的不安；出于对陌生环境的疑惑；更出于对随时都会把人吞没的沼泽的恐惧。面对危险，人的本能只会让大家相互聚拢，而不是分离。在这种场合下，就是几个之间存有矛盾的人，他们也会身不由己地忘掉那些平时让他们彼此耿耿于怀的事，而紧密地相处在一起，以便靠着群体的力量来增加每个个体的自我安全感。这是人类以及其他群居动物的固有本性。看到当时就有十几个人表示要跟随他，其他的人也没有马上要离去的意思，刘邦自然十分高兴。这就意味着，这些人中的大部分都是有可能会跟随自己的。好啊！照这样下去事情就有门了。接下来，就可以实施下一步的计划了。

　　日期：2017-08-02 12:32:53
　　因此说，选择黑夜、选择沼泽地放人，是刘邦事先精心谋划好的，决不是一个粗人的率意而为。不过在揭示刘邦下一步更富戏剧性的计划之前，还是让我们先看看《高祖本纪》里的相关记述吧：
　　“高祖被酒，夜径泽中，令一人行前。行前者还报曰：‘前有大蛇当径，愿还。’高祖醉，曰：‘壮士行，何畏！’乃前，拔剑击斩蛇。蛇遂分为两。径开。行数里，醉，因卧。后人来至蛇所，有一老妪夜哭。人问何哭，妪曰：‘人杀吾子，故哭之。’人曰：‘妪子何为见杀？’妪曰：‘吾子，白帝子也，化为蛇，当道，今为赤帝子斩之，故哭。’人乃以妪为不诚，欲笞之，妪因忽不见。后人至，高祖觉。后人告高祖，高祖乃心独喜，自负。诸从者日益畏之。”

　　仔细揣摩这段文字，就可以发现其间的问题，并领悟出其中的奥秘。——在人生将面临重大改变的关头，刘邦不会不感到问题是多么的棘手。虽然已经有那么十几个人主动表示要跟着他逃亡，但有一件事情让他又不能不有所担忧。丰西这个地方离沛县太近，他纵徒逃亡的消息肯定立刻就会传回去，追捕的士兵紧接着就会赶来。一旦到了危机时刻，出于求生的本能，这些人难说不会合谋把他绑起来献给官府，以求得被宽恕。要是那样他自己不是一样会完蛋吗？就算不出现这样的事，自己已经是个上了年纪的人，搞不好会受制于这些年轻力壮的人。再说，和这些人打交道的时间毕竟很短，可以说一点交情都还没有，要想真的把他们变成自己生存下去的资本，那你就唯有彻底地控制住他们。然而要想控制住他们，你就必须迅速地在他们中间树立起牢不可破的权威。因为有了权威，这些人才会听你指挥，由你摆布，供你驱使；才不会反对你，不会出卖你，也不会离你而去；而是心甘情愿地把他们的命运交给你。如果没有权威，当不了这些人的主子，那你最多不过是这群逃命的乌合之众中的一员而已。即使他们不出卖你，你这个老家伙也很可能像一个可怜衰弱的下等人，在供人使役了一阵子后，就会被这伙青壮年当成无用的累赘而抛弃掉。谁又保证不会呢？果真如此，不也很可悲吗？看来要想在这群乌合之众中迅速地树立起权威来，就必须拿出一个行之有效的方法来。

　　过去的经历已经证明，没有什么能比再让众人把自己当成神灵来，更行之有效的了。这是因为，一般人对神的信服敬畏——出于愚昧的缘故，完全到了盲目的地步。此时此刻，只要把自己变成神圣的神来，自己才会在这群人中间形成至高无上的权威。至此，刘邦就开始实施起了，他那套将自己变为赤帝之子的戏法。不过，这里还有一个小问题要搞清楚。史书上说，刘邦在释放这些人之前曾经喝过酒，并且到了喝醉的程度。现在的问题是，在这种攸关命运之际，他不领着这帮人赶紧跑得远远的，难道还敢把自己灌个酩酊大醉，以至到了要醉卧的地步吗？平时他可以尽情地喝个够，但在此刻，我认为他不可能让自己喝到醉卧的地步。所谓的喝酒，不过是做做样子而已。其实他清醒得很。醉醺醺的样子也完全是装出来的，无非是让接下来所做的一切看似天然，不会让人产生丝毫的疑问，看出丝毫的破绽。他要趁着夜色的掩护，再演一次把戏，要第三次把神请出来，帮助自己渡过难关。

　　在黑暗中，刘邦悄悄地找出一个对自己最忠诚的人（或者是被收买的人），对他耳语一阵后，就转身命令大家沿着沼泽中的小道出发，让那个对自己最忠诚的人在前面开道。走了一段后，那个在前面开道的人，突然跑回来对刘邦大声说道：“刘亭长，前面有一条大蛇挡在了路中间，怪吓人的，咱们还是退回去，找别的路走吧。”众人一听说前面有条大蛇，都吓得停住了脚步。刘邦装做带有醉意的腔调说：“男子汉，大丈夫，走路有什么可怕的，”几步冲到前面去，拔出宝剑装做斩杀了那条大蛇——其实根本就没有什么大蛇，那不过是刘邦为了现实的需要，而自我虚构的东西——接着刘邦又装做用剑把斩断了的蛇身挑开扔到了路两边，然后回身对众人说：“好了。我已经把它杀了。现在大家可以放心走了。”这时那些本来躲得远远的人们，又一下子都跑上来想要瞅瞅那条蛇是个什么样。刘邦哪能让他们瞅来瞅去，那样岂不是要穿帮。他赶紧用手一拦，说道：“小心！不要过去看了。蛇虽然被我砍成了两段，但它还没死，还会咬人，被它咬上一口可就没命了，”经刘邦这么一劝，大家就又躲在了刘邦的身后，不再敢轻举妄动了。

　　所以，到底也没有人看到过那条根本就不存在的大蛇。接着刘邦就领着大家朝前走去。而原来那个在前面开路的人则悄悄留下，在夜幕的遮掩下并没有人注意到这一点。走了几里路之后，刘邦就装做醉得很厉害的样子，倒卧在地上的一堆草丛里睡了起来。大家伙也都跟着停下来休息。过了一会落在队伍后面的那个人赶了上来。这时刘邦也装做酒醒了。那个人就对刘邦等人绘声绘色地说道：“不得了了！我刚才遇到了一件很奇怪的事。我刚才在走过的路上，看到一条很大的、被劈成两段的死蛇。旁边有一个老太太正在黑夜里哭泣。唉，哭得那个伤心劲呀，就甭提了。我问她为什么哭泣？老太太说：‘有人杀了我的儿子，所以我在这里哭泣。’我又问：‘老太太，你的儿子为什么被杀？’那个老太太回答道：‘我的儿子，是白帝的儿子，变成了一条蛇挡在了路上，没想到现在被赤帝的儿子给斩杀了，我因为伤心才在这里哭啊。’我听了老太婆的话后，感到她不诚实、是在胡说八道，就准备要揍她，谁知老太太却突然不见了。”听完后大家伙都不约而同惊奇地看着刘邦。其中马上就有人脱口嚷道：“刚才劈死那条蛇的人，不就是刘亭长吗？”“啊，难道刘亭长就是赤帝的儿子？”紧接着又有几个人随口说出同样的话。刘邦一听心中非常高兴，也不装醉了，马上站起身来，把手中的剑像柱拐杖那样撑在地上，然后又摆出一副不可一世、极其自负的样子，说：“我吗，当然是赤帝的儿子了，当然不是一般的普通人啦。不然，刚才那条吓人的大蛇，怎么会轻易地被我给杀了呢？”“就是呀，早就听说，刘亭长是神龙变的。开酒店的老板娘曾亲眼看到过刘亭长变成了龙，”有人小声说道。“是啊，我也听说过。看来刘亭长确实是神啊！”有人也小声地回应道。众人的窃窃私语，刘邦当然也都听到了。他想这下可以对他们行使自己的权威了。于是他向众人命令道：“好啦，现在咱们出发吧。今晚要尽量走出沼泽地，找一片比较安全的地区，在那里安营扎寨。”大家伙几乎同声应道：“行啊，您说咋样就咋样。现在我们全听您的！”