二是滩涂之地，物产丰富，土匪们平时能填饱肚子。
　　当年的土匪不像现在电视剧里演的那样，大碗喝酒大块吃肉，动不动就嚷嚷大当家的怎样，二当家的怎样。当时民间称呼土匪为老缺儿，可能是老缺德的意思，本意己无法详考。能干老缺儿的，大都是在家吃不上饭的光棍人家。当老缺混口饭吃。而且老缺儿日子并不好过，绑票算是其主业，可绑票来的钱大多用于购买枪弹，修船补帆，或者青黄不接的时候备急，大多数老缺儿连件像样衣裳都没有，主要靠抢衣裳穿，远远一看七零八碎，就像丐帮开会。

　　所以老缺在芦苇荡海潮沟的食谱也很另类，鱼是主食，春天到海泥滩踩蛤蜊，夏天抓青蛙，秋天逮过冬的候鸟，天鹅大雁，什么都吃。冬天才出来打庄子，绑票抢粮，甚至有些老缺还在海边开荒种地。有个人被老缺绑票，在海荒地待了三个月，据说吃了一冬天的泥鳅干儿。以此可见，老缺们都是野外生存专家，其次才是土匪。
　　当年的鲁虾蟆和前文丁叫花是师兄弟，一块从贺兰山追虫至山东地界，丁叫花沿黄河南岸走，鲁虾蟆才十几岁，沿黄河北岸走。丁叫花被抓了壮丁后，鲁虾蟆衣食无着，就去海潮沟找吃的。
　　日期：2016-04-18 20:15:00
　　赶虫这职业属于暗三门，是个臭豆腐行，外表不怎么光鲜，也不挣钱，懂行的才知道门里乾坤，闻着臭，吃着香。有前辈花十年时间赶一头虫，或杀虫取宝，或役使行虫，反正这辈子不再赶虫也值了。那宝或虫让他卖他也不卖，赶虫人都明白，钱财是纸，宝才是日子，都是留着自己用的，至于怎么用那是后话。赶虫人几十年如一日，漂泊在外，衣食无着是常态，所以要有走到哪吃到哪的本事。也就传下来一套独门秘术，叫作吃四方。这门学问的核心就是一句大白话——怎么找吃的。

　　当日鲁虾蟆在一条海潮沟附近下了个翻车子，翻鵏。鵏，是一种大型鸟类，民国的旧称是十六两一斤，鵏分大小，大鵏上大称约，能到三十八斤。翻这么一只，半多月的伙食就有了着落。翻车子就是用树枝、头发丝、细麻绳做的陷阱机关，逮一只小蠕虫放在翻车子中央，只要鵏过来一吃小虫，翻车子就将它脖颈套住，细绳末端拴有砖头，要求重量恰能使鵏飞不起来。由着鵏在原地折腾够了，人才上去逮，因鵏之为鸟，有射粪之能，凡是猛禽，过七两之重，就能拿大鸟，不见海东青拿天鹅吗？海东青不过一二斤之重，而天鹅二十多斤。然而再大的猛禽不敢拿鵏，因为鵏能喷粪，粘在猛禽鸟羽上，这猛禽就永远飞不起来了。同样道理，喷在人头发上，会秃顶，入目则能致眼盲，所以得等它自己将肠粪射完再逮。

　　日期：2016-04-24 16:02:00
　　翻鵏的关键学问在于识天文知地理，比如，凡是羽禽，夜宿之时，没有顺风而睡的，都是逆风而眠，大小都如此，但小禽多宿迎风坡，大禽多宿背风坡。还得会看风物，比如日间王八出水，头南望主睛，北望主雨，晴有晴的翻法，雨有雨的翻法。又比如夜间蛤蟆叫声干亮主睛，蛤蟆含水叫主雨。还有最基本的，云往东，主大风，云往南，漂大船，云外北，发大水，云往西，披蓑衣。日晕则雨，月晕则风，月晕缺口方向即风来方向。

　　以上这些都是吃四方所必备技能，候天时，明地理，知风物，解虫性。阴阳晦明之间，望朔盈亏之际，内藏乾坤七十二手，不可不察。
　　日期：2016-04-24 16:56:00
　　鲁虾蟆是个赶虫人，虽通晓乾坤七十二手，但有人的地方就有江湖，他在海潮沟这片江湖里却是个呆子。老缺虽然是匪类，但在海潮沟残喘几百年，自有其生存之道，自明代成化年间，海边炒盐窝子时，老缺就开始抢盐商，那时贩盐须要盐引凭证，俗称窝单，又叫炒盐窝子，那是老缺儿们最辉煌的时期。后世历代围剿不绝，只因这般人精于消息埋伏，有自己独特的一套预警系统，其法如下：先刮取泥滩表层三指厚的於泥，将一斛於泥对一斛水，调匀了过筛，那筛眼比沙粒大，比螺壳小，因此叫绝螺筛，凡是泥里的贝类，不论大小，尽收在筛中，选其大者自食，小的装麻袋浸水中，积攒的麻袋多了，尽数扛出，将绿豆般大小的螺，沿着自家地盘外围的水域泥滩密密的撒一圈，引得食螺的小海鸟接踵而至，密密的排成一条线，寻螺啄食，一旦有人靠近那条鸟线，群鸟必惊飞，老缺们在苇荡中一眼便知有生人犯境，这些小螺五天一撒就能起到很好的预警效果，有的小海鸟记忆力超群，尝到甜头后，今年在这条线吃，来年还在这条线，并且这种觅食地点还会教给小海鸟，至今我们当地管这些海鸟聚集的地方叫老缺线。

　　因此，鲁虾蟆一入海潮沟就被老缺们盯上了，老缺们在暗处，他在明处，所以浑然不觉。一开始，老缺们见他衣衫褴褛，是个穷小子，知道是个生肉，没油水，本不想绑他，但观察了三天，发现这是个人才。
　　老缺们盘踞海潮沟几百年，没人逮的着鵏，传说鵏这东西不能枪猎，它在一里地外能闻见火药味，这东西又不怕鹰隼，所以几百年来，老缺们食谱里没这一项，见鲁虾蟆独自一个在海边吃的满嘴流油，就动了心，将他绑了，强拉他入伙，鲁虾蟆见这些人杀人不眨眼，敢怒不敢言，勉强入了伙
　　日期：2016-04-24 21:45:00
　　鲁虾蟆那帮匪众，为首的叫齐胡子，据说和鲁虾蟆还很投缘。

　　干了一段时间，鲁虾蟆没有丁叫花音讯，也只能跟着一般老缺瞎混日子。
　　有这么一年，齐胡子出门打庄子，鬼使神差打到了我们家。当时我老爷爷持家，二爷爷还在读书，家里有一百八十大亩地，一大亩合今天三亩，每年粜了高粱、豆子能进几十块银元，也算是富裕之家。收了秋，我老爷爷爱出门打毛，因为那时俗谓野兔就叫毛，土枪因此也叫毛枪，是火药枪，火药分灵药和丨炸丨药，砸铜皮装灵药引火，枪管里装丨炸丨药，再填铁砂。那时枪管不叫枪管，叫旋风炮，准星叫天星称，扳机叫捣使鬼儿，枪托叫座山，灵药引火口叫鬼开门儿。打毛时，毛顺着旋风炮方向跑，叫直趟子，毛垂直于旋风炮方向跑叫浑趟子，有讲究叫，直趟子打尾，后手三分虚，浑趟子打头，前手七分实。这是老爷爷传下来的，他当年一杆毛枪弹无虚发，远近闻名。若是瑞雪初霁，两条狗一只掩一只赶，将那白毛兔激起来，没有从我老爷爷枪底下跑了的。

　　但老爷爷性情耿介，势如烈火，坏就坏在好枪法上。闹老缺最厉害的时候，别人家每到夜晚，必宿于野外，在荒坟窝子里睡，老爷爷仗着艺高人胆大，每天在家中睡，日间见了邻居，每每嘲笑人家，你看我，又赚了一后晌便宜。
　　山东地界邪，说什么来什么，有天晚上齐胡子进了村。村里没人，就我老爷爷一家，老爷爷听见院子中动静，提毛枪站在门后，说道，你们进来我就打死你们。