太子本以为这招先斩后奏是绝无风险的。虽然皇上不愿意主动出兵，但如果太子已经先行一步，那皇上也会勉为其难地同意。当年守润州就是如此。皇上紧急召回太子李弘冀，但李弘冀却誓与将士同生死，皇上没办法，只好增派兵力，最终润州得以保全，皇上也大加赞赏。但这次，皇上却迟迟没有动静。
　　祁正修看着烛火，思忖许久说道：“从冀，今时不同往日。以前周朝的力量并没有如今这么强大。陛下如今恐怕不敢轻易动兵，以免扩大战事。”
　　太子眉头紧锁，嗓门大了起来：“难道就这么撤走？什么也不做？我不甘心。”
　　祁正修唇际轻轻勾起：“还有一支军队可以试着调遣。”
　　“谁？”太子一愣，看了看祁正修的神色，有些恍然，“你是指何士忠手里的天雄军？”随即摇摇头，“那老狐狸狡猾的很，何之训是他的亲儿子，都要不到天雄军的鱼符。他最会揣摩皇上的心意，皇上不肯增兵，他怎么会舍得把天雄军交出来？”
　　祁正修从袖中拿出一块丝帕放到桌上，淡淡笑道：“你把这个，和之训的玉佩一同寄给他，看他舍不舍得交出鱼符。”
　　太子顿了一下，随即拍着祁正修的肩膀哈哈大笑：“老七啊老七，陈述说你是伪君子我还替你争辩。你的手段，比我都狠。没你算计不了的人。连自己的女人也不放过。”说着吩咐守值的士兵进来交待了一番。
　　而此时别院里，何家的大小姐正在烛火下细细绣着一对燕子，已经快完工了。芸娘在一旁笑道：“小姐的手，平日摆弄书和笔的，学刺绣竟也快的很。只是可惜扎了多少次的手。”
　　大小姐盈盈笑着：“学刺绣还能怕扎手？”

　　一旁服侍的小桃没有吭声，心跳得有些酸疼。大小姐要学着绣荷包送给祁公子，怎么会怕扎手？这种心情，小桃怎么会体会不到？
　　第三天的半夜，濠州城外别院里的人正在酣眠中，忽然门板拍响，有士兵进来急事禀告。芸娘最先起来询问，知道了事由，忙跑进大小姐的房间通传：“小姐，祁公子受伤了。情况怕是不好了。”
　　大小姐赶忙起来，命人几下换好衣服，小桃和若素也被喊了起来。若素还睡眼朦胧，小桃的全身都有些微微发抖了。他受伤了。这个消息来的时候，小桃觉得自己的心好像被什么摘了，瞬间整个人都空了。
　　小桃懵懵懂懂地跟着疾步匆匆的大小姐和芸娘，跑到了祁公子的营帐。营帐外三层士兵把守，太子正对着随军的御医大发脾气：“不管用什么稀奇药，你必须治好他，否则提头来见。”
　　哆哆嗦嗦的御医开了方子，太子命人去抓药，看到大小姐等人，只是“哼”了一声算是打过招呼。
　　小桃看着躺在那里的祁公子，青色的衣衫上全是血迹。胸前裹好的伤口处还不停地渗着血。祁公子面色发青，整个人已经昏迷不醒，嘴唇干裂得也直渗血。小桃的心也随着像裂开般疼痛。

　　从旁边人的议论里，小桃大体听明白了祁公子去淮河一带勘察水军的布防情况，遇到了周人的伏击。祁公子中了流箭，本来不要紧，但箭头上淬了毒，这下就要命了。一旁的士兵还在禀告着太子：“祁公子晕之前吩咐着，务必撤兵。”
　　太子猛地一拍桌子，力气大得桌上摆的东西都嗡嗡作响：“撤兵？！我李弘冀没那么孬。”转而烦躁地挥挥手，命士兵退下，问着御医：“什么时候能醒来？”
　　御医擦着额上的汗：“老臣尽全力。”
　　五天过去了，何士忠的天雄军都已经调遣来了，祁正修还没有醒。太子和何之训忙着排布天雄军，准备近日反攻涡口。
　　大小姐白天会来守着祁公子，晚上回去。又担心祁公子这里没人尽心服侍，云笙是男人不够仔细，便晚上留了小桃和若素在这里。若素熬不到三更就打盹儿，只有小桃整夜地守着。
　　营帐外林风飒飒，战事临近，处处肃杀。而营帐里，趴在桌上打瞌睡的若素，守在门边的云笙，和坐在祁公子身边的小桃构成了这杀气腾腾的营帐里最柔和的画面。
　　祁公子会突然发烧，小桃便会赶紧端来凉水，用巾子蘸了仔细给祁公子擦拭着脸，手，脖颈和胸口来降温；祁公子有时又会突然冷得打颤，小桃便给祁公子加着被子，用力搓着手和胳膊；祁公子的嘴微张，小桃知道他口渴了，便端着水一勺一勺地喂进去。但祁公子有时牙关紧咬，小桃只好用力先捏着他的下巴，一点点用手掰开他的嘴，再把水喂进去。几勺水，也会喂得小桃一身汗。但小桃依旧眼睛一眨不眨地盯着祁正修，只要他有一点动静，小桃都会忙一阵子。

　　祁公子平稳睡着的时候，小桃守着他，不停地向上天祈祷着，求老天爷保佑他能早点醒来。只要他醒来，让她怎样都可以。小桃此刻才明白，自己是有多在乎祁公子。尽管曾经，他让她的心凉透，但只要他能醒来，她不恼了，不生气了，不较劲了，一切都不了，只要他安好。
　　到了第七天，祁公子的气息有些微弱。太子大怒，拔剑指着御医喝道：“你这几天到底在干什么？怎么不但没醒过来，反而更糟了？”
　　御医哆嗦着跪下道：“老臣已经尽力。公子身上中的是毒箭木的剧毒，又叫见血封喉，两个时辰就要命。老臣这几天试了好几种法子，都不甚见效。昨晚又查到了一个古方，正准备再试试。”
　　“那就快去试！”太子低吼着，眉头皱的紧紧。
　　“只是---只是---”御医犹豫着说道，“需要一种特别的药引。”

　　“什么药引？”太子不耐，只要能救祁正修的命，什么药引他都会不计代价的去弄。
　　“毒箭木生于南方瘴气之地，是至热的毒。所以解毒就需要些至寒的药材，这倒不难。但难的是需要一味至阴的药引，引着这些药材通入肝肺经脉，百寒归经，才能解毒。否则再多的药材，也无济于事。这种至阴的药引----”御医犹豫了下说着，“半盏新鲜的女子的血。”
　　太子眉头展开：“我还道是什么稀罕药引。随便拉个婢子出去不都能放半盏血出来吗。”
　　御医又小心翼翼地补充了句：“只有处子之血，才是至阴之物。”
　　太子的眉头又皱了起来。他这次带的侍妾，歌姬舞姬，哪还有处子。就是近身服侍的婢子，也都早被他尝尽了滋味。猛的一下，还真想不出谁来。抬头看了看何之训，也是一脸尴尬。得，他也没有。
　　这时一个温温的声音响起：“不必为难，用我的就可以。”大小姐站起来，向太子施了一礼说道。
　　何之训有些担心：“之棠，你身子弱。”