小桃说不出话，眼泪却止不住地流。大小姐听到动静从正房里走了出来，看着小桃的样子，赶紧吩咐芸娘把小桃扶进她的房间，又吩咐若素去准备热热的巾子和定惊茶。大小姐没有像芸娘那样急急地问她，待若素帮小桃换上干净的衣服，用热巾子擦了脸，看小桃的神色缓了些，嘱咐其他人都出去，屋里只有她和小桃，才问道：“出了什么事？”
　　小桃缩进了被子里，却还觉得全身发冷直哆嗦，大小姐握住了她的手，她才觉得有丝热气。她不知怎么说，只有眼泪不停地流着。过了好久，才断断续续地简单说了她约赵公子在河边，却被祁公子下令射杀的事。
　　大小姐听了后有些沉默，半晌才抚着小桃的肩膀说道：“这些事，不是我们能左右的。你不必难过。”
　　小桃看着大小姐，眼泪依旧止不住，她做不到像大小姐那么气定神闲，她很难过。小桃的脑子一片浆糊，喃喃发抖道：“为什么要跟着我，为什么------”
　　大小姐把颤抖的小桃揽进了怀里，直到她没那么抖了，才温声说道：“也许，从你告诉祁公子，他叫赵廷宜开始。”
　　小桃愣住了，他叫赵廷宜怎么了？大小姐看小桃不解，继续说道：“读书人家，除了姓和名，还会有字。比如我大哥，姓何名谨，字之训。祁公子，正修是名，子介是字。你认识的那位赵公子，匡义是名，廷宜是字。他直接告诉了你他的表字，自然是与你熟悉。以祁公子的思谋，一定早想到了这一层。”
　　小桃微微有些明白了。咬着唇直咬出血来：“都怪我----”都怪自己多嘴，没心没肺，如果早听赵公子的话不去乱说，就不会害死他。
　　大小姐把床边案几上的定惊茶拿给小桃：“什么都别想了。先睡觉。我叫若素今晚陪你睡。”说着拍了拍小桃的背，起身出去。
　　那晚，小桃一夜未眠。一闭上眼，就是赵公子满身是血的样子。从她第一次见赵公子的情形，此刻竟然全都浮现了上来。云湾村的冷嘲热讽，义庄的意外相逢，树林里他的出手相救，一起骑马飞驰，一起打水漂，虽然他总是板着脸，但他对她，从来都没有坏心思。可她都做了什么？她害死了他啊---小桃把被子蒙上了头，竭力地不去想赵公子。
　　可不想赵公子想别的，也一样苦恼。她想不通的事情太多太多。她不明白祁公子为什么要杀赵公子，祁公子又是从什么时候跟着她去算计赵公子。但是她总算明白了一件事，祁公子对她的一切好，都是为了引出赵公子。她只是个棋子。原来，她和祁公子果然从来都不在一个世界。
　　小桃大病了一场，那夜之后就昏昏沉沉，不停地做噩梦，醒了就大汗淋漓全身无力，饭也吃不下。大小姐找来郎中给她开了几服安神的药，又躺着休息了好几天，才渐渐好起来。
　　秋意渐渐浓了，濠州城外的树叶也深红浅黄，零落起来。小桃变得安静了些，经常会盯着远处发呆，想些乱七八糟的事。
　　祁正修来别院的次数略微多了些，和大小姐也更加熟络。有时是和何公子把酒言谈，有时是和大小姐下棋闲聊。祁公子来的时候，大小姐总是很开心，眉眼弯弯像一泓澄澈的泉，有时也会抱着琵琶弹些韵味悠悠的小调。祁公子应该会满眼盈笑吧？
　　小桃猜应该会，却不敢看。虽然心里有点酸酸的，疼疼的。祁公子如今来别院，小桃不像从前似的喜欢蹭过去，如今只会躲在远处，望望祁公子的背影。端茶递水这些活儿，都让若素统一代劳了。
　　甚至有次大小姐亲自吩咐小桃给祁公子送秋茶，小桃都低着头拒绝了：“还是让若素去吧。小桃笨拙，怕冲撞了祁公子。”
　　大小姐微笑深看着小桃道：“变得较劲了？”
　　小桃抿唇不语，的确很多事，和从前不一样了。

　　大小姐拍了拍小桃的手，温声说着：“不要再过不去了。如果是因为赵公子，的确不必要的。”
　　“为什么？”小桃忍不住抬眸问道。虽然她心里的坎，不完全是因为赵公子。但也有一部分，毕竟是人命啊。
　　大小姐的手指很纤细，像水葱般，在茶盏上旋了旋，说道：“小桃，我们是唐人，而你认识的赵公子，是周朝的人。如果祁公子不除掉他，总有一天，他会除掉我们，而且绝不会比祁公子手软。”大小姐的眸子里有一种小桃看不懂的深邃。那一刻，小桃觉得大小姐的动作、神情都像极了祁公子。
　　看小桃迷茫，大小姐又多说了些。小桃那天终于明白了，天下不是只有一个大唐。北方还有汉，周，东南有吴越，西南有蜀。而赵公子，是周朝的人。
　　小桃似乎明白了些，却更加沉默了。果然，大小姐和祁公子才是一个世界的人。从前是，现在更是。大小姐能懂祁公子在做什么，要做什么，而她，永远不懂。
　　小桃最终还是没有去给祁公子送茶。但是从那以后学字却是更勤奋了。时常夜里还会在油灯烛火下翻着书认字。以前学字，她只是单纯地想走近祁公子的世界，可如今她学字，只是不想像个傻子般活着。
　　看她认真，大小姐打趣道：“难不成你也想考个功名？”

　　小桃有些不好意思地笑笑，她哪会考什么功名。她只要能识得几个字，懂些道理，就已经活得比从前明白了。否则她连天下有几个国家，姓名和字都分不清。想到名字，小桃好奇问道：“小姐，男人有字，那女人有字吗？”
　　大小姐笑着摇头：“以前是有的。现在取字的女子不多了。”转而看着小桃，顿了下说道，“不过，你倒是可以改改名字，小桃---随意了些。”
　　小桃的脸有点红，自己的名字是娘随口叫的，只因为生她的时候，本来是秋天落叶的季节，却突然有棵桃树返了青冒出几枝新叶子，娘觉得有趣，便给她起了小桃的名字。如果按照祁公子和大小姐这样的读书人看来，也许都不算个名字。小桃抬眸看着大小姐，神情恳切：“小姐帮我取个正儿八经的名字吧。”
　　大小姐凝神道：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。桃夭？美是美，却有些刁钻，不如桃宜，端庄稳重些。你喜欢哪个？”
　　小桃愣了一下，桃宜？是赵廷宜的宜吗？却终究没好意思问大小姐，微微屈膝道：“桃宜谢小姐赐名。”
　　大小姐忍不住用帕子掩口笑道：“礼数是学到家了。但被你学出来，倒看着奇奇怪怪的。”
　　小桃就这样成了桃宜。大小姐嘱咐了下人，所以芸娘、若素她们也都对她改了称呼。大小姐说的什么“宜室宜家”的话，她记下了，也特意学着怎么写了。虽然她体会不到这名字的精妙，但总归比小桃要文绉绉些。何况听到“宜”字，她心里还会酸酸的。