桂枝见向文用心烧窑，并没以为他是故意的，赶紧蹲下身子帮向文脱球鞋。向文的心软了。他连忙坐在了炉塘前的一只大木墩子上，自己动手脱下了球鞋。桂枝伸手将他球鞋里面垫的破布片掏出来后，又顺手丢进了炉塘，然后把绣花鞋垫放了进去，见不大不小正合适，这才放心地抬起头，脸上也泛起了红晕……
　　天色渐渐暗了下来。桂枝也赶紧回家帮妈妈做晚饭。向文开始往炉塘里焙牛粪。四叔说：“多焙一些，烧的时间就长。”他见向文好半天没出声，便笑着补充道：“刚进山就想家啦？”
　　“不是想家，我是在想，这么长的一个夜晚，四叔一人在这里守着，身体是否吃得消。”向文微笑着答话了。
　　“我白天已经休息好了，熬个把通霄没问题。”四叔也笑了，“你晚上倒是要好好休息一下，白天忙了一天。”

　　“睡早了睡不着。”向文随口说。在家时，他喜欢熬夜写稿子。
　　“是不是想媳妇啦？”四叔居然与向文开起了玩笑，“你看桂枝怎么样？要是看中了，你可以把她带回去过年。”
　　“四叔，您不是不允许我接触这里的女孩子吗？”向文故意惊讶道。
　　“我那是提醒你别惹山里的嫩嫂子，又没说不能碰这个桂枝。你看她长得多可爱？这几年，我一直在她家落脚，起初还看这孩子很土气，没想到眨眼就变成了一只金凤凰。”四叔要紧不慢地说。
　　“人家怎么会喜欢我这个农民大佬粗啊！”向文随口说了一句。

　　“你的文章写得那么好，咋找媳妇这么没心窍啊！”四叔突然来劲了，“我实话告诉你吧！这里的女孩子比我们那里开放多了，只要你胆子稍稍大一点点，她准会就了你。何况我发现桂枝很喜欢你。”
　　“我带回家也养不活。”向文淡淡一笑。
　　“那就什么都不要说了。先在这里好好干，多赚点钱吧！”四叔手一挥，似乎有点不乐意，“该回去吃饭了，晚上陪四叔好好喝几杯，别胆小怕事。”
　　一路上，叔侄二人有说有笑，很快就进了门。这时，桂枝正在灶门口烧火煮饭，她的妈妈在火塘边煨汤和调理火锅里的菜肴。
　　“快到火塘边烤火。马上开饭。”老马赶紧起身相迎。待叔侄二人在火塘边坐下来后，老马又从房间里提出了那一壶散装白酒，高兴得眼睛眯成了一条缝，拧开壶盖便道：“今天窑上点火，老向又破费买野味，我就陪你们叔侄二人多喝几杯，争取把剩下的这点酒喝光。”
　　向文一瞧，这剩下的半塑料壶白酒不少于三四斤，他吓得伸了伸舌头：“您们多喝一点，我不胜酒力。”
　　“你小子咋成了缩头乌龟呀？平时在家不是很能喝吗？”四叔伸手就揪了一下向文的耳朵。
　　“那向文多喝点，后生哥嘛！”老马随声附和。
　　“马叔叔，我喝多了会出洋相的。”向文实话实说。
　　“没事嘛！”老马还是不让步，“在我家里喝多了怕啥啊！喝多了有人料理。”

　　这时，桂枝走拢来了，她看了看向文一眼，便笑呵呵地说：“你们都大胆地喝吧！要是真醉了，有我和妈妈料理。”
　　“我不能醉，我稍候还要去烧窑。”四叔连忙道。
　　向文不敢再多嘴了。这时，老马趁机给每人倒满了一碗酒。这个碗就是四叔窑里先前烧制的泥巴钵子，呈扁形，盛满一碗酒大概有三四两。向文的心里在打鼓，他知道今夜必醉无疑。
　　老马倒满酒后，便带头举起了酒碗：“干！”向文一见，直咂舌，但盛情难却，不得不硬着头皮干了。谁知，没过一会儿，四叔也举起了酒碗：“再干！”向文的大脑开始有点发热了。喝就喝吧！一仰脖子，第二碗酒又干了……
　　这壶散装白酒是富家寨的一个老酒坊纯粹用稻谷酿造的，比向文在家里喝的纯谷酒味道更醇。当塑料壶见底后，向文已是天旋地转。
　　“让他睡一觉就没事。”四叔笑了笑，“我现在该去烧窑。”说罢，他歪歪蹿蹿地出门了，边走又边哼起了那首不知名的小曲儿。
　　待四叔出门后，桂枝和妈妈连忙一左一右地把向文扶进了卧室，将他平放在床上休息。
　　“梅姐——别走——”向文真的醉了，他说糊话了。
　　桂枝的妈妈连忙道：“桂枝，你就在这里守着向大哥，别让他翻身掉到地上去了，我去看看你爸爸。”桂枝点了点头。
　　谁知，老付喝多了点酒就想做那事，桂枝的妈妈只好陪着他早早安歇了。
　　向文在床上翻了个身，桂枝赶紧坐到了床沿边护着，生怕他掉到地上，见他呼吸均匀，这才静下心来，并轻轻地握着他的一只手。
　　不知到了深夜何时，向文蒙胧中感觉身边的被子被压着了，用手一摸，长长的头发，他知道这不是梅姐。他没有出声。他知道自己喝醉了，是桂枝在身边守着的。这时，桂枝也惊醒了。她也没有做声。她感觉自己太疲劳了，磕睡来急了，于是支起身子和衣躺在了向文的身边。
　　天刚亮，向文就蹑手蹑脚地起了床，回头看了一眼睡得正香的桂枝后，便一溜烟地跑到了窑地。
　　这当儿，四叔正在炉塘边津津有味地抽着烟，居然没有一点疲劳感，也好象没有喝过酒似的。向文感到有点好奇，便走进了木棚子，他想看看四叔晚上到底睡过觉没有。
　　不看不知道，一看就完全明白了。床上的被子是掀开的，有两个人睡过的痕迹。他偷偷地笑了。难怪四叔像喝了兴奋剂似的那么有精神。
　　向文到富家寨烧窑刚满一个星期，老家就有人发电报来了。桂枝拿到电报后，一刻都不敢耽误。她一口气跑到窑地，将电报递给了向文。向文赶紧打开了电报，映入眼帘的只有简短的八个字：天寒地冻，请多保重。发报人：梅姐。
　　向文的鼻子一酸，抬头望着家乡的方向不眨眼。他知道，叶梅一直在惦记着他。这简短的八个字，不仅是在关心他的身体，而且还在刻意地提醒他要好好做人。
　　“想家了吧？谁发来的？”桂枝天真地看着他。
　　“是梅姐发来的。没事。”向文轻声道。说罢，他便拿起长铁钩捅了一下炉塘，顿时火苗窜得老高，发出“呼啦啦”的响声。
　　“向大哥，你休息一会儿，我去倒茶给你喝。”桂枝似乎从他的表情上看出了什么，她很快跑到木棚子里倒来一碗茶递到了向文手上，“梅姐很爱你吧？上次你喝醉了，我听见你喊了一声梅姐。”
　　向文不知如何向桂枝解释。他想，此时的桂枝要是换成梅姐该多好啊！她自己正饱受着失恋的痛苦，居然还如此关心我这个背井离乡之人。这样的梅姐难道不值得我去爱吗？突然，眼前的桂枝似乎已经换成了梅姐，他把茶碗往草地上一丢，猛地将她紧紧地抱在怀里……
　　日期：2015-09-12 08:38