其实，向文是一个很本份的孩子。打自上小学三年级时为讨好女孩子被爸爸狠狠地教训过一次后，就再也没有与女孩子有过亲密接触。读中学时，即使与女孩子同桌，他也要在课桌中间用小刀划一条线，互不侵犯。回家务农后，他也从不到有女孩子的人家串门。不是他不想接触女孩子，而是家庭条件和个人条件都不允许。
　　这当儿，向文见小珍撒娇了，便用手轻轻地拍了拍她的肩膀，用极其温和的语气说：“珍珍，我说话算数，只要你肯像先前那样叫我一声哥，我保证不碰你。”
　　“哥——”小珍平躺在床上，脸上红扑扑的。她确实太累了。
　　小珍终于又叫“哥”了，叫得那么自然、那么亲切。向文觉得像一股清泉淌过心田。于是，他爱怜地道：“好妹妹，你安心睡吧！哥哥去看一会儿书。”
　　小珍很幸福地闭上了双眼……
　　第二天一大早，小珍起床后，连忙洗衣做饭。这时，姐妹弟都回来了。两个弟妹还真以为珍珍姐是早上才赶过来的，一个劲地打招呼“早哇珍珍姐”。倒是向芬一眼就看出了端倪，但她并没有做声。她知道，小珍不是一般的女孩子，向文要是在农村种一辈子责任田，娶了她肯定不会吃亏。如今，向芬的想法与二姑妈的想法一致，所以也就不再指责向文了，只要他俩有情有意有缘份。
　　然而，现实总是出人意料。就在这一天分手后，小珍便离开虎山到南方打工去了。
　　说来话长。向文他们这一代人应该是新中国成立后繁衍最多的一代。以向文所在的虎山大队为例，家家户户都有兄弟姐妹四五个，最少的也不下二三人，只有廖廖几户是独生子女，且是不能再生育的。所以全大队百十户人家就有总人口八百余人。大概也就是从这个时候起，国家开始注重抓起了计划生育。向文清楚地记得，妈妈就是在生下弟弟后不久，被强行送到公社卫生院做了结扎手术。

　　就在农村分田到户后，向文他们这一代人刚好成年。由于高考升学率极低，落榜后的青年男女基本上都在农村种责任田。如果不是国家实行改革开放，鼓励发展多种经济成份，向文他们这一代人恐怕都得在农村守一辈子。
　　由于大伯对小珍和向文的事一直不松口，小珍显得极为焦虑不安。小珍心里也很明白，自己没什么文化，个性又张扬、又要强，一旦与向文好上了，就会束缚他的手脚。她与向文在一起生活过那么长时间，了解向文的心思，他读了那么多的书，吃了那么多的苦，他是不甘心在农村呆一辈子的。长痛不如短痛，她最终选择了退却。在虎山大队一些大哥哥、大姐姐的怂恿下，小珍毅然去南方打工了。

　　向芳和向武很是同情哥哥，只怪家中太穷。为了生计，也是为了帮哥哥争口气，就在这一年的秋收过后，弟妹俩也硬是吵着去南方打工了，而且当年没有回家过年。
　　日期：2015-09-03 12:18
　　向文对眼前突然发生的这一切感到很茫然、很无奈。小珍走了，这说明他俩确实没有缘份。他也早有预感，他和小珍只有兄妹之情，没有夫妻之份。然而，弟弟向武的年龄还小，在外面打工吃得消吗？如果有什么三长两短，怎么对得起长眠地下的爸爸呢？因此，他反复嘱咐弟妹俩：哥哥不指望你们在外面赚多少钱，只求注意自身的安全、开开心心地生活。
　　望着破烂不堪的土砖瓦房，向文常常彻夜难眠。自己想离开虎山，老天不给机会；不该离开虎山的弟妹们，却一个个都离开了。向文好不孤独。有时早晨懒得起床，一觉睡到半上午；有时起了床也不想做饭，随便啃几口生红薯。
　　看见向文如此低落，二姑妈于心不忍，硬是把他接到了自己家中吃住。二姑妈一向宠爱向文这个大侄儿，从不在他面前说一句重话，可二姑父却管不住自己的嘴巴，他用异样的眼光打量着向文：“文儿，你这样混日子怕不行呀？要是没有什么事可做，就跟我学剃头吧！”

　　其实，二姑父口恶心善，他当然为愿向文过得开心一点。谁知，二姑妈一听，火冒三丈，冲着二姑父就是一顿臭骂：“你个老杂种，滚一边去，跟你学剃头有什么出息。”
　　向文开始坐立不安了。常言道，一滴露水养活一棵草。上天既然让我来到这个世上，就一定会给我一缕阳光。蓦然间，他不知哪来的勇气，当着二姑父和二姑妈的面，拍着胸脯很自信地说：“请俩老放心，我向文终将不是种田的人。”
　　“有种！”二姑父一听，当即竖起了大拇指。
　　“文儿，你就争气点，活个样子给二姑父看看。”二姑妈也高兴得乐开了花。
　　这个时候，基层政权体制也随着“分田到户”发生了重大变革。白云人民公社改成了白云区人民政府，肖石冲管理区改成了肖石冲乡人民政府，虎山大队也变成了虎山村民委员会。山区的文化娱乐生活也逐渐丰富起来。虎山村家家户户安装了广播，村委会门前的一棵大樟树上也挂着一只高音喇叭。每天早中晚，县广播电台准时播发本县的新闻，新闻播完后，还播放歌曲和小说、故事等，其乐无穷。由此，向文深受启发。他想到了写作。

　　然而，尽管在学校读书时，向文的语文成绩比较好，写的作文也经常被当成范文传阅，但与广播里播放的和报刊上刊登的作品相比，简直就是小儿科。向文决定先学写新闻报道，练好写作基本功，为日后写文学作品奠定基础。新闻稿件写好后，他就托邮递员带到邮电所邮寄到县广播电台。
　　写新闻报道除了眼尖耳灵，还要动脑筋组合成文。大概是受爸爸生前的影响，每每遇到写稿卡壳时，向文尝试着抽烟。随后，还学会了喝酒。不是有“李白斗酒诗百篇”吗？就这样，向文不知不觉地染上了烟酒劣习。向文抽的香烟都是几分钱一包的“支农”牌或“城乡”牌，偶尔也抽一角五分钱一包的“大公鸡”牌。当然，自家里是没有酒喝的，亲房叔伯哪家有酒喝就喊他去，而且半斤八两不醉。二姑妈看在眼里痛在心里。

　　一天晚上，向文在向俊家喝酒，终于被向俊劝醉了，向俊将他搀扶回家。二姑妈听说后，赶紧跑来帮他换衣服、抹澡，像照顾一个三岁的小孩子。她老人家好言相劝：“文儿，往后就别再逞能了。你一个人在家，又没人照顾，要是喝出人命，还谈干什么大事啊！”
　　日期：2015-09-03 12:54
　　“二姑妈，对不起！”向文低头认错了，“我听您的，往后不喝酒了。”

　　二姑妈这才高兴起来，她摸了摸向文的额头，见问题不大，便放心地道：“少喝一点可以，但不能喝醉成这样子。你好好休息吧！明天早上我叫桃花来喊你吃饭。”
　　向文“嗯”了一声，随后在酒精的作用下，竟然情不自禁地流出了眼泪。二姑妈待他如亲生儿子，他感激不尽，是感激的泪；他又在心里恨自己无能，长大成人了，还让长辈如此操心，是悔恨的泪。他的心情相当复杂。