眼下正是秋收后期，大块的地都收回了，只有边边沿沿的小块地还没有收完，一颗一粒都要归仓，都是一年的汗水。
　　累了一天的父亲，回到家里，感觉肚子空很空，便站在灶房地中央，伸手摘下空中吊着的干粮筐，伸手拿出一个二碗大小的玉米饼子，重新将那筐吊回还在悠荡的木钩子上。
　　饼子一掰两半儿，叠在一块儿，咬上一口，从心里觉得香。站在碗柜前，就着咸菜，三下五除二，一个大饼子就下了肚子。
　　三十九岁的父亲，正是男人的好岁数，能干，有头脑。中上等身材，剃光头，方脸形，眼睛不大，却有神。一身青布衣裳，肩膀已经磨得花白。父亲说话有分寸，处事得体，平和的眼神里透出一种勇敢和智慧。风里雨里，为生活奔波。在古城村号称赫家老二。
　　眼看太阳已经贴在西山梁上，父亲伸手从窗台上拿起一把镰刀，吐点吐沫在刀刃上，用两手指捋上去，在两指尖上留下一点点黑灰。刀像人，劳累久了，也会变得瘦小单薄，可这把刀却不然，是太平镇狼氏铁匠铺里的老货，虽然年头也有些久了，但刀口处依然锃明瓦亮。
　　父亲握着刀把，将镰刀抛在空中，刀在空中转了个圈子，刀把又准确地落在手里。边走边有节奏地打着口哨，用指甲背贴在刀刃上，轻轻荡荡，拉出细细的白白的粉沫儿，又扑地一下，将它们吹散了。
　　父亲干活前总要这样试试刀快还是不快。正经的庄稼把式都有自己的招法，那后街的郭凤玉更有惊人的绝活儿，绝得惊艳透顶，每磨完刀，他会伸出舌头，用舌尖在刀刃上来回地荡，试试刀锋，那架式十分刺眼。
　　父亲认为，男人，就应当像这把刀，即使磨弯了，磨小了，磨没了，都要有一种刚劲。父亲回手将镰刀别在后腰间，扛起一米八长的大钎棍出了大门，沿着门前那条土路向河西大步流星地走去。
　　八月十五都过了二十天了，天气一天天地凉下来。一夜霜就打得蔬菜瓜果打弯变色，冬天很快就要来了。秋收不光人在忙活，就连老鼠也紧着往洞里倒腾粮食。 河西山坡上一小块豆子还没收回来，那是一块背阴地，潮湿，熟的晚。要是阳坡，豆荚早都崩开了。父亲一边走一边算计着，这会儿上去，两袋烟功夫就能放倒，捆了，两趟足能背回来。
　　父亲两脚生风，小跑一样，到了河边，脚刚踩上小木桥，就听后面有人喊：“老赫二哥，二哥，赫老二，你慢点走，我和你说个事儿，慢点....... 有好事儿........”
　　父亲急忙收步，差点失去平衡，三步两脚赶紧退下桥来，站在河边上，回头答应道：“好事？有什么好事啊？”
　　来人气喘吁吁地追赶上来：“我说二哥，你怎么跑得比兔子还快啊？”

　　父亲用镰刀指着西山道：“我这不是急着收完那小块豆子么，再不收就崩了。粮食进了仓，我要去边里太平镇卖点货，换点家用，天冷了，家里大人孩子等着买布做棉衣呢。”
　　这来人便是郭凤玉，手里握着一杆红缨长鞭，天还没大冷就戴上掉毛的狗皮帽子，忽闪着两只帽耳朵，眯着笑眼。眼睛本来就小，一笑只有一道缝儿了，露出两排不是很白的牙齿，喘吁着，道：“你急什么，我就几句话，耽误不了你多少功夫啊。”
　　“行，你快说。你不是去清水农会儿上干活儿了，怎么回来了，不干啦？”
　　郭凤玉道：“回来了，不去了， 我说我病了，心口痛。我不爱干那活儿，咱心软，干不了那个事儿。”
　　“那你找我，什么事儿？快说。今儿可没功夫和你唠闲嗑儿，这一天忙的，脚打后脑勺儿，一家老小在等着我呢。”
　　郭凤玉笑着说：“得了吧，还一家老小呢，我今年三十八，你有三十九了吧？”
　　父亲点头。
　　郭凤玉接着说：“都快四十了，连个‘屋里的’都没有。你还能蹦达几年，一大家子，哥五个靠你一人支巴着，这冬天马上来了，黑夜多长啊，你又光棍眼看有十年了吧，一个人晚上睡空被窝，啥滋味？不想女人？”
　　父亲道：“想女人？实话告诉你吧，我一天累得两裤腿泥巴一身臭汗，晚上头一靠枕头就打上呼噜了，震得房梁都颤，还想什么女人啊！”
　　郭凤玉摇头说：“不信，不信。你看你们这赫家大院，听老人说从前可红火了，人支儿旺。你再看看现在，人少喽，你们哥五个，四个光棍子怎么能香火相传？”
　　父亲不耐烦了大声说道：“你说什么啊，我还有小侄子呢。你有事快说，有屁快放，别耽误我功夫。”

　　郭凤玉凑近说：“二哥，你跟兄弟我说实话，想办人儿不？”
　　父亲大笑，道：“这沟里沟外，哪有个什么人哟，要是有，我早给我那两弟弟娶上人儿了，不会害得他们快三十岁还着光棍儿呢。”
　　郭凤玉眼睛迷起一道缝儿说：“有，我说有准有，我这手头就有个人儿。还是个不错的人儿。”
　　父亲道：“当真？”
　　郭凤玉道：“我骗你，是孙子，咱哥俩从小在一起，我不能眼看着你没媳妇儿，一个人睡冷被窝。”
　　父亲一扬手道：“冷不冷被窝，我倒是不寻思，只是我一天到晚，两腿泥土，一身臭汗，没个女人给收拾，洗涮，也不能总用嫂子。再说，我也得再生上一男半女，不至于老来门前寒酸啊。”
　　郭凤玉啪地拍了父亲肩膀说：“这就对了！我就是这么想的。我说的这个人啊，你认识，你肯定认识。郭凤玉神密地比划着。”
　　父亲急着说：“谁？”
　　“急了吧，急了吧！”郭凤玉又不往下说了。
　　“你别和我卖关子了，说不说，不说我走了，真是饱汉子不知道饿汉子饥，拿光棍开玩笑啊。”
　　郭凤玉笑道：“二哥，别急，好饭不怕晚，就是围子里老寇太太的二闺女，叫玉清那个。”
　　..........
　　父亲惊讶，差点没坐在地上。
　　日期：2015-05-20 18:07:00
　　第六章
　　这郭凤玉和我父亲是从小一起长大的哥们。从小到大，几乎天天都来我们家坐一会儿，或是站一会儿。或是早上，或是晚上，有时饭前，也有时饭后。家里大事小情，无一不关照。农闲的时候，有时晚上一坐到深夜，和我父亲两个人盘腿坐在中屋子的热坑上，聊啊侃啊，没完没了，南朝北国，天文地理，边里边外，沟上沟下，郭凤玉把从小到大看到的，听到的都复述一遍，我父亲听得极有兴致。

　　这时候，他们会总要提及太平镇。
　　太平镇，与我们清水乡比邻，两乡之间，隔着柳条边。太平镇属边里，清水属边外。从古城村去太平镇，马车要走三个小时的路程。
　　太平镇，因为是古镇，又有山货洋货交易场，对我们清水乡古城村来说，就是大城市。很多清水的人逢年过节都要到太平镇置办货物，因那里有集市，有很多铺子，可以买到当时世面上流行的上层货。
　　一提起太平镇，郭凤玉眼睛有神，道：“要说起那太平镇，我最熟悉了。那镇上的大户，就数江家。”