孙立堂跟过去，在周庄镇的集市上买了匹马和一些吃食，黄昏时出了县界，经过他们曾栖身的山坡不免多望几眼。他停在离擂鼓台最近的一个山坡，把马牵到坡后，夜幕笼罩时在坡顶一直眺望擂鼓台。见对面隐隐亮出火光后，他嘴角微微上扬，露出一丝笑意，是猎人见猎物已入囊的一种志在必得的笑。
　　之后几天，一直不见狼帮的动静。孙立堂本想趁夜里去打探一番，却有了一个更惊险的计划。这天下午，他解开束马的缰绳，放走马，独自走向了擂鼓台，果如他预料，到山下便被两个土匪给劫住了。

　　“干吗的？”一个土匪持刀厉声问。
　　“过路的，去平顶山。”孙立堂装作怯懦。
　　另一个土匪一把扯下孙立堂身上的包袱，全抖露在地，见有些银元，全塞自个儿兜里，又在他身上一阵搜，最后把包袱往他身上一扔，拿刀逼着说：“走！”
　　“老总啊，我是走亲戚的……”
　　“少费话，不想挨刀子就赶紧走！”
　　两个土匪把孙立堂押走，将到擂鼓台山下时把一个黑口袋套在他头上，手也反绑上，推搡着他往山上走。估摸着走的距离，及听那两个土匪跟别的土匪的搭话，知道已进了土匪老窝。他身上的肌肉不觉得绷上了劲儿，被反绑的两手下意识攥着拳头。他一直克制，猛不盯被推一把，跌倒在地。一声关门的钝响后，土匪的脚步声渐远。待耳边静了，他把反绑的双手奋力向外撑，因被绑时他故意把手因外吃着劲儿，所以没绑太死，麻绳被撑出些空隙来，他抽出了右手。摘掉黑套子，这才发现是在一个小木屋里。

　　日期：2013-12-27 10:02:45
　　[接上]
　　孙立堂走到门边，从门缝朝外探看，见立着一个把门的土匪， 除了一扁缝的山石林木再瞧不见什么。他坐回去，暗自琢磨着。他本以为很快就会有土匪来逼他落草，又把手束进绳圈，戴上头套，等着，直到深夜都没有。第二天一早，他正睡着，身上突然挨了一脚，他本能地一把抽出了右手，幸而及时反应过来，两手抓着绳子遮掩。
　　“站起来。”
　　孙立堂顺从地站起身，趁这工夫把手褪进绳圈里。

　　“把他头套摘下来。”
　　一个土匪取下头套。孙立堂见他身前立着一个高个儿土匪，那说话的架势该是个小头目。他瞧他一眼忙低下头，装作害怕的样儿。
　　“你去走亲戚？”
　　“我舅在平顶山开一家药铺，让我去当伙计。”
　　“别去了，跟我们一块干吧，到时有你升官发财的时候！”

　　孙立堂支吾不答。
　　“现在世道乱了，正是说书的讲的农民起义的时候，李闯王知道吧？当年就是这么干起来的！识相的大块吃肉大碗喝酒，也成个梁山好汉，要是不识抬举，你掂量着！”
　　这样的话那小头目不知说了多少遍，十分熟练，再没费话半句，走了出去。孙立堂怕他们怀疑，没立即答应，晚上时还在拒绝，挨一顿打后才松了口。不大会儿送来了吃的，两个干冷的棒子面窝头。孙立堂已饿了近两天，两手捧着狼吞虎咽地吃下。
　　第二天孙立堂自由了，站出来一望才发现小看狼帮了。他本以为狼帮老窝不过是几十匹马，百十号人，散住在树林里，没想到这么成规模，放眼望去高高低低的净是屋子，木头的，土坯的；不只男人，还有女人，有的是土匪落草前的媳妇，有的是后来抢的。要是有人走迷了路绕到这块儿，一定认为是个村子。
　　孙立堂本想尽快摸清狼帮的底细，却不容易，因为他是新加入的，行动有人盯着，而且一些地方譬如高树荫蔽下开阔的台顶，是四个当家的专属领地，就是当了小头目不被叫也不能随便踏脚。他想起张祥说的柴朗生性多疑的话来。几天后，他大概知道哪间屋是哪个当家的，不过一直没见着过他们。当家的土匪故意和手下保持距离，一来为安全，再者为头领的威望故——距离越远威望越高。孙立堂每天干的都是力气活，砍树，扛木头，粗的当新屋的椽木，细的削尖了当枪使，也做鹿角挡在营地的周围。有时搬运不知从哪又抢来的财物，有时看管新抓上山的。瞧这势头，狼帮打算是要在这儿长驻。后来孙立堂才知道，狼帮之所以没走，原来又把眼光盯向了南边不远的平顶山市。

　　孙立堂本想夜里打探下，不想出了岔子。

　　日期：2013-12-28 09:27:33
　　这天下午，又一伙土匪沸沸扬扬地上山来，是狼帮的二当家李铁掌。他中等身材，偏瘦，总一副笑脸，人称笑面狼。孙立堂长长地注视了他好一眼，待他移开目光，却看见了刘旺，两人四目相对，同时一惊。孙立堂忙转过身去，眼睛的余光瞥到刘旺和人在打听他。孙立堂隐入人群中。
　　刘旺确实是挖渠的那个地主家雇来的土匪头，那一事后他便成了那地主家护院的家丁，他为人并不本份，后来又与张金拳悄悄联系上。孙立堂在饭馆碰到张金拳的那次，便是这两人在楼上商量抢劫的事来，说定让刘旺到时打开南城门做内应。那次抢劫后，他跟着李铁掌出西城门一直上了鲁山县地界去，闹腾了几票，便折了回来。为的是让官兵认定狼帮离开了宝丰县，又藏进了伏牛山里。否则冯玉祥再派大军来剿，可够一受的。

　　刘旺已确定他见的那人便是踢他小腹一脚的那个，他惊讶两个小毛匪居然能把他绑上山来。他琢磨一番认为要么他根本没本事，那一脚是瞎猫胡乱抓出的一爪子，能摁住耗子，是撞上了大运；要么他图谋不诡。刘旺心想不难试出来，眼睛轮上两轮想到了主意。这晚手把一根木棍，背在孙立堂一干新土匪所住的屋旁，让一个手下去叫孙立堂出来。
　　孙立堂他们一群睡在一个大通铺的炕上，一到夜里不是聚一块儿赌钱，就是胡侃。新来的土匪上山不出一个礼拜便不愿再走，起码这里不缺吃花，省得混到背井离乡去要饭；渐一个月时已经和老土匪没分别，最盼着下一次抢劫，亲身体验他们头儿讲的威武还在其次，主要经历一次就可以不用再干搬运的活儿，在土匪窝里也成了有身份的。最近鸦片烟兴起了，也成了人们的谈资，除此之外也会谈马，尤其幻想着能有一杆枪，便是名正言顺的一名土匪了。

　　孙立堂不愿表现的例外，每晚也赌钱，附和着笑些粗鲁的玩笑。这晚他虽在押，心思却不在其上，没几局已输了几块大洋进去。叫他来的那个土匪在他身上一拍，使他一激灵。孙立堂听说四当家的叫他，心头皱紧，因想到最坏的已发生——刘旺把他会武术的事全告诉了张金拳，甚至他们已经全然知道了他的计划和底细。孙立堂决定玉石俱焚，跟着那土匪走出屋。
　　刘旺满心想着再立一功，也许能补上那五当家的缺，瞧见孙立堂走出来，狂喜的按耐不住。待他们走到墙角，前面的土匪刚过，手中的闷棍打了下去，刹那间孙立堂倏的抬起左手格挡，紧接着右手一记摆拳划过一条孤线打出去，正中刘旺太阳穴。刘旺不及哀叫一声，撞在墙上软倒在地。