日期：2013-07-25 12:52:56
　　拉丁货币联盟的成立则是历史上真正的独立主权国家间建立货币联盟并协调各自货币政策的首次成功尝试。
　　1865年，为稳定汇率以促进贸易，法国皇帝拿破仑三世倡议欧洲建立一个跨国的货币联盟体系，为此法国、意大利、比利时和瑞士四国在巴黎召开会议，通过了一项统一货币协议，四国确定在各自境内施行以法国复本位货币体系为基础的共同货币。巴黎会议统一货币协议的签署标志着拉丁货币联盟的正式成立，学者巴伯称这次会议的目的为“采取统一的，普遍通行的铸币”。该体系于1866年8月1日开始生效，教皇国也于该年份加入拉丁货币联盟。为了扩大拉丁货币联盟的影响力，拿破仑三世还于1867年召开了第二次相关会议，专门讨论单一全球货币体系问题。鉴于统一的货币给贸易、旅游和金融资本往来带来的极大便利，西班牙和希腊于1868年也加入联盟，截止1889年，陆续又有奥匈帝国、罗马尼亚、塞尔维亚、黑山、保加利亚、圣马力诺和委内瑞拉加入，不过后期的拉丁货币联盟已经不是基于法国货币制度，而是金本位制基础之上。南北战争结束后的美国当年也曾有意参加这一体系，1866年约翰?卡森向美国国会提交的报告就指出：建立或加入一个货币联盟对一个国家而言是很有利的，唯一利益受损失的是货币兑换商。连强大的英帝国也曾积极向拉丁货币联盟靠拢，建议法国发行金币，而法国方面因为担心货币重铸成本（当时的法郎是银币）和失去主导地位而拒绝了英国与美国的意向。当年的欧洲，只有法国的死敌普鲁士在铁血宰相俾斯麦主持下明确表态不考虑加入拉丁货币联盟。

　　1871年普法战争结束后，战败的法国向德国支付50亿法郎的战争赔款，德国建立了单独的金本位货币“金马克”，由此对拉丁货币联盟造成很大的冲击和影响。由于法国境内黄金外流导致金银比价振荡加大，作为拉丁货币联盟基础的金银复本位制度动摇，法国被迫于1876年取消自由铸造银币的法令并改行金本位制，随后拉丁货币联盟各国也纷纷追随英镑、美元、马克和法郎的后尘而行金本位制，全球金融市场演化为以金本位制为基础的国际货币兑换体系，拉丁货币同盟呈现出摇摇欲坠的危机状态。不过，由法国倡导并建立的这一国际货币合作体系最终坚持到1928年法国废除金本位制并颁布新货币法才正式消亡。今天的学者在论及历史上的拉丁货币联盟时多数都给以高度的评价，认为该体系不仅稳定了各国货币的币值从而以稳定的汇率支持国际贸易和刺激当年欧洲的经济繁荣，而且对当代欧盟和欧元区的建立起到了举足轻重的前车之鉴作用。

　　日期：2013-07-25 13:00:21
　　除了著名的拉丁货币联盟外，北欧地区也在历史上建立过跨国的斯堪的纳维亚货币联盟（瑞典语Skandinaviska myntunionen）。1873年5月，瑞典和丹麦组成货币联盟，将各自的货币币值与汇率通过金价来锁定。鉴于当时的挪威与瑞典组成了联邦君主国，实际上这个货币联盟等于是由三个国家共建的，彼此都拥有各自的货币克朗（克朗的意思是王冠）。1905年，瑞典—挪威联邦君主国解体为两个独立的王国，但并不影响三国货币联盟的运行，实际上三国的克朗在整个北欧地区都被当作“法定货币”认可和流通，直到1914年爆发第一次世界大战后才告终。

　　今天的欧盟是全世界最强大的经济体，拥有27个成员国和5亿多居民，经济总量较美国还胜出一筹。这个象征着欧洲人团结一致的强盛国家集团不仅是个大规模的区域经济一体化组织，而且是个政治实体，拥有自己的“总统”和“外长”，现任欧盟总统（欧洲理事会常务主席的形象说法）为比利时人赫尔曼?范龙佩，欧盟外长（欧盟外交与安全政策高级代表）则由英国的凯瑟琳?艾什顿女士出任。（附图：欧洲联盟的旗帜和标志）

　　日期：2013-07-25 13:03:23
　　欧盟的最初雏形是二战晚期建立的比荷卢经济联盟（Benelux Economic Union）。早在1921年，毗邻的比利时和卢森堡两国就组成了比卢经济联盟；1944年，流亡伦敦的荷兰、比利时、卢森堡三国政府在伦敦签署比荷卢关税联盟协定，总部设于布鲁塞尔。1946年，三国决定将关税联盟升格为经济联盟，以协调彼此的政治经济，对外加强与大国的竞争地位。这个迷你型的经济联盟后来促进了大欧盟的诞生。

　　二战之后，欧洲再度兴起联合与统一的思潮，英国首相丘吉尔就曾于1946年提议建立“欧洲合众国”。1951年春，根据“舒曼计划”，法、意、联邦德国、荷、比、卢六国在巴黎举行国际会议并成立欧洲煤钢共同体；1957年《罗马条约》议定六国创立欧洲经济共同体和欧洲原子能共同体。1965年4月8日，六国政府签订《布鲁塞尔条约》，决定合并欧洲煤钢共同体、欧洲原子能共同体和欧洲经济共同体，对外统称欧洲共同体（European Community，又称欧洲共同市场）；该条约于1967年7月1日生效，欧共体正式成立，总部依然设在比利时首都布鲁塞尔。

　　1991年12月11日，欧共体首脑会议通过了建立“欧洲经济货币联盟”
　　（Economic and Monetary Union，简称EMU）和“欧洲政治联盟”的《欧洲联盟条约》，这个重要的条约也被通称为“马斯特里赫特条约”。1993年11月1日，马斯特里赫特条约正式生效，欧盟取代欧共体正式问世，相关国家的合作从单纯的经济实体全面扩展到了经济政治领域。欧盟自成立后到今天为止，先后经6次扩张，从最初的12个创盟国（德、法、英、意、西、荷、比、葡、卢、丹、爱、希）发展到目前的27个国家，是全球经济最发达和一体化程度最高的地区。国际经济学界公认欧盟的诞生使得欧洲的经济增长速度快速提高，原因自然在于商品、劳务、人员和资本的自由流通提高了经济要素的配置和运行效率，而且大大降低了社会交易成本，对外则提高了竞争力。

　　为强化欧盟国家的政治团结与经济统一，早在《欧洲联盟条约》中就确定了未来创立统一的欧元并倡导各成员国向欧元过渡的四项标准。1998年欧盟的11个成员国（德、法、意、荷、比、卢、爱、西、葡、奥、芬）制定了具体的欧元趋同标准（Convergence Criteria），同年6月欧洲央行于法兰克福正式成立；1999年1月1日欧元（?Euro）正式诞生而出现欧元区，上述11国开始实行单一货币欧元并实施统一的货币政策；2000年欧元区吸纳了第一个新增成员国—希腊；自2002年7月欧元成为欧元区唯一的合法货币。截止目前为止，欧元区已经扩大为18个成员国，超过3亿3千万人口使用这一欧洲共同货币，欧洲重要经济体中只有英国、瑞典和丹麦暂时尚未决定加入欧元区；近日欧元区代表宣布未来数年欧元区成员国可能将扩展到24～25个。（附图：欧洲央行办公点和欧元区标志）